Benteke merasa dia sedang memasuki fase berbeda dalam karirnya.
Itu sebabnya, meskipun performa DC United relatif buruk, dia tidak menyesal memperpanjang masa tinggalnya di klub setelah awalnya bergabung pada pertengahan musim 2022 ketika Wayne Rooney masih melatih.
Benteke tidak mendambakan perhatian seperti dulu. Jauh dari lapangan, ia cukup senang menjalani kehidupan “normal”. Anonimitas relatif di Washington adalah sesuatu yang ia anut.
“Ketika Anda masih muda, Anda ingin orang-orang menghentikan Anda di jalan,” katanya. “Anda ingin difoto atau diberi tanda tangan karena Anda merasa menjadi 'orang itu', yang bermain untuk tim Liga Premier, liga paling populer di dunia. Ini adalah sesuatu yang Anda inginkan.
“Tetapi ketika Anda bertambah tua, Anda tahu itu adalah tugas Anda dan itulah yang harus Anda lakukan, untuk mencetak gol dan memenangkan pertandingan.
“Di AS Anda bisa berlatih dan segera setelah sesi Anda selesai, Anda bisa menjalani kehidupan normal, berjalan ke taman, pergi ke mal, bertemu tanpa harus bersembunyi atau merasa tidak nyaman, hanya untuk menjadi pria normal.
“Tahun ini akan menjadi Natal kedua saya. Berada di dekat keluarga saya dan anak-anak Anda adalah sesuatu yang Anda hargai. Ketika Anda bermain di level tertinggi, untuk tim Premier League, terkadang Anda bisa merayakan pagi Natal di rumah, tapi kemudian Anda harus pergi.” .”
Benteke masih mengikuti event-event di Eropa dan senang dengan penampilan Villa di Liga Champions musim ini.
“Klub yang besar,” sang striker menyebut mereka. “Bersama Liverpool, hal itu lebih diharapkan, tapi Villa adalah tim pertama saya di Inggris. Cintanya berbeda. Mereka sudah lama tidak tampil di Liga Champions, jadi melihat mereka bermain bagus di Villa Park pada Selasa atau Rabu adalah sesuatu yang menyenangkan.” .”
Benteke, yang telah tampil di dua Kejuaraan Eropa, belum pernah bermain untuk Belgia sejak 2022. Dia tidak terpilih untuk Euro 2024 dan meskipun Piala Dunia berikutnya dimainkan di rumahnya saat ini, sepertinya dia juga tidak akan terlibat pada saat itu.
Dia menjelaskan bahwa kurangnya keterlibatan bukan karena ulahnya.
“Saya masih bermain di liga yang sangat bagus dan saya masih seorang profesional jadi mengapa saya harus pensiun dari tim nasional?” katanya.
“Saya tidak terobsesi dengan hal itu dan saya tidak memberikan tekanan atau fokus apa pun pada hal itu. Namun selama saya bermain, saya akan membiarkan pintunya terbuka. Itu adalah hal yang masuk akal bagi saya.”
“Ini adalah hari dimana saya pensiun dari klub saya yang berarti itu juga merupakan akhir bagi tim nasional.”
