Tanpa pakaian, manusia tidak mempunyai perlindungan. Tanpa manusia, pakaian menjadi tidak berguna. Untuk label Mithridate yang tidak memiliki gender dari Demon Zhang, hubungan tarik-menarik ini membentuk mantra label tersebut. Dengan sikap “lebih banyak lebih banyak” yang diterapkan pada merek tersebut, sang desainer melakukan debut runway mereka di London Fashion Week pada bulan September yang merupakan ode yang intim terhadap warisan Tiongkok mereka.
Untuk merk SS25 tunjukkan, panggil Fusi Musim Semi, Zhang mengunjungi Somerset House di London untuk mengungkap 66 tampilan yang menampilkan pelangi warna-warni cerah. Mengeksplorasi kerapuhan bunga melalui gaun, anting berhias pom-pom, sandal platform, topi dan blazer, serta gaun pinggiran kotak yang menata ulang pakaian formal Tiongkok. Gambaran alam juga menyusup ke dalam pakaian Zhang, terinspirasi oleh flora dan fauna asli Yunnan. “Warna pada dasarnya adalah media emosional yang mampu memengaruhi suasana hati kita,” kata Zhang, sambil menambahkan, “warna-warna cerah yang saya ambil dari kampung halaman saya yang cerah dimaksudkan untuk menginspirasi cara-cara baru dalam menata pakaian sehari-hari.”
“Saat tumbuh dewasa, saya selalu percaya bahwa pakaian harus bermotif bunga,” kata Zhang. Alumni Central Saint Martins tumbuh di Yunnan, sebuah provinsi di Tiongkok yang dikenal sebagai 'kerajaan bunga' yang dianggap sebagai kota perdagangan bunga terbesar kedua di dunia. Pindah ke London untuk belajar Fashion Print di universitas ternama, pengalaman multikultural Zhang memungkinkan karya mereka memadukan pengaruh Timur dan Barat, membentuk filosofi desain yang “berakar kuat pada budaya dan estetika” yang mengelilingi sang desainer saat tumbuh dewasa.
Setelah menyelesaikan studinya, Zhang membantu keduanya Lee Alexander McQueen Dan John Gallianomemperoleh pengetahuan luas tentang pengolahan kain. Membentuk teknik fabrikasi mereka sendiri untuk SS25, Zhang “menggabungkan tie-dye tradisional dengan ice-dyeing modern.” Artinya, pewarna secara bertahap berpindah ke kain saat es mencair, “menciptakan pola acak dan distribusi warna yang tidak terduga, sebuah kisah visual tentang waktu dan suhu”, kata Zhang. Teknik pencetakan lainnya dipamerkan pada kain devore, tenun, jacquard, pencetakan digital, dan manik-manik mekanis. “Saya melapisi warna demi warna dan cetakan demi cetakan,” jelas Zhang. “Ini adalah praktik umum dalam pakaian sehari-hari etnis minoritas.”
Zhang menggambarkan DNA Mithridate sebagai 'Pragmatisme Mewah', yang diinformasikan oleh orang-orang di sekitar mereka saat tumbuh dewasa. “Banyak etnis minoritas di Yunnan dikenal karena kerja keras dan kedekatan mereka dengan alam, yang tercermin dari kemampuan beradaptasi dalam pakaian mereka.” Karena itu, Zhang membiarkan kepraktisan kehidupan sehari-hari memandu desain mereka. Dengan Mithridate, sang desainer berharap dapat menawarkan kepada penonton “pengalaman visual dan berpakaian yang benar-benar baru”.
“Semua yang saya alami sejak kecil, mulai dari suara, warna, tekstur dan aroma hingga kebiasaan sehari-hari, ingin saya bagikan melalui bahasa desain saya dan menceritakan kisah ini kepada semua orang.”
Fotografi milik Mithridate.
