MIAMI– Dua ekor paus bungkuk ditemukan mati dan satu lagi terluka parah tahun ini di jaring besar yang digunakan untuk mengumpulkan krill untuk tepung ikan dan pil omega-3 di dekat Antartika, menurut laporan The Associated Press.
Kematian paus, yang belum pernah dilaporkan sebelumnya, dibahas dalam perundingan baru-baru ini antara AS, Tiongkok, Rusia, dan dua lusin negara lainnya di mana para pejabat gagal mencapai kemajuan dalam tujuan konservasi yang telah lama diperdebatkan dan mencabut sejumlah batasan penangkapan ikan di Samudra Selatan. yang sudah ada sejak tahun 2009.
Secara keseluruhan, kematian paus dan penurunan batas tangkapan merupakan kemunduran bagi daerah terpencil perikanan krillyang berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir dan akan berkembang lebih jauh setelah akuisisi perusahaan pemanen terbesarnya, Aker BioMarine dari Norwegia, oleh perusahaan ekuitas swasta Amerika yang berkantong tebal.
Jurnalis AP tahun lalu menghabiskan lebih dari dua minggu di perairan dingin di sekitar Antartika dengan menaiki kapal konservasi dioperasikan oleh Sea Shepherd Global untuk mengambil pemandangan langka dari dekat perikanan paling selatan di dunia. Sebagai bagian dari penyelidikan tersebut, AP mengikuti perjalanan krustasea kecil tersebut dari ekosistem yang rapuh, yang merupakan makanan utama bagi ikan paus, ke peternakan salmon di Eropa, Kanada dan Australia, produsen makanan hewan di Tiongkok, dan bekas pabrik es krim. di Houston yang memproduksi 80% minyak krill yang kaya nutrisi di dunia.
Delegasi pertemuan tahunan Komisi Konservasi Sumber Daya Hidup Laut Antartika, atau CCAMLR, di Australia, berbagi dengan AP laporan yang tidak dipublikasikan tentang kematian paus dengan syarat anonim karena pembicaraan, yang berakhir minggu lalu, tidak terbuka untuk umum. publik. Pejabat di CCAMLR, yang didirikan pada tahun 1982 untuk melindungi perairan internasional dekat Antartika, tidak memberikan komentar.
Berdasarkan perjanjian konservasi yang dikembangkan hampir dua dekade lalu, hasil tangkapan krill melonjak: dari 104,728 metrik ton pada tahun 2007 menjadi 424,203 metrik ton pada tahun 2023 seiring dengan bergabungnya kapal-kapal yang lebih besar dan canggih. Sepanjang tahun ini, hasil tangkapan telah melonjak menjadi 498.000 metrik ton – rekor tertinggi, menurut laporan yang tidak dipublikasikan.
Meskipun penangkapan ikan masih di bawah batas yang disepakati sebelumnya dan hanya mencapai 1% dari perkiraan biomassa 63 juta metrik ton krill yang ditemukan di daerah penangkapan ikan utama Antartika, persaingan langsung antar mamalia laut telah mengakibatkan kematian paus sebelumnya.
Namun setelah empat ekor paus bungkuk pertama kali tercatat terjerat pada tahun 2021 dan 2022, Aker BioMarine mendesain ulang jaring ikannya, yang secara teratur menyedot hingga 500 metrik ton krill per hari – setara dengan makanan harian untuk sekitar 150 paus bungkuk. Pertama, mereka menambahkan penghalang tali untuk mengusir mamalia besar dan kemudian, pada musim gugur lalu, mereka mengembangkan penghalang kedua untuk menutup celah yang masih cukup besar yang dapat mengancam paus yang berenang secara vertikal.
Jaring baru belum dipasang ketika seekor ikan paus bungkuk remaja ditemukan mati pada tanggal 27 Januari di kapal Antarctic Endurance, kapal pukat super paling canggih milik perusahaan tersebut, menurut laporan yang disampaikan oleh perunding Norwegia pada pertemuan CCAMLR.
Alasan di balik kematian kedua pada bulan Mei yang melibatkan kapal Aker BioMarine lainnya masih belum jelas. Namun dua hari sebelumnya kapal tersebut melaporkan kesulitan menggerakkan jaringnya dan ditemukan lapisan lemak di ban berjalan kapal, yang menunjukkan bahwa paus mati tersebut telah terperangkap di jaring selama beberapa waktu, kata laporan itu.
Paus bungkuk ketiga diangkut hidup-hidup pada akhir Januari di kapal berbendera Chili, Antarctic Endeavour, menggunakan peralatan trawl tradisional. Setelah awak kapal berjuang selama 40 menit untuk memotong jaring yang membungkus erat paus jantan sepanjang 15 meter (15 yard), paus tersebut, dengan darah di ekornya, dibuang kembali ke laut.
“Saat dilepaskan, hewan tersebut menjadi lesu dan mengalami beberapa luka akibat bergesekan dengan jaring,” menurut laporan delegasi Chile pada perundingan CCAMLR yang menyertakan gambar grafis dari penangkapan tersebut. Meskipun paus tersebut terlihat sedang berenang, penangkapan tersebut dianggap sebagai peristiwa kematian oleh para ilmuwan CCAMLR karena cedera paus yang dilepaskan kemungkinan besar berakibat fatal.
Upaya menghubungi pemilik kapal pukat, Pesca Chile SA, tidak berhasil.
Seekor paus minke juga ditemukan mati setelah terjerat dalam tali pelampung milik kapal Korea Selatan yang mengincar ikan gigi Patagonian, yang juga dikelola oleh CCAMLR. Ini adalah kematian paus pertama yang tercatat di sektor perikanan.
Tekanan pada stok krill meningkat sebagai akibat dari melonjaknya permintaan pil omega-3 yang dikonsumsi sebagai suplemen makanan, kemajuan dalam penangkapan ikan, dan kenaikan suhu laut akibat perubahan iklim.
Musim panas ini, American Industrial Partners yang berbasis di New York mengakuisisi saham mayoritas di bisnis pakan Aker BioMarine dengan tujuan memposisikan krill sebagai bahan premium untuk industri akuakultur, yang kini menjadi sumber sekitar separuh makanan laut dunia.
Webjørn Barstad, CEO perusahaan baru, Aker BioMarine Antarctic, mengatakan pengembangan teknologi baru untuk mengurangi risiko kematian ikan paus adalah prioritas utama. Mulai musim depan, katanya, seluruh armadanya akan dilengkapi dengan sensor regangan khusus yang akan memperingatkan awak kapal ketika ada ikan paus yang berinteraksi dengan jaring depan jaring kapal pukat. Kamera bawah air juga dapat digunakan, katanya.
“Tujuan kami adalah selalu nihil insiden,” kata Barstad dalam sebuah wawancara. “Mudah-mudahan jaring bisa melakukan tugasnya, tapi kami akan mencoba cara lain juga.”
CCAMLR, yang misinya adalah konservasi, bertugas menjadi wasit dalam industri perikanan. Namun dalam beberapa tahun terakhir, kemajuan tersebut terhenti karena perselisihan geopolitik, terutama tentangan dari Tiongkok dan Rusia.
Menjelang pertemuan terakhir, terdapat harapan besar bahwa para delegasi akan menyetujui rencana pengelolaan baru untuk menyebarkan tangkapan krill lebih jauh dan pada akhirnya mengadopsi kebijakan baru. Cagar alam seukuran California di sepanjang Semenanjung Antartika, ekosistem yang sangat sensitif. Saat ini, kurang dari 5% wilayah Samudera Selatan dilindungi – jauh di bawah target CCAMLR dan tidak cukup untuk memenuhi tujuan PBB untuk melestarikan 30% lautan dunia pada tahun 2030.
Namun kesepakatan tentatif tersebut gagal karena proposal yang diajukan oleh Inggris dan Australia pada menit-menit terakhir mengenai batas tangkapan yang lebih rendah dari yang disepakati selama pembicaraan musim panas lalu, menurut salah satu delegasi yang berbicara kepada AP. Tiongkok, yang menolak tuntutan Barat yang terus-menerus, kemudian menarik dukungannya terhadap cagar alam laut dan menolak memperbarui sistem pengelolaan yang ada.
Hasilnya: batas tangkapan sebesar 620.000 metrik ton yang selama 15 tahun telah membagi penangkapan ikan ke dalam empat wilayah kuota kini dapat dikonsentrasikan ke hotspot krill yang lebih kecil, beberapa di antaranya penuh dengan satwa liar, termasuk anjing laut dan penguin, beberapa di antaranya sudah menunjukkan tanda-tanda stres akibat persaingan. dengan perikanan, pariwisata dan perubahan iklim.
“Pertemuan ini merupakan kekecewaan besar, bahkan dengan standar rendah yang kami harapkan,” kata Evan Bloom, yang selama 15 tahun, hingga pensiun dari Departemen Luar Negeri pada tahun 2020, memimpin delegasi AS ke pertemuan tahunan CCAMLR .
“Krill adalah tulang punggung rantai makanan di Antartika dan penangkapan ikan krill harus ditangani secara berkelanjutan jika seluruh ekosistem ingin berkembang,” kata Bloom, seraya menambahkan bahwa dengan tidak adanya tindakan lebih lanjut dari CCAMLR dan mengingat kemajuan dalam penangkapan ikan, “prospek karena merusak ekosistem kini telah meningkat.”
Barstad mengatakan industri krill akan mempertimbangkan untuk menerapkan batasan sukarela karena tidak adanya kerangka CCAMLR yang diperbarui.
“Apakah itu kemunduran besar, saya tidak begitu yakin,” katanya. “Setelah Anda melampaui emosi dan menerima kenyataan bahwa sebuah peraturan yang telah ada selama beberapa tahun kini tiba-tiba menghilang, secara tiba-tiba, saya pikir hal ini dapat menciptakan suasana yang lebih baik untuk mendiskusikan bagaimana kemajuannya. berkelanjutan berdasarkan ilmu pengetahuan.”
___
Kisah ini didukung oleh dana dari Walton Family Foundation. AP sepenuhnya bertanggung jawab atas semua konten.
