ZAPORIZHZHIA, Ukraina — Menjadi orang tua di kota garis depan Zaporizhzhia di Ukraina berarti mempertimbangkan nyawa anak Anda dengan senjata Rusia dalam jarak yang sangat dekat.
Sebagian besar kematian akibat hujan dalam sekejap: drone, rudal balistik, bom luncur, peluru artileri. Namun tentara Rusia mengendalikan senjata lain yang belum pernah mereka gunakan, dengan potensinya sama mematikannya: Pembangkit listrik tenaga nuklir Zaporizhzhia di dekatnya.
PLTN, sebagaimana diketahui, pernah menghasilkan listrik lebih banyak dibandingkan pembangkit listrik tenaga nuklir lainnya di Eropa. Reaktor tersebut jatuh ke tangan pasukan Rusia pada minggu-minggu pertama invasi besar-besaran, dan Rusia telah menahan enam reaktornya sejak saat itu. Pabrik tersebut telah berulang kali diserang oleh kedua belah pihak menyalahkan pihak lain.
Bahaya kembar ini – bom dan radiasi — keluarga bayangan di Zaporizhzhia. Sebagian besar penduduk termuda di kota ini belum pernah melihat bagian dalam ruang kelas. Sekolah-sekolah yang telah menangguhkan kelas tatap muka selama pandemi COVID-19 lebih dari empat tahun lalu melanjutkan kelas daring setelah perang dimulai pada Februari 2022.
Jadi dengan rudal dan bom Masih terus terjadi setiap hari, Zaporizhzhia terus melakukan pembangunan demi masa depannya dengan menciptakan sistem sekolah bawah tanah.
Pembangunan selusin sekolah bawah tanah telah dimulai yang dirancang tahan radiasi dan bom serta mampu mendidik 12.000 siswa. Kemudian, kata para pejabat, mereka akan mulai menggunakan sistem rumah sakit.
Bom harian adalah ketakutan yang lebih nyata daripada radiasi, kata Kateryna Ryzhko, seorang ibu yang anak-anaknya merupakan generasi ketiga di keluarganya yang bersekolah di Sekolah No. 88. Bangunan utama, yang berasal dari nenek anak-anak era Soviet, masih rapi namun ruang kelas kosong. Versi bawah tanah hampir selesai, dan Ryzhko mengatakan dia tidak akan ragu untuk mengirim anak-anaknya ke kelas di sana. Pembelajaran online selama hampir empat tahun telah memberikan dampak buruk bagi anak-anak dan orang tua.
“Bahkan teman sekelas pun tidak saling mengenali,” katanya. “Ini satu-satunya cara aman untuk mendapatkan pendidikan dan tidak tampil di layar kaca.”
Dalam beberapa hari setelah invasi besar-besaran Rusia pada Februari 2022, 300.000 penduduk Zaporizhzhia berada di garis depan. Berbeda dengan kota-kota besar di Ukraina, seperti Kyiv atau Kharkiv, tidak ada sistem kereta bawah tanah yang dapat berfungsi ganda sebagai tempat perlindungan bom dan hanya sedikit sekolah yang memiliki ruang bawah tanah sehingga siswa dapat menghadiri kelas dengan lebih aman.
Banyak warga yang pergi – meski ada juga yang kembali. Namun rumah-rumah keluarga tunggal dan blok apartemen bergaya Soviet di Zaporizhzhia, ibu kota wilayah yang memiliki nama yang sama, dipenuhi dengan warga Ukraina yang melarikan diri dari wilayah yang direbut oleh pasukan Rusia, seperti kota Mariupol, Melitopol, dan Berdyansk.
Pada awal tahun ajaran pada bulan September 2022, yang seharusnya menandai kembalinya ruang kelas pascapandemi, sekolah-sekolah kosong. Jendela ditutup untuk melindungi dari gelombang kejut bom, halaman rumput dibiarkan tidak terawat. Lima puluh kilometer (31 mil) jauhnya, reaktor nuklir masuk ke shutdown dingin setelah negosiasi intens antara Badan Energi Atom Internasional dan pemerintah Rusia.
IAEA telah merotasi a segelintir staf di lokasi sejak saat itu. Terdapat risiko bahkan dalam pemadaman dingin (cold shutdown), ketika reaktor beroperasi tetapi tidak menghasilkan listrik. Bahaya utamanya adalah pasokan listrik eksternal, yang berasal dari wilayah yang dikuasai Ukraina yang terus-menerus dibombardir oleh Rusia, akan terputus dalam jangka waktu yang lebih lama daripada yang dapat ditangani oleh generator.
Pembangkit listrik tenaga nuklir membutuhkan listrik untuk menjaga agar cadangan penting tetap berfungsi, termasuk pompa air yang mencegah kebocoran, monitor radiasi, dan sistem keselamatan penting lainnya.
Selama perjalanan Associated Press baru-baru ini ke zona yang paling dekat dengan pembangkit listrik tenaga nuklir yang dikuasai Ukraina, dua bom di udara menghantam infrastruktur listrik dalam hitungan menit saat malam tiba. Rusia telah berulang kali menyerang jaringan listrik Ukraina, serangan yang semakin intensif tahun ini. Mengingat bahaya yang terus terjadi, aliran listrik ke PLTN kembali padam selama tiga hari karena pekerja darurat berjuang untuk memadamkan api. Menurut Badan Energi Nuklir global, ini adalah kali ketujuh tahun ini pembangkit listrik tersebut mati karena hanya ada satu saluran listrik atau pembangkit listrik.
“Pembangkit listrik tenaga nuklir tidak dimaksudkan untuk terputus dari jaringan listrik. Ini tidak dirancang untuk itu. Nuklir juga tidak dirancang untuk beroperasi dalam kondisi cold shutdown dalam jangka waktu lama,” kata Darya Dolzikova, peneliti kebijakan nuklir di Royal United Services Institute di London.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy menuduh Rusia melakukan hal tersebut menargetkan pembangkit listrik tenaga nuklir dengan sengaja. Kehancuran tahun 1986 di Chornobyl Ukraina, di perbatasan utara hampir 900 kilometer (550 mil) dari Zaporizhzhia, meningkatkan tingkat penyakit tiroid di kalangan anak-anak Ukraina yang jauh dari lokasi kecelakaan dan radiasi mencemari lingkungan sekitar sebelum menyebar ke sebagian besar belahan bumi utara. . Sampai hari ini, area di sekitar pembangkit listrik, yang dikenal dalam bahasa Rusia sebagai Chernobyl, merupakan “zona eksklusi” yang terlarang kecuali bagi staf teknis yang diperlukan untuk menjaga keamanan lokasi yang dinonaktifkan tersebut.
pasukan Rusia menguasai Chornobyl pada hari-hari pertama invasi, hanya untuk dipukul mundur oleh pasukan Ukraina.
Pabrik Zaporizhzhia memiliki desain yang lebih aman dan modern dibandingkan Chornobyl dan tidak memiliki bahaya kehancuran skala besar, kata para ahli. Namun hal ini tidak mengurangi risiko menjadi nol, dan Rusia akan tetap menjadi tetangga yang mengancam bahkan setelah perang berakhir.
Investasi yang mungkin tampak ekstrem di tempat lain, lebih mudah dipahami di Ukraina, kata Sam Lair, peneliti di Pusat Studi Nonproliferasi.
“Mereka berada di sana di bawah serangan udara dan rudal konvensional dari Rusia, dan mereka memiliki pengalaman dengan fakta bahwa serangan tersebut tidak hanya ditargetkan pada sasaran militer,” kata Lair. “Jika saya berada di posisi mereka, saya juga akan membangunnya.”
Selain itu, wilayah Zaporizhzhia menerima sumbangan Uni Eropa sebesar 5,5 juta pil yodium, yang membantu menghalangi penyerapan tiroid dari beberapa radiasi.
Sejak awal perang, Rusia telah berulang kali menyinggung mengenai persediaan senjata nuklirnya tanpa menyampaikan ancaman langsung. Pada bulan September, Presiden Rusia Vladimir Putin mengatakan bahwa Rusia akan menganggap setiap serangan oleh negara yang didukung oleh negara bersenjata nuklir sebagai serangan bersama dan menekankan bahwa Rusia bisa membalasnya dengan senjata nuklir terhadap serangan apa pun yang merupakan “ancaman kritis terhadap kedaulatan kami.”
Para pejabat Ukraina khawatir bahwa serangan Rusia terhadap pembangkit listrik tenaga nuklir Chornobyl dan Zaporizhzhia mungkin hanya sebuah permulaan. Dalam pidatonya pada akhir September di hadapan Majelis Umum PBB, Zelenskyy memperingatkan bahwa Rusia sedang mempersiapkan serangan terhadap lebih banyak pembangkit listrik tenaga nuklir, yang menghasilkan sebagian besar listrik Ukraina.
“Jika, amit-amit, Rusia menyebabkan bencana nuklir di salah satu pembangkit listrik tenaga nuklir kami, radiasi tidak akan menghormati batas negara,” kata Zelenskyy.
Biaya untuk membangun sistem sekolah bawah tanah sangatlah besar — anggaran untuk versi bawah tanah Gimnasium No. 71 saja mencapai lebih dari 112 juta hryvnia ($2,7 juta). Donor internasional menanggung sebagian besar dana tersebut, dan pemerintah pusat dan daerah menjadikannya prioritas yang setara dengan pendanaan militer.
“Semua orang memahami bahwa benteng dan bantuan bagi tentara adalah prioritas nomor 1,” kata Ivan Fedorov, kepala wilayah Zaporizhzhia. “Tetapi jika kita kehilangan generasi baru warga Ukraina, untuk siapa kita berjuang?”
Daria Oncheva, siswa berusia 15 tahun di Gimnasium 71, menantikan kelas bawah tanah, dan bukan hanya karena dia akhirnya akan berada di tempat yang sama dengan teman sekolahnya.
“Ini lebih aman daripada duduk diam di rumah,” katanya.
Sekolah No. 88, di seberang kota, terletak lebih jauh lagi, dengan ruangan-ruangan yang diukir dan dilapisi dengan beton yang cukup tebal untuk menghalangi serangan awal radiasi. Kontraktor yang memimpin proyek ini juga menggali parit untuk militer Ukraina. Jika sudah selesai, bangunan ini juga akan menjadi tempat perlindungan bom utama bagi lingkungan tersebut, yang rumah keluarga tunggalnya cenderung memiliki kebun buah-buahan kecil dan taman teralis – namun tidak memiliki ruang bawah tanah.
Garis waktu yang optimis telah menyiapkan sekolah untuk anak-anak pada bulan Desember. Pabrik ini memiliki tiga lapis tulangan dengan total 400 ton logam, ditambah 3.100 meter kubik beton bertulang. Bangunan itu akan ditutup dengan tanah setinggi hampir satu meter (yard), ditutupi oleh lapangan sepak bola dan taman bermain.
Sekolah tersebut akan memiliki sistem penyaringan udara, dua saluran listrik berbeda, dan kemampuan untuk beroperasi secara mandiri selama tiga hari, termasuk dengan persediaan makanan dan air tambahan.
Michael Dillon, seorang ilmuwan di Lawrence Livermore National Laboratory yang mempelajari bagaimana manusia dapat bertahan hidup dari dampak nuklir, mengatakan bahwa berada di bawah tanah meningkatkan kelangsungan hidup hingga 10 kali lipat.
Namun Alicia Sanders-Zakre dari Kampanye Internasional untuk Menghapuskan Senjata Nuklir mengatakan pada akhirnya masyarakat dapat berbuat lebih banyak – “yaitu menghilangkan senjata-senjata ini daripada… membangun, bahkan bukan plester, untuk mengatasi masalah yang sebenarnya.”
Lyudmila Zlatova, yang telah menjadi kepala sekolah di Sekolah No. 88 selama 30 tahun, berharap struktur tersebut akan dirancang untuk menghadapi bahaya yang akan dihadapi Zaporizhzhia di masa depan. Namun dia dan orang tua yang berkumpul pada hari baru-baru ini sangat prihatin dengan kejadian tersebut, berbicara di tepi lubang konstruksi saat sirene serangan udara dibunyikan.
Dibutuhkan waktu 10 detik bagi sebuah bom untuk mencapai lingkungan sekitar dari garis depan, waktu yang terlalu singkat untuk melakukan evakuasi, dan bom tersebut mendarat dengan frekuensi yang mengerikan. Ruangan sekolah bawah tanah yang tidak terkena sinar matahari dan koridor beton hanya akan membuat anak-anak lebih nyaman, mengingat apa yang sudah mereka alami, katanya.
“Mereka akan merasa lebih baik belajar tanpa jendela,” kata Zlatova sambil memandang ke seberang lokasi pembangunan.
Zlatova yakin hal ini akan membawa kembali setidaknya beberapa keluarga yang telah meninggalkan Zaporizhzhia ke kota-kota lain di Ukraina atau tempat lain di Eropa. Kota ini tetap berfungsi penuh, dengan beroperasinya angkutan umum dan toko kelontong, pasar dan restoran, serta perbaikan bangunan yang rusak akibat penembakan – meskipun dalam jumlah terbatas. Sekitar 150 dari 650 siswa sekolah tersebut sebelum perang telah meninggalkan kota tersebut, namun dia mengatakan bahwa dia telah menghubungi keluarga-keluarga yang tidak hadir dan banyak yang berjanji untuk kembali ke rumah setelah ada tempat yang aman untuk belajar.
Gimnasium No. 6 yang berlangsung dari kelas satu hingga SMA sudah ada. Bangunan utamanya terletak di tepi paling timur kota, lebih dekat dibandingkan sekolah lain mana pun ke depan, sejauh 40 kilometer (25 mil).
Tidak mengherankan jika kepala sekolahnya, Kostyantyn Lypskyi, tampak sedikit gelisah di awal tahun ajaran. Tapi setidaknya murid-muridnya bisa hadir karena orang tua menyumbangkan uang tahun lalu untuk merenovasi basement shelter sekitar 50 meter dari gedung sekolah utama menjadi serangkaian ruang kelas.
Sekolah bawah tanahnya, yang dinding beton dan pintu logamnya relatif tipis tidak tahan radiasi namun terlindung dari ledakan, dapat menampung sekitar 500 orang – jumlah yang sama dengan desain baru. Sekolah memiliki jumlah siswa dua kali lipat, sehingga siswa akan bergantian dalam beberapa minggu. Anak-anak bungsu belajar penuh waktu di lantai atas dari tempat penampungan, dan anak-anak yang lebih tua belajar di gedung utama.
“Tentu saja itu akan berhasil,” katanya. “Kami mempersiapkan segalanya untuk awal tahun ajaran baru.”
Pada hari-hari awal tahun ajaran, alarm serangan udara berarti dia bisa menguji kepercayaan dirinya. Butuh waktu lima menit sejak sirene dibunyikan hingga anak-anak terakhir duduk dan membentangkan buku mereka, menunggu instruksi.
Hari sudah pagi, dan mereka bersiap untuk hari yang akan datang.
___
Reporter Associated Press Martha Mendoza berkontribusi dari Santa Cruz, California. Alex Babenko berkontribusi dari Zaporizhzhia, Ukraina.
___
Associated Press menerima dukungan untuk liputan keamanan nuklir dari Perusahaan Carnegie di New York Dan Yayasan Pengendara. AP sepenuhnya bertanggung jawab atas semua konten.
___
Cakupan AP tambahan mengenai lanskap nuklir: https://apnews.com/projects/the-new-nuclear-landscape/
