Manajer Manchester City Pep Guardiola mengatakan bahkan para pemain yang fit pun merasa kesakitan saat mereka menjalani jadwal pertandingan dan skuadnya sekarang menghadapi cedera “darurat”.
Guardiola mengatakan dia memiliki keraguan terhadap beberapa pemain untuk perjalanan hari Sabtu ke Bournemouth setelah mengalami masalah dalam kekalahan 2-1 di Piala EFL hari Rabu di Tottenham.
Savinho harus ditandu keluar karena cedera pergelangan kaki, sementara Manuel Akanji mengalami cedera betis saat pemanasan.
Setelah pertandingan, Guardiola mengatakan dia hanya memiliki 13 pemain yang fit dengan absennya Rodri dan Oscar Bobb dalam jangka waktu lama, dan kekhawatiran cedera pada Kevin de Bruyne, Kyle Walker, Jeremy Doku, Jack Grealish, Akanji dan Josko Gvardiol.
Pada hari Jumat dia tidak mengatakan siapa yang bisa kembali untuk perjalanan ke Bournemouth dan mengatakan dia memiliki “banyak keraguan” tetapi menegaskan bahwa pemain sayap Brasil Savinho tidak mengalami patah tulang.
Setelah Bournemouth, City melakukan perjalanan Liga Champions ke Portugal untuk menghadapi Sporting asuhan Ruben Amorim dan kemudian bertandang ke Brighton.
“Saat ini, hampir semua pemain bermain dengan rasa sakit,” kata Guardiola. “Ada saatnya Anda harus berhati-hati, namun terkadang Anda harus bermain.
“Anda harus menghadapinya dalam sepak bola modern atau Anda tidak bisa mempertahankan pertandingan setiap tiga hari di klub top.”
Guardiola menggunakan contoh juara Grand Slam 22 kali Rafael Nadal untuk menunjukkan bahwa bukan hanya pesepakbola yang memaksakan tubuh mereka hingga batasnya.
“Rafa memainkan seluruh karirnya dengan rasa sakit,” katanya. “Dia bermain dan menang, saya tidak tahu berapa banyak Grand Slam.”
Guardiola juga mengatakan dia beralih ke pemain akademi, menambahkan: “Kami menggunakan mereka karena kami berada dalam keadaan darurat di posisi tertentu.”
Playmaker De Bruyne adalah salah satu bintang City yang saat ini absen.
De Bruyne belum tampil sejak cedera pahanya saat melawan Inter Milan lebih dari enam minggu lalu dan awal pekan ini, Guardiola memberikan gambaran suram seputar kemungkinan tanggal kembalinya De Bruyne.
Namun, kini kabar tersebut lebih optimis.
“Dia menjadi lebih baik,” kata Guardiola. “Dua atau tiga hari terakhir dokter mengatakan dia membuat kemajuan besar dalam hal rasa sakit.”
