Juara bertahan Francesco Bagnaia menjaga harapannya untuk mempertahankan gelarnya tetap hidup dengan memenangkan Grand Prix Malaysia di depan rivalnya Jorge Martin.
Bagnaia, pemenang gelar dua kali, finis tiga detik di depan pembalap Spanyol itu untuk memenangkan GP ke-10 musim ini.
Kemenangan pembalap Italia itu berarti kejuaraan akan ditentukan pada balapan terakhir musim ini, dengan Martin memegang keunggulan 24 poin.
“Jorge sangat agresif, dia tahu dia harus meninggalkan saya tetapi kecepatan kami terlalu bagus,” kata Bagnaia.
“Seperti biasa pada balapan hari Minggu, saya bisa menyerang dan menjadi lebih agresif.”
Martin, 26, bisa saja memastikan kejuaraan pertamanya seandainya dia finis sembilan poin di depan Bagnaia, dan dia bertukar keunggulan dengan pembalap Italia itu beberapa kali pada lap awal sebelum menempati posisi kedua.
“Kami tampil bagus di beberapa lap pertama, tapi begitu dia menyalip saya, mustahil untuk bertarung,” kata Martin.
“Pada akhirnya saya mencoba lagi untuk memberikan tekanan tetapi saya hampir terjatuh, jadi menurut saya mendapatkan delapan poin dari ini adalah hal yang sulit dipercaya.”
Kecelakaan awal di tikungan kedua membuat balapan ditandai merah setelah terjadi bentrokan antara Brad Binder, Jack Miller dan Fabio Quartararo.
Miller menerima bantuan medis di tepi trek tetapi tidak mengalami cedera serius, sementara Binder tidak dapat memulai kembali balapan.
Juara enam kali Marc Marquez bersiap untuk naik podium di posisi ketiga sebelum tersingkir, memberikan tempatnya kepada Enea Bastianini dan finis di urutan ke-12.
Balapan terakhir sedianya akan diadakan di Valencia pada 15 November tapi telah dibatalkan karena banjir di daerah tersebut.
Permintaan telah dibuat agar balapan terakhir dijadwalkan di Barcelona.
“Kami pikir Barcelona adalah tempat terbaik mengingat kedekatannya dengan Valencia, mengingat banyak orang sudah melakukan perjalanan untuk mencapai final,” kata kepala olahraga Dorna Sports Carlos Ezpeleta.
