Mantan Pengembang EA Bentuk Studio Baru untuk Mengembangkan Penerus Spiritual NBA Street di Unreal Engine 5

Beberapa mantan pengembang EA, termasuk mantan GM Visceral Games Scott Probst, telah membentuk studio baru untuk membuat penerus spiritual NBA Street — seri basket jalanan 3v3 yang sangat disukai yang dirilis pada awal tahun 2000-an.

Berjudul The Run: Got Next, proyek baru yang dikembangkan oleh Play by Play Studios adalah “permainan bola basket 3v3 lapangan penuh yang digerakkan oleh karakter yang merayakan sikap, gaya, dan keterampilan budaya streetball” yang dikembangkan di Unreal Engine 5, dengan pemain merangkai kemenangan beruntun yang diperpanjang melawan lawan baik solo maupun dengan teman daring (diskusi “sedang berlangsung” tentang apakah itu akan mencakup mode luring lengkap). Mirip dengan roguelite seperti Balatropemain akan dapat mengunjungi toko di antara permainan untuk memperoleh “item, sponsor, kemampuan, tendangan, dan banyak lagi.”

Gameplay di lapangan akan berfokus pada karakter-karakter unik dengan berbagai kekuatan, kelemahan, dan gaya bermain. Trailer tersebut memperkenalkan beberapa karakter awal termasuk Spin Cycle, High Wire, dan Zamboni yang kuat, yang masing-masing dapat melakukan dunk dan gerakan lainnya yang kuat.

Berbicara dengan IGN, salah satu pendiri dan mantan direktur kreatif Madden, Mike Young, mengatakan bahwa tujuan timnya adalah membuat “pertahanan sama menyenangkannya dengan serangan” — suatu prestasi yang sulit dicapai dalam permainan olahraga.

“Bintang-bintang terasa seperti bintang. Saya rasa jika Anda kembali ke permainan jadul seperti Nintendo Ice Hockey dengan ukuran kecil, sedang, dan besar, Anda dapat melihat dengan jelas kemampuan para karakter. Mereka memiliki kekuatan yang menjulang tinggi dan kelemahan yang mencolok, dan itu membuat penyusunan susunan pemain untuk permainan 3v3 menjadi sangat menarik,” kata Young.

“Apakah saya menginginkan susunan pemain yang cepat, tetapi kita akan lemah dan tertahan? Atau apakah saya menginginkan susunan pemain yang kuat yang lambat, tetapi kita dapat menembak dan menahan?…Kami memiliki Hall of Famer seperti Shaquille O'Neal, yang dalam kehidupan nyata memiliki kemampuan menangani yang hebat. Namun dalam permainan kami, ia tidak dapat melakukan gerakan trik Tier 2 atau Tier 3. Ia akan jatuh dan kehilangan penguasaan bola…Jadi kami ingin mewujudkannya. Cara karakter bergerak. Mereka semua unik. Mereka memiliki gerakan khusus.”

Ketika ditanya apakah The Run: Got Next akan menampilkan transaksi mikro, Probst mengatakan kepada IGN bahwa mungkin akan ada item kosmetik di kemudian hari, tetapi The Run tidak gratis untuk dimainkan dan saat ini tidak ada rencana untuk transaksi mikro yang berdampak langsung pada permainan. Mengenai permainan daring, perwakilan Play by Play Studios mengonfirmasi bahwa akan ada permainan silang dan perkembangan silang, tetapi tidak akan menampilkan co-op saat peluncuran.

“Saat ini kami fokus untuk memastikan bahwa kami dapat menjalankan game daring dengan benar untuk peluncurannya,” kata perwakilan tersebut kepada IGN. “Seperti semua hal lain yang berkaitan dengan game ini, kami akan mendengarkan masukan dan minat dan mulai dari sana.”

The Run: Got Next akan berusaha mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh gim olahraga arcade seperti NBA Street, NFL Street, dan FIFA Street, yang telah diturunkan ke mode dasar dalam judul berlisensi yang lebih besar (seperti Volta dari EA Sports FC) atau dihilangkan sepenuhnya. Khususnya, The Run: Got Next memiliki hubungan langsung dengan NBA Street yang asli, dengan Young yang pernah menjabat sebagai associate texture artist di NBA Street Vol. 2.

“Banyak dari kami yang bekerja di NBA Street dan selalu ingin menghidupkannya kembali. Saya pikir sulit bagi perusahaan yang memiliki game seperti Madden atau NBA Live yang begitu besar. Jika Anda mengerahkan semua sumber daya untuk itu, saya pikir sulit untuk memikirkan game sekunder,” kata Young.

“Saya ada di sana saat Tiburon Studio menghadirkan kembali (NFL Blitz). Beberapa hal yang pernah saya lihat di masa lalu, hanyalah permainan nostalgia dan belum berevolusi menjadi permainan modern. Saya rasa permainan ini tidak memiliki daya tahan, jadi permainan ini harus dirilis dengan harga yang lebih rendah. Anda mungkin hanya menarik orang-orang yang menyukainya, lalu mereka memainkannya selama akhir pekan atau beberapa minggu atau merilisnya sesekali…”

“Menurut kami, peluangnya adalah kami menghadirkan jenis permainan ini, yang saat ini sudah tidak ada lagi, kepada Gen Z, yang bersifat sosial. Bermain dengan teman, bermain melawan teman. Kami mencoba menyesuaikan diri dengan apa yang tidak ditawarkan oleh permainan simulasi. Mode seperti Superstar KO yang hanya sekali saja dimainkan. Kami ingin membuat versi terbaik yang akan menjadikan permainan itu sebagai permainan.”

Jenis permainan olahraga yang berbeda

Dalam surat yang memperkenalkan Play by Play Studios, Probst juga menyasar lanskap permainan olahraga saat ini, yang didominasi oleh sim seperti NBA 2K dan College Football 25 yang baru-baru ini dirilis.

“Seiring berjalannya waktu, industri game telah berkembang pesat, dan dalam banyak kasus, bisnis telah lebih diutamakan daripada kesenangan dari suatu pengalaman tertentu — itu menyebalkan,” tulisnya. “Saya sendiri telah mengalaminya dalam banyak permainan olahraga saat ini, di mana saya merasa harus bekerja keras selama ratusan jam untuk menjadi jago, saya harus membayar ratusan dolar (di samping $70 yang telah saya keluarkan untuk permainan itu sendiri) untuk bersenang-senang, dan saya harus melakukan berbagai misi acak untuk melakukan hal-hal yang sebenarnya tidak ada hubungannya dengan kesenangan permainan atau olahraga tersebut.”

Untuk mencapai tujuan tersebut, katanya, The Run akan “mengutamakan kesenangan” tanpa perlu khawatir tentang “menu yang terlalu rumit, mode GM, manajemen daftar pemain yang sangat rumit, membuka paket, atau memainkan permainan yang terasa seperti sedang menonton siaran.”

“Kami melihat permainan seperti Rocket League, yang seperti, Anda dapat langsung masuk dan dalam lima detik Anda sudah berada dalam permainan. Mereka melakukannya dengan fantastis,” kata Probst. “Mereka fokus pada aksi dan permainan itu sendiri. Jadi jawaban yang lebih panjang adalah itulah yang ingin kami lakukan, yaitu kami ingin Anda ikut bermain. Kami ingin Anda menikmati olahraga basket, dan kami benar-benar ingin mengembalikan nada, kepribadian, dan karakter dan melakukannya dengan cara yang benar-benar bermakna dan berkesan yang terasa berbeda.”

Pada akhirnya, tantangan terbesar The Run mungkin adalah kurangnya pemain sungguhan. Game olahraga tanpa lisensi memiliki rekam jejak yang buruk selama dekade terakhir. Probst mengakui bahwa memang ada “perbincangan” tentang betapa pentingnya lisensi, tetapi pada akhirnya mereka berfokus pada pembuatan “game basket yang sangat, sangat menyenangkan.”

“Saya pikir kami ingin menciptakan suatu struktur dan kerangka kerja yang memungkinkan kami menghadirkan tokoh-tokoh dunia nyata, baik itu atlet, selebritas, influencer, dan lain sebagainya,” kata Probst. “Namun, menurut saya, yang pertama dan terutama, fokus kami adalah pada permainan yang kami ciptakan dan menghidupkan karakter-karakter kami.”

Kita akan dapat melihat sendiri apakah The Run: Got Next mampu meresmikan era baru untuk gim olahraga arcade saat diluncurkan pada tahun 2025. Saat ini gim ini sedang dalam pengembangan untuk PC, Xbox Series X|S, dan PS5.

Kat Bailey adalah Direktur Berita IGN sekaligus pembawa acara Nintendo Voice Chat. Punya saran? Kirimkan DM kepadanya di @the_katbot.