Johnny Dominguez dan istrinya, Celinda, tidak percaya mereka mencicipi minuman kopi slushie rasa asam jawa dari stan Kopi Cipota asal Salvador.
“Anda dapat merasakan jati diri Anda di sini,” kata sang suami, yang merayakan warisan budaya El Salvador-nya bersama keluarganya pada hari Minggu baru-baru ini. “Saya merasa diperhatikan.”
Dominguez berasal dari Los Angeles tetapi baru-baru ini memindahkan keluarganya ke Las Vegas. Namun, ketika mereka melihat unggahan media sosial untuk Púchica Fest, ia rela menempuh perjalanan tiga jam.
Dominguez dan sekitar 400 orang lainnya berkumpul di Plaza Budaya dan Seni dekat pusat kota Los Angeles untuk merayakan budaya Amerika Tengah di Púchica Fest yang perdana.
Acara ini diselenggarakan oleh Salvies Yang Makan Siangsebuah lembaga nirlaba yang menciptakan tempat aman bagi warga Amerika keturunan Salvador. Organisasi ini didirikan oleh Cynthia Gonzalez, warga lama Los Angeles, yang telah tinggal di California Selatan hampir sepanjang hidupnya. Orang tuanya melarikan diri dari El Salvador sekitar setahun setelah kelahirannya pada tahun 1980-an untuk menghindari perang saudara. Saat tumbuh dewasa, ia merasakan kurangnya representasi warga Salvador. Rekan-rekannya di Amerika Tengah merasakan hal yang sama, yang mengilhaminya untuk mendirikan lembaga amalnya.
Musik live, stan makanan, dan pedagang yang menjual kerajinan tangan memenuhi festival luar ruangan tersebut. Acara seperti ini, yang direncanakan akan diadakan lagi dalam beberapa bulan mendatang, menarik minat masyarakat Amerika Tengah yang semakin berkembang, yang berkumpul di kota-kota seperti Los Angeles.
Vendor di Púchica Fest di La Plaza de Cultura dekat pusat kota LA
(Sarahi Apaez / Untuk De Los)
Ada lebih dari 2,5 juta Warga Hispanik asal Salvador di ASmenurut data Pew Research terbaru, yang menjadikan kelompok etnis tersebut sebagai populasi asal Hispanik terbesar ketiga yang tinggal di negara tersebut.
Konsentrasi populasi Salvador, dari terbesar ke terendah, meliputi California, dengan lebih dari 30%, Texas, dengan 14%, diikuti oleh Maryland dan New York, dengan 8%, dan Virginia, dengan 7%, menurut data Pew.
Púchica, istilah slang Amerika Tengah untuk “sialan,” digunakan sebagai ungkapan untuk menunjukkan keterkejutan. Namun, Gonzalez melihat makna lain di balik istilah tersebut saat menamai peristiwa tersebut.
“Itu artinya keluarga, itu artinya persatuan,” katanya. “Itu artinya terhubung dengan komunitas kita, dengan budaya kita.”
Púchica Fest sebelumnya disebut Pupusa Fest sebagai penghormatan kepada hidangan bundar dan lezat dari negara kecil di Amerika Tengah tersebut, kata pendiri festival tersebut. Lembaga nirlaba dan acaranya dimaksudkan untuk menyediakan ruang aman bagi kaum muda, yang merupakan bagian dari lebih dari 400.000 warga Salvador di Los Angeles Countymenurut perkiraan data sensus tahun 2020.
Gonzalez mengatakan dia memutuskan untuk mengubah nama acaranya agar mewakili diaspora Amerika Tengah yang sedang berkembang setelah menerima permintaan dari para hadirinnya.
“Banyak kolega dan teman saya yang berasal dari Meksiko dan mereka juga membuka pintu bagi saya sebagai individu,” kata Gonzalez. “Dan saudara-saudara saya yang berasal dari Amerika Tengah menginginkan visibilitas. Mengapa saya tidak membuka pintu bagi mereka dan menciptakan ruang?”
Acara tersebut dihadiri oleh warga Salvador yang mengenakan kaus bertuliskan kata-kata “The Salvadorian,” plesetan dari judul acara Disney+ “The Mandalorian,” yang dibintangi Pedro Pascal. Terlihat pula gelang kecil, pita rambut, dan estetika pakaian musim panas lainnya yang dirancang dengan warna khas negara tersebut, biru dan putih.
Sandra Lanz, kiri, dan Claudia Maldonado, kanan, berbicara dengan vendor di Púchica Fest di LA
(Sarahi Apaez / Untuk De Los)
Sara Arevalo, yang mengenakan celana panjang putih dan crop top, berkendara dari Seattle dan menantang suhu panas 90 derajat. Begitu tiba di festival, ia belajar lebih banyak tentang asal-usulnya di Salvador, menyantap makanan, dan berinteraksi dengan pengunjung festival lainnya.
“Saya mendapat kesempatan untuk berkontribusi pada komunitas saya,” kata Arevalo. “Saya ingin membangun rasa kebersamaan dengan semua orang yang bisa memahami saya.”
Penulis “The SalviSoul Cookbook” Karla Tatiana Vasquez memoderatori panel “Kuliner & Identitas Budaya” dengan dua koki Salvador lainnya, Gardenia Rosales dari Cipota Coffee di Los Angeles dan Anthony Salguero dari Popoca di Oakland, dan Cheryl Noralez, presiden Yayasan Warisan Garifunasebuah lembaga nirlaba Afro-Latin.
Perancang busana Daniel Buezo, salah satu pendiri merek Los Angeles Kids of Immigrantsmenjadi tamu di acara tersebut. Pengusaha tersebut mengenang dan mengenang keluarganya dari Honduras dan mengatakan bahwa ia senang dengan misi festival tersebut untuk mengangkat budayanya.
“Senang sekali bisa mengadakan acara seperti ini yang mewakili akar, budaya, dan keluarga kita,” kata Buezo.
Gonzalez mengatakan bahwa ia sudah merencanakan acara serupa. Akhir tahun ini, ia berencana untuk memperkenalkan acara hari warisan budaya Salvador selama pertandingan Angel City FC pada tanggal 1 September dan “¡Chevere!,” sebuah festival budaya Salvador yang direncanakan pada tanggal 7 September di Los Angeles LGBT Center.
