Beberapa dana telah ditahan selama minggu-minggu kekhawatiran atas jalan Biden menuju kemenangan setelah penampilannya yang tersendat-sendat dan membingungkan pada debat 27 Juni memicu seruan untuk mengundurkan diri. Namun, para donor dan penggalang dana utama melaporkan adanya energi baru, baik dalam bentuk sumbangan kepada kelompok politik yang melaporkan sumbangan maupun kepada lembaga nirlaba yang tidak melaporkannya, yang mendanai sebagian besar upaya pengorganisasian di negara-negara bagian utama yang akan menguntungkan pencalonan Demokrat.
“Ini benar-benar terasa seperti momen dalam sejarah yang akan kita bicarakan 10 tahun atau dekade mendatang. Ini adalah sesuatu yang sudah lama tidak kita lihat,” kata Ning Mosberger-Tang, seorang donor utama dan mantan eksekutif di Google, yang mengumumkan rencana untuk menyelenggarakan penggalangan dana bagi Harris dalam beberapa minggu mendatang. “Banyak orang termasuk saya, kami lumpuh dalam beberapa minggu terakhir. Banyak dari kami tidak memberikan uang untuk apa pun. Sekarang kami melihat pintu air telah terbuka.”
Dmitri Mehlhorn, penasihat donor dan ahli strategi Demokrat, setuju bahwa banjir energi itu terkait langsung dengan penderitaan yang terpendam beberapa minggu sebelumnya.
“Situasi keuangan dioptimalkan untuk Demokrat karena kampanye tekanan terhadap Biden menciptakan sejumlah besar ketegangan yang dapat menghancurkan organisasi kampanye Demokrat,” kata Mehlhorn. “Namun, itu tidak hancur. Itu bangkit kembali seperti baut atau ketapel. Pengorbanan Joe telah menempatkan orang-orang dalam mode pengorbanan.”
Bahkan para donatur yang sebelumnya menyerukan proses yang terbuka dan kompetitif untuk menggantikan Biden telah pasrah pada kenyataan bahwa Harris tidak menghadapi tantangan besar untuk jabatan tersebut. Tokoh media Mike Bloomberg, salah satu donatur terbesar Partai Demokrat, merilis pernyataan pada Senin pagi yang menyerukan partai untuk mengambil waktu dalam menentukan kandidat, dengan mengatakan bahwa “keputusan itu terlalu penting untuk terburu-buru.”
Namun dalam beberapa jam, menjadi jelas bahwa Harris ditakdirkan untuk mendapat dukungan mayoritas delegasi ke konvensi Demokrat, yang akan memberikan suara dalam beberapa minggu mendatang untuk calon berikutnya.
“Ini sudah menjadi kesepakatan,” kata John Morgan, seorang pengacara persidangan dan donatur utama Biden, yang sebelumnya menyuarakan penentangannya terhadap Harris yang memimpin tim kampanye. Ia mengatakan ia tidak yakin Harris dapat mengalahkan mantan presiden Trump, tidak akan menyumbang untuknya dan tidak yakin apakah ia akan memberikan suara pada bulan November, tetapi jika ia memberikan suara, ia mungkin akan memberikan suara untuknya. Ia juga mengamati bahwa jumlah uang yang membanjiri kas Demokrat saat ini membuat keputusannya untuk menahan uang tunai menjadi tidak penting.
“Uang berapa pun yang saya miliki akan seperti menuang kopi ke dalam cangkir kopi yang penuh,” katanya. “Begitulah adanya. Sekarang kita hanya bisa menahan napas.”
Lonjakan sumbangan dari Partai Demokrat juga menyusul banyaknya pengumuman dari para donatur besar di Silicon Valley bahwa mereka akan mengeluarkan banyak uang untuk mendukung Trump saat Biden berjuang meredakan kekhawatiran tentang kesehatannya. Kapitalis ventura Marc Andreessen mengumumkan dukungannya untuk Trump dengan mengatakan Biden belum melakukan upaya yang cukup besar untuk membangun hubungan dengan industri teknologi.
Kritik itu sama sekali tidak berlaku untuk Harris, kata Chris Kelly, mantan kepala petugas privasi Facebook yang mencalonkan diri melawan Harris untuk jabatan jaksa agung California pada tahun 2010 dan sekarang menjadi salah satu pemilik tim NBA Sacramento Kings. Ia mendukung pencalonan Harris sebagai presiden dan berencana untuk menyumbang untuk kampanyenya. Ia berasal dari Bay Area dan memiliki sejarah panjang dalam berinteraksi dan bekerja dengan industri teknologi, katanya pada hari Selasa. Hal itu membuat orang-orang di Silicon Valley jauh lebih nyaman, kata Kelly.
“Kamala Harris akan bersikap terbuka dan bersedia mempertimbangkan kembali beberapa kesalahan pemerintahan ini,” katanya.
Beberapa bagian dari jaringan donor lama Harris — yang telah beroperasi selama bertahun-tahun sebagian besar sebagai bagian dari mesin Biden — mengadakan panggilan donor pada hari Senin yang mencakup banyak orang dari komite keuangan kampanye presiden tahun 2020-nya.
“Menurut saya, komunitas donor sudah siap untuk melakukan ini. Kami sangat gembira dan lega,” kata Susie Tompkins Buell, seorang donor utama di Wilayah Teluk San Francisco.
“Saya belum berbicara dengan siapa pun yang merasa sebaliknya,” tambahnya. “Wanita sedang bersemangat.”
Way to Win, jaringan donor Demokrat yang ditujukan untuk memenangkan DPR, Senat, dan Gedung Putih tahun ini, juga melaporkan peningkatan antusiasme, yang sebagian bergantung pada harapan bahwa Demokrat sekali lagi dapat memiliki jalan untuk memenangkan medan pertempuran yang lebih selatan yaitu Nevada, Arizona, Georgia, dan Carolina Utara.
“Kami kedatangan orang-orang yang sebelumnya tidak berkomitmen untuk siklus ini. Dan orang-orang yang telah berkomitmen, semakin berkomitmen,” kata Jenifer Fernandez Ancona, salah seorang pendiri kelompok tersebut. “Banyak orang mengatakan negara-negara Sun Belt tidak lagi diperhitungkan. Sun Belt benar-benar diperhitungkan.”
Biden telah membatalkan acara kampanye yang telah dijadwalkannya untuk beberapa minggu mendatang, meskipun pejabat kampanye mengatakan beberapa acara mungkin akan dijadwalkan ulang. Penggalangan dana yang direncanakan akan dipimpin oleh ibu negara Jill Biden sekarang akan dipandu oleh Doug Emhoff, wakil presiden. Tim kampanye Harris juga melaporkan peningkatan besar dalam pendaftaran sukarelawan, dengan 58.000 orang dalam 48 jam pertama, tingkat pendaftaran yang 232 kali lebih besar dari rata-rata harian tim kampanye Biden.
ActBlue, agen pemrosesan yang condong ke Demokrat untuk sebagian besar sumbangan kampanye Harris, melaporkan telah mengumpulkan hampir $47 juta dalam tujuh jam setelah pengumuman Biden pada hari Minggu. Ticker di situs web perusahaan mencatat sekitar $67 juta dalam sumbangan pada hari Minggu dan Senin untuk semua kandidat dan tujuan. Total tersebut sedikit di bawah rekor yang dibuat di situs tersebut — $70,6 juta pada 19 September 2020, sehari setelah kematian Hakim Agung AS Ruth Bader Ginsburg.
Keuntungan tak terduga sebesar seperempat miliar dolar dalam dua hari merupakan jumlah yang sangat besar menurut ukuran historis apa pun, meskipun sulit untuk dibandingkan secara langsung dengan pemilihan sebelumnya karena adanya perubahan pada undang-undang pendanaan kampanye, batasan federal, dan inflasi. Pengumpulan dana kampanye terkoordinasi sebesar $100 juta dalam waktu kurang dari dua hari sebanding dengan $85 juta yang dilaporkan terkumpul oleh kampanye Biden selama seluruh bulan Mei dan serupa dengan $53 juta yang dilaporkan terkumpul oleh kampanye Trump dalam 24 jam setelah ia vonis pidana di New YorkPendahulu FF PAC yang lebih kecil pada tahun 2000, yang disebut Future Forward USA Action, mengumpulkan $142 juta dalam seluruh siklus tersebut, menurut OpenSecrets, sebuah kelompok yang melacak uang dalam politik.
Jika dilihat dari sudut pandang lain, 1,1 juta kontributor dalam 41 jam mewakili 1,4 persen dari 81,3 juta orang yang memilih Biden dalam pemilihan umum tahun 2020. Tim kampanye melaporkan bahwa sebagian besar donasi berasal dari para donatur baru untuk kampanye pada siklus pemilihan ini, yang menunjukkan perluasan basis calon donatur tetap selama 103 hari ke depan.
Seorang penasihat kampanye melaporkan bahwa bahkan para donatur yang selama ini secara pribadi menentang Harris pun membuka dompet mereka untuk memberikan sumbangan yang signifikan. Kesedihan dan ketakutan yang menghancurkan selama tiga minggu terakhir telah digantikan oleh antusiasme yang meluap-luap.
“Ini menegangkan. Gila. Semua orang merasakannya,” kata penasihat itu, yang berbicara dengan syarat anonim untuk membahas penggalangan dana kampanye. “Itulah mengapa saya mencintai politik Amerika. Adrenalinnya, pasang surutnya. Ini adalah perjalanan paling menegangkan yang pernah saya alami.”
Tyler Pager berkontribusi pada laporan ini.
