Kota Washington
Berita CNN
—
Presiden Joe Biden akan menyampaikan salah satu pidato paling bersejarah dalam setengah abad hidupnya di dunia politik saat ia menyampaikan pidato kepada rakyat dari Ruang Oval pada hari Rabu tentang keputusannya untuk mundur dari pemilihan presiden tahun 2024.
Pidatonya pada pukul 8 malam akan menjadi pidato panjang pertamanya sejak pengumumannya pada hari Minggu bahwa ia tidak mencalonkan diri dan mendukung Wakil Presiden Kamala Harris — sebuah momen menakjubkan yang menjadi puncak minggu-minggu kecemasan Demokrat tentang bagian atas tiket.
Harris, yang dengan cepat mengamankan dukungan dari cukup banyak delegasi untuk memenangkan nominasi Demokrat, memasuki jalur kampanye Selasa di negara bagian Wisconsin yang menjadi medan pertempuran utama, tempat ia berusaha untuk membedakannya dengan Donald Trump. Mantan presiden tersebut akan mengadakan rapat umum kampanye pertamanya sejak Biden mengundurkan diri di North Carolina pada hari Rabu.
Biden, yang kembali ke Gedung Putih pada hari Selasa setelah dinyatakan negatif Covid-19, mulai menyusun pidatonya yang sangat dinantikan saat mengisolasi diri akibat virus tersebut di Rehoboth Beach, Delaware, kata pejabat senior kepada CNN.
Presiden dan asisten komunikasi lamanya, Mike Donilon, mulai mengerjakan pidato tersebut segera setelah Biden mengumumkan keputusannya untuk keluar dari perlombaan, setelah tiga minggu tekanan internal partai meningkat. (Donilon, mantan juru survei, memainkan peran penting dalam menyajikan data yang menginformasikan keputusan Biden (untuk minggir.)
Presiden bermaksud menggunakan pidatonya di jam tayang utama untuk mengungkapkan kepada rakyat Amerika bagaimana ia sampai pada keputusan yang menyakitkan tersebut, sumber-sumber mengatakan kepada CNN, yang ia katakan dalam suratnya Dia yakin bahwa hari Minggu adalah “demi kepentingan terbaik partainya dan negara.”
Pidato di Ruang Oval secara historis merupakan momen serius bagi presiden untuk berbicara kepada rakyat Amerika di saat krisis nasional atau untuk membuat pengumuman kebijakan utama. Ini akan menjadi keempat kalinya Biden berpidato kepada rakyat dari Ruang Oval sebagai presiden. Dan ini adalah kedua kalinya hanya dalam 10 hari, setelah Biden awal bulan ini berbicara kepada rakyat menyusul upaya pembunuhan terhadap Trump. Dia juga menggunakan tempat itu untuk berbicara tentang serangan Hamas tahun lalu terhadap Israel dan pengesahan perjanjian anggaran bipartisan.
Seperti semua pidato publik Biden sepanjang masa kepresidenannya, para pejabat memperkirakan pidato ini akan menjadi pekerjaan yang terus berjalan hingga saat disampaikan.
Sejauh mana Biden berfokus pada apa yang ia pandang sebagai pencapaian inti dari 3½ tahun masa jabatannya yang ia perjuangkan selama beberapa dekade — dibandingkan seberapa banyak ia merinci daftar tugasnya selama enam bulan sebelum ia meninggalkan Gedung Putih — masih diputuskan, kata para pejabat.
Saat Harris mengunjungi markas besar kampanye di Wilmington, Delaware, pada hari Senin, Biden menelepon sebentar, berjanji “untuk menyelesaikan sebanyak mungkin yang saya bisa” dalam sisa masa jabatannya.
Dan sementara partai tersebut beralih dari pencalonan Biden — menugaskan kembali pengumpul dana terkenal dari satu pantai ke pantai lain ke kubu Harris — partai itu juga mencoba untuk memperkuat warisannya.
Biden sendiri diperkirakan akan mengalihkan perhatiannya dalam beberapa hari dan minggu mendatang ke warisan masa jabatan satu periode kepresidenannya. Namun, seperti yang dikatakan salah satu sumber kepada CNN, dengan keputusan untuk mundur dari pemilihan 2024 yang baru berjalan beberapa hari, diskusi semacam itu belum dimulai dengan sungguh-sungguh.
Ketika ditanya oleh seorang wartawan tentang apa yang diharapkan negara tersebut selama pidatonya saat turun dari Air Force One pada hari Selasa, Biden menjawab: “Lihat dan dengarkan.”
