March For Our Lives, sebuah organisasi yang dipimpin oleh pemuda yang didedikasikan untuk mengakhiri kekerasan senjata setelah Penembakan SMA Parkland, Florida 2018akan mendukung Wakil Presiden Kamala Harris dalam pemilihan umum tahun 2024 — pertama kalinya organisasi tersebut mendukung kandidat politik, dan merupakan indikator meningkatnya dukungan kaum muda terhadap wakil presiden.
“Sebagai salah satu gerakan terbesar yang dipimpin kaum muda di negara ini, kami memiliki pandangan yang jelas tentang tantangan yang ada di depan, dan kami percaya bahwa Kamala Harris sangat cocok untuk menghadapi momen ini,” kata kelompok tersebut dalam rilis berita yang dibagikan pertama kali kepada ABC News.
Kelompok tersebut melanjutkan dengan mengatakan bahwa Harris adalah kandidat yang tepat untuk menghadapi momen politik yang sedang dialami negara ini.
“Kita butuh pembela demokrasi yang gigih, pejuang pencegahan kekerasan senjata, dan pemimpin yang mau mendengarkan kaum muda, memberi kita tempat di meja perundingan, dan memperjuangkan masa depan kita. Kami yakin bahwa Kamala Harris adalah kandidat itu dan orang yang tepat untuk membela kita dan memperjuangkan negara yang layak kita dapatkan,” bunyi siaran pers tersebut.
Dukungan organisasi tersebut terhadap Harris muncul saat ia mengawasi Kantor Pencegahan Kekerasan Senjata Gedung Putih dan telah bertemu secara berkala dengan para advokat dan penyintas kekerasan senjata.
Wakil Presiden Kamala Harris saat memulai tur nasional “Fight for Reproductive Freedoms” di Big Bend, WI, 22 Januari 2024.
Daniel Steinle/Bloomberg melalui Getty Images
Dalam wawancara dengan ABC News, Natalie Fall, direktur eksekutif March For Our Lives, mengatakan ada energi yang muncul dari pemilih muda dengan Harris sekarang menjadi calon presiden dari Partai Demokrat yang belum pernah terlihat sebelumnya dengan Presiden Joe Biden sebagai kandidat teratas. Biden mengumumkan pada hari Minggu bahwa ia tidak akan mencalonkan diri lagi dalam pemilihan 2024 — dan malah mendukung Harris untuk jabatan tersebut.
“Kami melihat banyak energi di sekitar Wakil Presiden Harris dalam pemilihan ini; tidak dapat disangkal. Saya pikir semua orang melihatnya sekarang,” kata Fall kepada ABC News.
“Saya hanya berpikir bahwa khususnya kaum muda tidak benar-benar melihat diri mereka terwakili atau tercermin dalam tiket Biden dengan cara yang mereka inginkan. Bukan berarti Presiden Biden tidak memiliki prestasi besar … Namun, saya pikir kita membutuhkan seseorang yang dapat menghadapi momen ini dan yang siap menghadapi tantangan untuk menegur Donald Trump dan benar-benar mengalahkan upayanya untuk mengikis semua lembaga dan demokrasi kita.”
Suara kaum muda yang didambakan adalah sesuatu yang akan diperjuangkan Harris dan mantan Presiden Donald Trump menjelang bulan November — terutama dalam pemilihan yang diperkirakan akan menjadi pertarungan ketat.
ABC News telah menghubungi kampanye Trump untuk mendapatkan informasi spesifik tentang upaya mereka untuk menarik pemilih muda.
Komite Nasional Partai Republik telah berupaya untuk menarik minat pemilih muda menjelang pemilihan umum. Mereka mengundang tokoh muda berpengaruh di konvensi partai awal bulan ini dan memiliki program yang didedikasikan untuk menjangkau kaum muda.
Demonstran selama unjuk rasa March For Our Lives di dekat Monumen Washington di Washington, DC, 11 Juni 2022.
Craig Hudson/Bloomberg melalui Getty Images, FILE
Falls mengatakan kepada ABC News bahwa March For Our Lives akan memobilisasi pemilih muda untuk memberikan suara bagi Harris dan kandidat lain melalui kegiatan mengetuk pintu, menelepon, dan kampanye kreatif.
Dukungan kelompok tersebut muncul saat para pemilih dan organisasi muda bergerak mendukung Harris.
Pemilih Masa Depan, sebuah Organisasi yang dipimpin oleh Generasi Z yang melibatkan kaum muda Amerika dalam politik dan pemerintahan, mengumumkan pada hari Minggu dukungan mereka terhadap Harris dan upaya mereka untuk memobilisasi pemilih muda di belakangnya.
Setelah pengumuman mereka, kelompok itu mengatakan telah mengumpulkan $125.000 pada hari Minggu — hari pengumpulan dana terbaiknya.
“Ada begitu banyak kegembiraan nyata seputar Wakil Presiden Harris baik secara daring maupun di lapangan, dan sekarang kami menyalurkannya ke dalam tindakan politik,” kata Jack Lobel, sekretaris pers untuk Voters of Tomorrow, kepada ABC News dalam sebuah wawancara.
Lobel mengatakan kegembiraan dan energi di sekitar kampanye Harris adalah sesuatu yang mungkin mengintimidasi Trump dan operasi politiknya.
“Bukan sekadar meme; ini adalah perolehan dana yang memecahkan rekor, puluhan ribu orang bergabung dalam panggilan Zoom untuk berorganisasi, orang-orang berbicara dengan teman-teman mereka tentang pemungutan suara, dan Voters of Tomorrow menyalurkan momentum ini untuk memastikan kita memiliki rekor partisipasi pemilih muda pada bulan November.”
