Tanpa nikel Indonesia, pasar kendaraan listrik Amerika Serikat akan terpuruk. Negara saya memiliki cadangan logam terbesar di dunia yang menjadi inti baterai kendaraan listrik. Pada tahun 2023, Indonesia mengekspor lebih dari setengah produk nikel dunia. Dalam beberapa tahun mendatang, pangsa ini diproyeksikan akan tumbuh.
Tanpa nikel Indonesia, pasar kendaraan listrik Amerika Serikat akan terpuruk. Negara saya memiliki cadangan logam terbesar di dunia yang menjadi inti baterai kendaraan listrik. Pada tahun 2023, Indonesia mengekspor lebih dari setengah produk nikel dunia. Dalam beberapa tahun mendatang, pangsa ini diproyeksikan akan tumbuh.
Namun beberapa anggota Kongres ASbekerja sama dengan Indonesia pesaing asingtelah memutuskan untuk menghalangi impor nikel olahan dari negara saya. Sejauh ini, mereka berhasil. Namun, jika digabungkan dengan Pengukuran disahkan pada bulan Maret yang memaksa perusahaan untuk beralih dari penjualan kendaraan bertenaga gas, pada akhirnya pekerja otomotif AS yang akan rugi.
Undang-Undang Pengurangan Inflasi (IRA) Presiden AS Joe Biden telah mengubah situasi secara mendasar. Produsen AS tidak dapat mengakses subsidi kecuali bahan baku berasal dari negara yang memiliki perjanjian perdagangan bebas dengan Amerika Serikat—yang tidak dimiliki Indonesia.
Untuk memastikan pasokan nikel yang dibutuhkan bagi produsen mobil AS, tahun lalu pemerintah tempat saya bertugas mengusulkan kesepakatan perdagangan terbatas yang mencakup mineral penting. Sejauh ini, belum ada yang disetujui setelah kampanye terpadu untuk menggagalkannya oleh sekelompok senator AS dan perusahaan bipartisan di negara-negara penghasil nikel seperti Australia.
Keberatan para senator cenderung berfokus pada masalah lingkungan. Banyak pabrik peleburan di Indonesia menggunakan batu bara. Bagi sebagian orang, itu berarti baterai apa pun yang mengandung nikel olahannya tidak dipercaya, meskipun ada manfaat karbon bersih dari penghentian penggunaan mesin pembakaran. Kemurnian iklim seperti itu menimbulkan kelesuan dan pada akhirnya merugikan diri sendiri. Kompromi lingkungan sama pentingnya bagi transisi hijau seperti nikel bagi baterai yang akan menggerakkannya.
Agar Amerika Serikat dapat melihat pengurangan emisi yang signifikan, lebih banyak karet bertenaga EV harus digunakan di jalan. Sektor transportasi merupakan penghasil emisi terbesar di negara ini, sementara kurang dari 1 persen kendaraan AS bertenaga listrik. Penerapannya secara luas akan bergantung pada keterjangkauan. Input yang lebih murah berarti baterai yang lebih murah. Bebas dari hambatan perdagangan buatan, nikel olahan dari Indonesia kompetitif karena batu bara melimpah di negara ini.
Itu mungkin tidak ideal. Namun, energi terbarukan belum menawarkan opsi yang hemat biaya untuk menggerakkan pabrik peleburan di Indonesia. Daripada menunggu teknologi maju, kita harus menggunakan sumber daya yang ada untuk memurnikan logam penting saat ini.
Nikel Indonesia akan menjadi lebih ramah lingkungan. Namun, agar ini terjadi, pembangunan ekonomi sangat penting. Hanya dengan penerimaan ekspor atau investasi asing langsung kita dapat mulai mengkonfigurasi ulang sistem energi. Misalnya, Harita Nickel, produsen nikel terbesar di Indonesia, hanya dapat memperkenalkan energi terbarukan di fasilitasnya dengan mengandalkan keberhasilan ekonominya.
Tentu saja, inisiatif pemerintah dapat membantu: Pembatasan dan pajak atas emisi karbon yang akan diperkenalkan tahun ini akan membantu mendorong peralihan yang lebih luas dari batu bara, sementara pembangkit listrik tenaga batu bara baru telah dilarang. Namun, transisi hijau sejati di Indonesia pada akhirnya bergantung pada modal.
Dana Barat yang dijanjikan dalam kemitraan Transisi Adil—mekanisme pendanaan iklim untuk menghentikan ketergantungan negara-negara berkembang terhadap bahan bakar fosil—tidaklah cukup, terlepas dari apakah janji-janji tersebut benar-benar ditepatiIni bukan ajakan untuk mendapatkan uang cuma-cuma, tetapi pernyataan fakta.
Untuk menjembatani kekurangan yang signifikan, negara-negara berkembang harus dibiarkan berkembang dari sumber daya alam yang ada sehingga mereka dapat memainkan peran aktif dalam transisi hijau global. Kita tidak dapat dan tidak akan menjadi penonton yang bergantung pada pemberian dari kekuatan-kekuatan yang baik hati.
Sementara itu, agar transisi hijau dapat mempertahankan dukungan publik di Indonesia, transisi tersebut harus memberikan lapangan kerja dan kesejahteraan bagi warga negara. Pada tahun 2020, pemerintah melarang ekspor bijih nikel mentah untuk menguasai lebih banyak rantai nilai. Sejak saat itu, investasi telah membanjiri negara ini.
Ekspor produk nikel telah meningkat secara eksponensial hingga $30 miliar per tahun—akibat lonjakan dramatis kapasitas penyulingan di Indonesia. Tahun ini, pembangkit listrik tenaga baterai pertama akan dibuka di Indonesia, sebuah usaha patungan dengan produsen Korea Selatan. Pembangkit listrik ini akan menciptakan ribuan lapangan kerja dengan produktivitas tinggi bagi warga Indonesia, mendorong transfer teknologi, dan meningkatkan ekspor negara tersebut.
Demikian pula, IRA dimaksudkan untuk meningkatkan lapangan kerja di AS, mengurangi biaya energi hijau, dan mengamankan rantai pasokan untuk mineral penting. Sebaliknya, hal itu secara efektif menghalangi masuknya pasokan penting yang dibutuhkan produsen AS untuk mengirimkan barang dan infrastruktur yang menjadi dasar transisi.
Dalam skenario terburuk, IRA dapat mengunci Amerika Serikat keluar dari pasar EV sepenuhnya. S&P Global memperkirakan bahwa pada tahun 2035, 90 persen pasokan nikel global tidak akan tercakup dalam perjanjian perdagangan bebas AS. Hal ini dapat membuat produsen yang berbasis di AS tidak dapat memenuhi permintaan, sementara rantai pasokan sedang dibentuk saat ini yang dapat membentuk hubungan ekonomi dalam beberapa dekade mendatang. Solusi sederhananya terletak pada perjanjian terbatas AS-Indonesia yang mencakup mineral penting.
Kekhawatiran lingkungan dari anggota parlemen AS atas usulan perjanjian perdagangan bebas juga didukung oleh ketegangan antara Beijing dan Washington. Perusahaan-perusahaan Tiongkok hadir dalam penyulingan nikel di Indonesia. Namun, demikian pula perusahaan-perusahaan Korea Selatan dan bahkan AS. Produsen-produsen AS dapat memperoleh mineral-mineral penting dari perusahaan-perusahaan yang tidak melanggar pedoman Departemen Keuangan AS. Bahkan, perjanjian perdagangan bebas akan memacu investasi AS di Indonesia, yang akan mengamankan rantai pasokannya.
Kecuali jika Amerika Serikat memutuskan untuk memberlakukan larangan total terhadap nikel Indonesia hanya karena kehadiran negara lain dalam industri tersebut. Namun, langkah tersebut akan bertentangan dengan pernyataan Menteri Keuangan AS Janet Yellen kepastian bahwa sekutu Indo-Pasifik Amerika tidak boleh dipaksa untuk memilih antara Tiongkok dan Amerika Serikat. Pada akhirnya, nikel Indonesia akan diekspor ke suatu tempat.
Indonesia mengulurkan tangannya untuk bermitra dengan semua pihak. Terserah Washington apakah akan menjabat tangan mereka dan menciptakan masa depan yang lebih hijau. Namun, negara saya tidak akan menunggu tanpa batas waktu.
