Tim olahraga liga minor Cleveland akan mendapatkan sorotan dengan peluncuran Rock Entertainment Sports Network, sebuah kemitraan antara Gray Media, pemilik WOIO (Channel 19) dan WUAB (Channel 43) dan Grup Hiburan Rock.
REG memiliki American Hockey League Lake Erie Monsters dan NBA G-League Cleveland Charge. Jaringan tersebut, yang akan mengudara 24 jam sehari di wilayah metropolitan Cleveland dan Cincinnati, akan menjadi rumah bagi tim-tim tersebut dan pada akhirnya akan mencakup layanan streaming.
Cincinnati akan menerima pasokan dasar dan memiliki kemampuan untuk mengganti program lokal jika tersedia, kata David Hughes, wakil presiden dan manajer umum WUAB.
Saluran ini juga akan menayangkan pertandingan dari Laker Erie Crushers dari Frontier League dan pertandingan dari St. Edward High School. Saluran ini akan mengudara di sub-saluran 22.1 dengan tujuan untuk akhirnya ditayangkan di sistem kabel di seluruh wilayah.
CEO Cleveland Cavs Nic Barlage:Tim bekerja untuk memecahkan teka-teki siaran dengan Bally Sports
“Penggemar kami adalah sumber kehidupan Rock Entertainment Group. Kami terus mencari cara untuk mengembangkan peluang yang dimiliki penggemar kami untuk terlibat dengan semua cabang olahraga di wilayah dan negara bagian kami. Dari tim perguruan tinggi dan profesional kami yang dinamis hingga tim olahraga semiprofesional dan sekolah menengah atas, semangat, kebanggaan, dan komitmen kami untuk memberikan pengalaman kelas dunia melalui cabang olahraga ini tertanam kuat dalam budaya kami,” kata Nic Barlage, CEO Rock Entertainment Group dan Rocket Mortgage FieldHouse.
Pemrograman tambahan akan mencakup pemrograman dari perguruan tinggi setempat, sekolah menengah atas, dan tim profesional lainnya.
Apakah ini cadangan potensial untuk siaran Cleveland Cavaliers?
Item terakhir itu bisa saja tidak mewakili apa pun atau merupakan sesuatu yang signifikan di masa mendatang.
Dengan nasib Diamond Sports Group, yang mengoperasikan dua jaringan olahraga regional Bally Sports di Ohio Timur Laut, masih belum jelas karena proses kebangkrutan di gedung pengadilan federal di Houston, nasib siaran lokal bisa jadi tergantung pada ketidakpastian.
Meskipun Diamond dikabarkan berada di puncak kesepakatan dengan NBA dan NHL yang akan memungkinkan mereka keluar dari kebangkrutan sebagai rumah yang layak bagi tim liga tersebut.
Langkah dari Rock ini dapat memungkinkan pembentukan infrastruktur yang dibutuhkan untuk transisi ke pembuatan program bagi tim seperti Cavs beserta siaran pertandingan.
“Yang dapat saya katakan adalah bahwa mereka saat ini terikat kontrak dan hak-hak mereka tidak tersedia,” kata Hughes. “Dan yang dapat saya katakan dari sudut pandang saya adalah bahwa tujuan saya dan tujuan Great Media adalah agar jaringan ini menjadi tempat bagi olahraga dan negara bagian Ohio. Dan kami telah memulai dengan empat tim yang berbeda dan kami bersemangat untuk memperluasnya secara agresif. Dan ini hanyalah awal dari jaringan ini, setidaknya itulah yang kami harapkan.”
Gray Media sudah menayangkan pertandingan Phoenix Suns dari NBA dan Phoenix Mercury dari WNBA. Mereka juga menayangkan beberapa pertandingan Cavs musim lalu.
Jaringan Peachtree berfungsi sebagai model
Mereka menetapkan model tentang apa yang dapat mereka lakukan dengan Jaringan Olahraga Peachtree di Georgia, yang menayangkan pertandingan langsung dan program seputar sejumlah tim profesional dan sekolah menengah Alanta, termasuk Atlanta Hawks dan WNBA's Atlanta Dream. Mereka mendirikan saluran tersebut musim gugur lalu.
Yang membedakannya, kata Hughes, adalah kemitraannya dengan Rock Entertainment. Gray adalah pimpinan Peachtree Network.
Semangat olahraga dari Nic Barlage, CEO Rock Entertainmentt, Cavs dan Rocket Mortgage FieldHouse, mengarah ke sana.
“Dan kami berkata, 'Hei, apakah ada kemitraan unik yang dapat kita bentuk di mana kita akan menggunakan kedua aset kita?' Itulah ide yang muncul dalam benak kami dan saya pikir ada potensi bagi kita bersama untuk melakukan sesuatu yang sangat istimewa.”
Lebih banyak lagi kemungkinan sepak bola sekolah menengah atas di Ohio Timur Laut
Kemunculan St. Edward dalam pemrograman awal tidak berarti bahwa program mereka akan menjadi satu-satunya sumber pemrograman sekolah menengah atas.
Di bidang itu, Hughes merasakan peluang yang signifikan hanya karena sifat penggemar sepak bola sekolah menengah di Ohio Timur Laut.
“Orang-orang mencintai sepak bola di komunitas ini dan sebagian alasannya adalah karena kami memiliki beberapa bakat luar biasa yang berasal dari daerah ini,” kata Hughes. “Dan saya pikir itulah sebabnya kami melihat keberhasilan tim sekolah menengah kami. Saya pikir itulah sebabnya kami melihat keberhasilan universitas seperti Ohio State dan itu dimulai dengan semangat para penggemar.”
Ia mengatakan ia lebih suka jika program di area itu lebih dari sekadar liputan pertandingan minggu ini.
“Kami akan memulai dengan 10 pertandingan dari St. Ed, tetapi saya berharap kami akan memiliki lebih banyak pertandingan di luar itu,” katanya, “dan kami akan secara aktif berbicara dengan atletik, direktur, pelatih, dan pendukung selama beberapa minggu ke depan untuk melihat apa yang dapat kami lakukan.”
