Olimpiade Paris sedang berlangsung, dengan Upacara Pembukaan yang akan ditayangkan pada hari Jumat, dimulai pukul 1:30 Waktu Bagian Timur. Saksikan perenang Katie Ledecky dan atlet Katolik lainnya.
Di satu sisi, Olimpiade merupakan perwujudan kehebatan fisik, penobatan bagi mereka yang memiliki dan mengembangkan kecepatan, kekuatan, dan kecerdasan.
Akan tetapi, olahraga juga merupakan ungkapan jiwa yang tertinggi, bahkan Roh itu sendiri.
Atletik bukanlah hal yang tidak berarti bagi Gereja. Sebaliknya, olahraga telah dijunjung tinggi — dari hari-hari pertama Gereja hingga masa kini dan bahkan di dalam Vatikan sendiri, hingga ke tahta kepausan. Atau kolam renang kepausan, tergantung kasusnya.
St. Paul, Sang Atlet
Atlet-orang kudus terhebat sepanjang masa? Paulus menang. “Tidak tahukah kamu, bahwa dalam gelanggang pertandingan semua peserta turut berlari, tetapi bahwa hanya satu orang saja yang mendapat hadiah? Karena itu larilah, supaya kamu memperolehnya! Setiap orang yang turut serta menguasai dirinya dalam segala hal,” tulis Paulus kepada jemaat di Korintus. Paulus gemar menggunakan metafora olahraga. Analogi olahraganya yang paling terkenal: “Aku telah mengakhiri pertandingan yang baik, aku telah mencapai garis akhir, dan aku telah memelihara iman” (2 Timotius 4:7).
Referensi Paulus tentang olahraga menunjukkan dengan jelas latar belakangnya sebagai atlet. Memang, ia adalah seorang penunggang kuda: Pertobatannya di jalan menuju Damaskus diduga terjadi saat ia menunggang kuda. Bagian lain dari identitasnya menunjukkan olahraga. Ia adalah seorang Yahudi yang telah mengalami helenisasi, dan orang-orang Yunani, penemu Olimpiade, menghargai kompetisi atletik. Perjalanannya yang tak kenal lelah di sekitar Mediterania untuk mempromosikan agama barunya juga mencapnya sebagai seorang atlet.
Di zaman modern, atlet Katolik paling terkenal tentu saja tidak lain adalah Paus Yohanes Paulus II. Ia adalah kiper yang sangat hebat di sekolah sehingga teman-teman sekelasnya memanggilnya “Martyna,” seperti nama bintang sepak bola terkenal. Sebagai Paus, ia suka mendaki, bermain ski, dan berenang.
Tak lama setelah menjadi Paus, ia melakukan renang sejauh 25 meter kolam renang dibangun di Castel Gandolfo, kediaman musim panasnya. Ketika seseorang bertanya kepadanya tentang biaya, ia dengan nakal menjawab bahwa seorang paus perlu berolahraga. Selain itu, ia juga bercanda, kolam renang lebih murah daripada mengadakan konklaf lainnya.
Kecintaan Paus terhadap olahraga sudah ada sejak lama. Sesaat sebelum Olimpiade di Yunani pada tahun 2004, Paus membuat sebuah kantor baru di Vatikan yang didedikasikan untuk gereja dan olahraga. Dalam sebuah pernyataan yang mengabarkan tentang departemen olahraga, Vatikan mengakui pentingnya olahraga dalam kehidupan kontemporer dan mengatakan kantor barunya akan berfungsi sebagai alat penginjilan dan sarana untuk mempromosikan aspek positif olahraga.
Paus saat ini bukanlah atlet seperti Yohanes Paulus II, tetapi ia adalah penggemar berat olahraga. Salah satu kenangan berharga Paus Fransiskus sebagai seorang pendeta muda yang belajar jauh dari rumah di Jerman adalah mengetahui hasil dari Piala Dunia 1986Seseorang mengatakan kepadanya, “Viva la Argentina.” Ia mengatakan olahraga mengajarkannya — dengan cara yang sulit — nilai komunitas dan teman. “Secara pribadi, saya mengingatnya sebagai kemenangan atas kesendirian, karena saya tidak punya seorang pun untuk berbagi kegembiraan,” kenangnya suatu ketika.
Tim sepak bola San Lorenzo di kampung halamannya adalah tim favorit masa kecilnya. Sebagian kursi dari stadion lama masih berada di kantornya di Buenos Aires saat ia berangkat ke Roma pada tahun 2013 untuk memberikan suara dalam konklaf yang memilihnya.
Olahraga dapat menjadi ajang persaudaraan sejati, kata Paus. Ia baru-baru ini menyerukan gencatan senjata dalam perang selama Olimpiade, sesuai dengan tradisi kuno. “Olimpiade, pada hakikatnya, adalah tentang perdamaian, bukan perang,” katanya dalam sebuah pernyataan. surat kepada Uskup Agung Laurent Ulrich dari Paris. Paus menambahkan bahwa olahraga adalah “bahasa universal yang melampaui batas, bahasa, ras, kebangsaan, dan agama; olahraga memiliki kemampuan untuk menyatukan orang, mendorong dialog dan penerimaan bersama; olahraga mendorong orang untuk melampaui diri mereka sendiri, menanamkan semangat berkorban, meningkatkan kesetiaan dalam hubungan antarpribadi; olahraga mengajak orang untuk mengakui keterbatasan mereka sendiri dan menghargai orang lain.”
Iman dan Olahraga
Olahraga menghubungkan kita dengan Tuhan. “Surga adalah taman bermain,” tulis GK Chesterton. Gagasan itu sudah ada sejak Kitab Kejadian. Ketika Adam dan Hawa diusir dari Taman Eden, mereka dipaksa bekerja keras. Pekerjaan menggantikan permainan mereka.
Warisan agama kita menekankan sifat ganda manusia. Kita adalah tubuh dan jiwa. Kita percaya pada Inkarnasi, bahwa Sang Sabda menjadi manusia. Tuhan adalah bagian dari setiap aktivitas manusia, terutama aktivitas yang sangat terkait dengan fisik kita.
St. Irenaeus, seorang uskup yang meletakkan dasar-dasar teologi Katolik, berkhotbah dan menulis tentang hakikat ganda manusia sekitar tahun 200. Seperti para Bapa Gereja awal lainnya, Irenaeus menganut tradisi filsafat Socrates, Plato, dan Aristoteles, yang menganjurkan kebugaran fisik untuk menyelaraskan tubuh dan jiwa.
Teolog berpengaruh St. Thomas Aquinas juga menulis tentang pentingnya tubuh dalam memperoleh karunia rohani. dipegang bahwa kita belajar melalui panca indera. Tubuh perlu didisiplinkan agar pikiran dapat didisiplinkan dalam mencari kebenaran. Kata-katanya menggemakan apa yang diajarkan orang Yunani kuno tentang olahraga yang menjadi dasar vitalitas spiritual.
Arti dasar dari spiritualitas membantu menjelaskan bagaimana olahraga dan spiritualitas tidak dapat dipisahkan. Akar kata Latin dari kata tersebut adalah semangatyang berarti “kehidupan.” Menjadi spiritual berarti menjadi sangat hidup, atau sangat menyadari kehidupan. Melalui sikap spiritual, rasa kesakralan yang tinggi dari setiap aktivitas, terutama yang bersifat menyegarkan seperti olahraga, menjadi suatu bentuk doa.
Eric Liddel, seorang mahasiswa teologi ketika ia berkompetisi di Olimpiade 1924, menyadari asal-usul kemampuan larinya. “Ketika saya berlari, saya dapat merasakan kesenangan-Nya,” katanya dalam film tersebut Kereta Apiyang ada di Daftar film Vatikan.
Para orang kudus yang mencintai olah raga dapat membuktikannya, termasuk Santo Yohanes Paulus II dan para sahabat sucinya seperti Pier Giorgio Frassati (pendakian gunung), St. Gianna Molla (ski) serta Beato Michael McGivney (bisbol) dan Chiara Badano (tenis).
Umat Katolik yang bersekolah di sekolah Katolik mungkin dapat mengingat pendeta muda di taman bermain atau lapangan bola. Kehadirannya merupakan pemahaman naluriah tentang spiritualitas yang sangat kuat yang terbungkus dalam teriakan, langkah kaki yang tergesa-gesa, dan permainan yang heboh.
Dalam kehidupan, perlombaan bukanlah untuk yang cepat, seperti yang tertulis dalam Kitab Pengkhotbah. Namun, di Olimpiade, memang demikian. Dan menang atau kalah, Katolik atau non-Katolik, semua atlet di Olimpiade memiliki kesempatan untuk “merasakan kesenangan-Nya.”
