Wakil Presiden Kamala Harris memulai kariernya di dunia politik pada usia 29 tahun, saat ia baru saja lulus dari sekolah hukum, di Kantor Kejaksaan Distrik Alameda County, tempat ia bertemu dengan seorang penentu kebijakan berusia 60 tahun: Ketua Majelis California Willie Brown — yang saat itu bisa dibilang merupakan politisi paling berkuasa di negara bagian tersebut.
Brown, meski sudah lama berpisah dengan istrinya, tetap menikah. Namun, secara sosial, ia dan Harris terlihat di mana-mana dan tidak pernah menyangkal kedekatan mereka. Brown mengangkat Harris ke beberapa komisi negara bagian yang digaji besar: Komisi Asuransi negara bagian, Dewan Banding Asuransi Pengangguran negara bagian, dan kemudian, Komisi Bantuan Medis California.
Harris berasal dari keluarga terpelajar. Ia lahir di Oakland, California, dari ibu kelahiran India dan ayah kelahiran Jamaika. Keduanya adalah profesor — satu di Berkeley, yang lain di Stanford. Orang tua Harris bercerai saat ia berusia 7 tahun. Setelah orang tuanya berpisah, ia pindah ke Illinois, kemudian ke Quebec, Kanada, bersama saudara perempuan dan ibunya.
Setelah SMA, Harris kuliah di Howard University, tempat ia bergabung dengan tim debat dan mengaku berdemonstrasi “hampir setiap akhir pekan.” Kemudian, ia kuliah di Hastings College of Law, tempat, seperti banyak teman sekelasnya, ia gagal dalam ujian pengacara California untuk pertama kalinya, tetapi ia lulus pada percobaan kedua.
KAMALA HARRIS BERREASPONSORI TERHADAP KERUSUHAN ANTI-ISRAEL DI UNION STATION DC
Wakil Presiden Kamala Harris mencalonkan diri sebagai presiden Amerika Serikat. (Gambar Getty)
Pada tahun 1998, Harris mengambil pekerjaan di San Fransisco Kantor Kejaksaan Distrik, tetapi kemudian diturunkan jabatannya setelah menentang tindakan untuk mengadili anak di bawah umur sebagai orang dewasa atas kejahatan berat.
Setelah berhenti, Harris bekerja di kantor jaksa kota, dan dengan bantuan Brown, berhasil mengumpulkan $600.000 untuk mengalahkan mantan bosnya dan menjadi Jaksa Wilayah San Francisco. Dewan etika kampanye kota mendenda Harris sebesar $30.000 – denda tertinggi yang pernah dijatuhkan saat itu – karena melanggar batasan pendanaan kampanye.
“Saya membuat keputusan yang sangat sadar dan disengaja untuk menjadi jaksa,” katanya dalam debat tahun 2003. “Saya pikir San Francisco menginginkan jaksa wilayah yang progresif dan efektif.”
Sebagai DA San Francisco, ia menjadi tokoh kontroversial karena menentang hukuman mati — bahkan untuk pembunuh polisi — dan hanya mengejar hukuman tiga kali jika hukuman tersebut melibatkan kejahatan kekerasan.
Setelah seorang pria membunuh petugas Isaac Espinoza dan Harris menolak untuk menjatuhkan hukuman mati, Harris menerima teguran langka dari Senator Dianne Feinstein.
“Saya pikir jaksa wilayah ini membuat kesalahan besar. Bahkan, jika saya tahu dia mengatakan itu dalam kampanyenya, saya tidak akan pernah mendukungnya,” kata Feinsein saat itu.
Sebagai jaksa wilayah, Harris menuntut kejahatan ganja tetapi jarang meminta hukuman penjara.
Wakil Presiden Kamala Harris tiba untuk acara kampanye di Milwaukee pada Selasa, 23 Juli 2024. (Daniel Steinle/Bloomberg melalui Getty Images)
BAGAIMANA WAKIL HARRIS MEMPERSEMPIT DAFTAR CALON WAKIL PRESIDEN 2 MINGGU SEBELUM DNC: LAPORAN
Pada tahun 2010, ia menjadi wanita pertama yang menjabat sebagai jaksa agung California, di mana ia menentang larangan negara bagian atas tindakan afirmatif dan meminta Mahkamah Agung negara bagian untuk “menegaskan kembali keputusannya bahwa perguruan tinggi dan universitas negeri dapat mempertimbangkan ras sebagai salah satu faktor dalam keputusan penerimaan.” Mahkamah Agung AS telah memutuskan bahwa tindakan afirmatif tidak konstitusional. Sebagai Jaksa Agung, ia memprioritaskan kejahatan lingkungan, dan memperoleh denda jutaan dolar dari perusahaan minyak karena gagal memantau kebocoran penyimpanan bawah tanah.
Pada tahun 2016, ia mencalonkan diri sebagai senator AS dan menang dengan mengalahkan Rep. Loretta Sanchez untuk suara serikat pekerja dan suara warga Latin. Harris juga mendapat dukungan dari Presiden Obama saat itu, yang menyebutnya brilian, berdedikasi, dan tangguh, seraya menambahkan, “Ia juga merupakan jaksa agung paling tampan di negara ini.”
Wakil Presiden Kamala Harris berbicara selama acara kampanye di Westover High School di Fayetteville, North Carolina, pada 18 Juli 2024. (ALLISON JOYCE/AFP melalui Getty Images)
Daya tarik Harris sebagian bersifat demografis, tetapi latar belakang penegakan hukumnya juga membuatnya menjadi calon wakil presiden yang menarik setelah protes Black Lives Matter dan meningkatnya kejahatan di beberapa kota.
Pada tahun 2019, Harris menepis kritik atas rekam jejaknya sebagai jaksa penuntut yang memenjarakan pelanggar ganja dan bahkan bercanda tentang penggunaan ganja sebelumnya olehnya.
“Apakah Anda pernah merokok?” tanyanya di acara radio “Breakfast Club” pada tahun 2019. “Saya pernah, dan saya menghirupnya. Saya melakukannya, saya melakukannya, dan itu sudah lama sekali,” akunya.
Namun, sebagai jaksa wilayah, ia mendorong jaminan yang lebih tinggi untuk kejahatan senjata dan meminta hukuman minimal 90 hari untuk kepemilikan senjata tersembunyi atau terisi peluru.
Kemudian, sebagai kandidat presiden, Harris mengatakan dia akan mengupayakan pemeriksaan latar belakang universal dan larangan terhadap senapan serbu.
“Saya akan memberikan Kongres Amerika Serikat “100 hari untuk menyatukan tindakan dan memiliki keberanian untuk meloloskan undang-undang keselamatan senjata yang wajar dan jika mereka gagal melakukannya, maka saya akan mengambil tindakan eksekutif,” katanya dalam rapat umum CNN pada bulan Desember 2019.
Pembawa acara CNN Jake Tapper juga menyarankan kepada Harris bahwa usulannya “Medicare untuk semua” mungkin akan menghilangkan asuransi kesehatan swasta.
Pembelaan Harris adalah, “Idenya adalah, setiap orang mendapat akses ke perawatan medis, dan Anda tidak perlu melalui proses melalui perusahaan asuransi, meminta mereka memberi Anda persetujuan, memeriksa dokumen … mari kita hilangkan itu. Mari kita lanjutkan.”
Usulan pajaknya diperkirakan menelan biaya $3 miliar. Usulan tersebut akan memberikan keringanan pajak sebesar $3.000 untuk individu dan $6.000 untuk pasangan yang sudah menikah. Ia juga mengusulkan pengurangan kesenjangan gaji dengan mewajibkan perusahaan besar untuk membayar pria dan wanita yang memiliki pekerjaan yang sama secara setara.
Usulan lain yang ditujukan untuk menaikkan gaji guru sebesar $13.500. Dalam video kampanye tahun 2020, ia menjelaskan pendekatan ekonominya, dengan mengatakan, “Ini tentang memberi orang sumber daya dan dukungan yang mereka butuhkan sehingga setiap orang dapat memiliki kedudukan yang sama dan kemudian bersaing secara setara. Perlakuan yang adil berarti kita semua berakhir di tempat yang sama.”
KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS
Sebagai seorang kandidat untuk Presiden Pada tahun 2020, Harris mengundurkan diri sebelum pemilihan pendahuluan Iowa. Sebagai seorang kandidat, beberapa pihak memandang kebijakannya terlalu condong ke kiri, di mana ia tampaknya lebih menyukai pemerintahan yang besar untuk mengatasi kesenjangan pendapatan dan gender.
