Remaja Naperville Adam Bodtke dan Andrew Russell memiliki kesamaan dengan Willie Nelson yang berusia 90 tahun.
Mereka semua adalah musisi yang tampil musim panas ini di Panggung BMO Harris di lokasi SummerFest di Milwaukee.
Dan, seperti lirik salah satu lagu Nelson yang paling terkenal, sahabat karib Bodtke dan Russell “tidak sabar untuk kembali tampil di jalan.”
Keduanya merupakan bagian dari grup musik School of Rock AllStars, status yang hanya diraih oleh kurang dari 1% dari seluruh 62.000 musisi School of Rock di seluruh dunia. Grup musik AllStars menghabiskan musim panas mereka untuk tur.
Tur AllStars mereka dimulai minggu lalu di St. Louis, membawa mereka ke Indianapolis, Louisville dan Nashville, dan berakhir pada hari Sabtu di Memphis.
Di masing-masing kota, mereka bermain dengan band rumah dari Sekolah Rock setempat.
Mereka berkata, mereka sedang menjalani mimpi, memainkan musik live untuk orang-orang di sekitar Midwest selama liburan musim panas mereka dari sekolah.
“Saat Anda berada di atas panggung dan melakukan apa yang Anda sukai, itu adalah pengalaman yang tidak dapat dijelaskan,” kata Russell.
Apakah ini akan mengarah pada karier di bidang musik? Siapa tahu.
Namun, hal itu menjamin mereka akan memiliki topik yang luar biasa untuk esai “bagaimana Anda menghabiskan musim panas Anda” di sekolah menengah atas musim gugur ini.
Bodtke, 16 tahun, akan menjadi siswa kelas 12 di Naperville Central High School, dan Russell, 17 tahun, akan menjadi siswa kelas 13 di Naperville North.
Masing-masing mengembangkan kecintaan terhadap musik sejak mereka masih jauh lebih muda.
Russell mengatakan ia mulai mencoba-coba bermain keyboard saat ia berusia 4 tahun.
“Kami punya banyak musik bagus di rumah,” katanya. “Saya menonton Billy Joel di Wrigley (Field) saat saya berusia 9 atau 10 tahun. Itu membuat saya tertarik pada School of Rock karena saya ingin mulai memainkan genre itu. Saya suka penulisan lagunya,” kata Russell.
Bodtke mengambil rute yang sama.
“Saya mendengar banyak musik yang diputar di rumah. Rock klasik, musik tahun 80-an, rock alternatif. Itu ada di mana-mana,” katanya.
Gitar “tampak seperti instrumen yang sangat keren” bagi Bodtke, yang mengatakan Stevie Ray Vaughan dan David Gilmour adalah dua gitaris favoritnya.
Belajar bermain adalah sesuatu yang “menantang,” katanya.
“Namun, seperti hal lainnya, Anda harus berusaha keras, berlatih, dan memacu diri serta mempelajari lagu-lagu yang lebih sulit setiap hari. Berlatihlah beberapa jam setiap hari dan Anda akan menjadi lebih baik,” katanya.
Pendekatan itu jelas membuahkan hasil ketika Bodtke dan Russell terpilih untuk band School of Rock AllStars setelah proses audisi tiga bagian yang melelahkan.
“Pasti ada banyak rasa gugup dan adrenalin,” kata Bodtke. “Ini dia. Anda harus benar-benar sempurna. Harus menunjukkan kepada mereka apa yang Anda miliki.”
Bodtke memainkan “The Real Me” oleh The Who dan “(Anesthesia) Pulling Teeth” oleh Metallica untuk audisinya.
Russell memilih “Prelude/Angry Young Man” karya Joel dan “I Wish” karya Stevie Wonder.
Awal musim panas ini band AllStars menggelar konser Naper Nights di Naperville Settlement, dengan penampilan selama 45 menit sebelum penampilan utama. Dalam beberapa minggu, mereka akan manggung di Coal City.
Seperti yang diharapkan, orang tua mereka bangga dan gembira. Mereka ikut serta dalam tur band tersebut.
“Kami akan pergi tur,” kata Allison Russell, ibu Andrew, sambil tertawa.
Ayahnya, Mike Russell, mengatakan bahwa dia “jelas bersemangat untuk masa depan. … Pengalaman seperti ini dapat menjadi batu loncatannya.”
Staci Bodtke menambahkan: “Saya sangat bangga pada mereka, sangat gembira untuk mereka. Pengalaman ini akan sangat hebat bagi mereka.”
Rudolphe De Kruyf, yang berpacaran dengan Staci Bodtke, mengatakan, “Mereka berprestasi tinggi dalam musik mereka. Dan, mereka murid yang hebat, anak-anak yang hebat. Saya belajar banyak dari mereka.”
Ke depannya, Russell mengatakan suatu hari nanti ia ingin bekerja di studio dan membantu musisi lain.
“Saya ingin tetap menekuni musik dalam hidup saya dan produksi adalah aspek yang menarik,” kata Russell.
Bodtke setuju.
“Seperti yang dia katakan, saya ingin tetap menekuni musik dalam hidup saya. Saat ini, musik sudah menjadi gaya hidup saya,” kata Bodtke, yang menemukan pelepas stres dengan memetik gitar.
Hal yang sama berlaku untuk keyboard, kata Russell.
“Jika Anda mengalami hari yang berat atau tidak ada yang bisa dilakukan,” katanya, “duduklah, mulailah bermain, dan masuklah ke zona itu.”
Jika Anda ingin menikmati musik mereka secara langsung, band ini dijadwalkan tampil di Naper Settlement pada pukul 5 sore tanggal 16 Agustus.
Steve Metsch adalah reporter lepas untuk Naperville Sun.
