CHICAGO — “Anak nakal untuk Harris.” “Kita butuh Kamalanomenon.” “Generasi Z merasakan Kamalove“.”
Sejak Presiden Joe Biden keluar dari pencalonan presiden dan mendukung Wakil Presiden Kamala Harris, para pemilih Gen Z berbondong-bondong ke media sosial untuk membagikan meme pohon kelapa dan “brat summer” — yang mencerminkan perubahan nada yang mencolok bagi generasi yang merasa tertinggal dari partai Demokrat.
Organisasi progresif yang dipimpin oleh pemuda telah memperingatkan selama berbulan-bulan bahwa Biden memiliki masalah dengan pemilih muda, memohon kepada presiden untuk bekerja lebih erat dengan mereka guna memfokuskan kembali pada isu-isu yang paling penting bagi generasi muda atau berisiko kehilangan suara mereka. Dengan tersingkirnya Biden dari persaingan, banyak dari pemimpin muda ini sekarang berharap Harris dapat mengatasi dukungannya yang goyah di antara Gen Z dan memanfaatkan ledakan energi baru di antara pemilih muda.
Sejak hari Minggu, pernyataan telah keluar dari organisasi-organisasi yang dipimpin oleh pemuda di seluruh negeri, termasuk di Bahasa Indonesia: ArizonaBahasa Indonesia: WisconsinBahasa Indonesia: MichiganBahasa Indonesia: KaliforniaBahasa Indonesia: Bahasa Indonesia: MinnesotaBahasa Indonesia: Karolina utara Dan Pensylvaniasaat para pemimpin berterima kasih kepada Biden karena mengundurkan diri dan merayakan kesempatan untuk berorganisasi di sekitar kandidat baru. Pada hari Jumat, sebuah koalisi yang terdiri dari 17 kelompok yang dipimpin oleh pemuda mendukung Harris.
“Ini mengubah segalanya,” kata Zo Tobi, direktur komunikasi Movement Voter Project, sebuah kelompok pendanaan progresif nasional yang berfokus pada organisasi yang dipimpin kaum muda, ketika ia mendengar berita bahwa Biden keluar dari persaingan dan mendukung Harris. “Dunia seperti sekarang tiba-tiba berubah menjadi dunia yang seharusnya.”
Saat kampanye memasuki fase baru, Harris dan pesaingnya dari Partai Republik, Donald Trump, diharapkan akan menyampaikan pesan yang ditujukan kepada pemilih muda yang dapat menjadi penentu di beberapa negara bagian yang paling diperebutkan. Trump berpidato pada Jumat malam di sebuah konferensi Turning Point USA dan Harris berencana menyampaikan pidato virtual pada Sabtu di hadapan Voters of Tomorrow, sebuah organisasi yang berfokus pada pemilih muda.
John Della Volpe, direktur jajak pendapat di Harvard Kennedy School Institute of Politics, yang pernah bekerja dengan Biden, mengatakan bahwa “energi yang membara” di kalangan anak muda adalah sesuatu yang belum pernah ia lihat sejak kampanye mantan Presiden Barack Obama. Meskipun sejauh ini hanya ada sedikit jajak pendapat yang dapat diandalkan, ia menggambarkan dinamika tersebut sebagai “kombinasi dari harapan yang kita lihat bersama Obama dan urgensi serta perjuangan yang kita lihat setelah penembakan Parkland.”
JAM TANGAN: Brooks dan Capehart tentang banding Harris dan persaingan baru untuk Gedung Putih
Dalam banyak hal, ini adalah pertama kalinya banyak anak muda merasa didengarkan dan merasa tindakan mereka dapat berdampak pada politik, katanya dan beberapa pemimpin muda.
“Ini mengubah pemilihan umum ini secara mendalam,” katanya. “Orang-orang, terutama kaum muda, telah lama, karena berbagai alasan penting, merasa putus asa tentang politik, putus asa tentang arah negara. Ini membebani mereka. Dan kemudian mereka bangun keesokan paginya, dan tampaknya semuanya telah berubah.”
Sekitar 6 dari 10 orang dewasa di bawah usia 30 tahun memilih Biden pada tahun 2020, menurut AP VoteCast, tetapi peringkatnya dengan kelompok tersebut telah turun secara substansial sejak saat itu, dengan hanya sekitar seperempat dari kelompok tersebut yang mengatakan mereka memiliki pendapat yang baik tentangnya dalam jajak pendapat terbaru. jajak pendapat AP-NORCyang dilakukan sebelum Biden mengundurkan diri dari pencalonan.
Jajak pendapat itu, bersama dengan jajak pendapat dari The New York Times/Siena dan dari CNN yang dilakukan setelah Biden keluar, menunjukkan bahwa Harris memulai dengan peringkat yang agak lebih baik daripada Biden di kalangan dewasa muda.
Sunjay Muralitharan, wakil presiden College Democrats of America, mengatakan seolah-olah beban di dadanya terangkat saat Harris ikut serta dalam pencalonan.
Meskipun ada seruan koalisi bulanan antara kelompok yang dipimpin pemuda dan kampanye Biden, Muralitharan menghabiskan waktu berbulan-bulan mengkhawatirkan bagaimana Biden akan bernasib di antara para pemilih muda saat ia menyaksikan kaum muda meninggalkan organisasi seperti College Democrats dan Young Democrats untuk bergabung dengan kelompok yang lebih berhaluan kiri.
Partai Demokrat Perguruan Tinggi mengeluarkan pernyataan dan posting media sosial yang mendorong partai untuk memprioritaskan kaum muda dan mengubah arah tentang perang di Gaza dan telah “bekerja keras untuk mendapatkan program dari College Dems” di Konvensi Nasional Demokrat di Chicago akhir musim panas ini. Namun, mereka menerima tanggapan yang terbatas, kata Muralitharan.
Kampanye Harris merupakan peluang untuk bergerak ke arah yang baru, katanya. Wakil presiden telah menunjukkan dukungan vokalnya terhadap isu-isu penting bagi pemilih muda seperti perubahan iklim dan hak reproduksi, kata Muralitharan, seraya menambahkan bahwa ia mungkin juga dapat mengubah arah dan menjauhkan diri dari pendekatan Biden terhadap perang di Gaza.
“Kendala yang terus-menerus kami hadapi adalah bahwa Biden adalah pilihan yang lebih baik dari dua pilihan yang buruk dan dampaknya terhadap krisis di Gaza,” katanya. “Selama berbulan-bulan, kami diberi naskah yang rusak yang membuat kami sulit mengorganisasi pemilih muda. Namun, itu berubah sekarang.”
Santiago Mayer, direktur eksekutif organisasi keterlibatan pemilih Gen Z Voters of Tomorrow, mengatakan kampanye Biden “menciptakan kerangka kerja yang sepenuhnya baru untuk beroperasi dengan organisasi pemuda” yang sekarang dapat ditransisikan untuk mendukung kampanye Harris.
“Generasi Z mencintai Wapres Harris, dan Wapres Harris mencintai Gen Z,” katanya. “Jadi, kami siap bekerja untuknya.”
