Semakin banyak kaum injili yang belum pernah menikah namun tidak berpantang. Menurut penelitian diterbitkan oleh Ryan Burge, dalam hal perilaku seksual, sekitar 64% kaum evangelis berusia 25-50 tahun dilaporkan memiliki setidaknya satu pasangan intim dalam satu tahun terakhir. Persentase ini kira-kira sama dengan jumlah umat Protestan arus utama dan mereka yang tidak mengaku Kristen sama sekali.
Sementara data Burge menunjukkan bahwa mayoritas kaum evangelis belum menikah pernah mengalaminya tidak lebih dari satu pasangan intim dalam satu tahun terakhir, hal ini tidak menunjukkan bahwa mereka lebih “murni” secara seksual (seolah-olah kemurnian berada pada skala yang menurun). Seperti yang dijelaskan oleh rekan pembawa acara Breakpoint Minggu ini, Maria Baer, dalam artikel terbaru Kekristenan Hari Ini, Ppenggunaan ornografi di kalangan umat Kristen dari semua kalangan kini lebih tinggi dari sebelumnya, namun “lebih sedikit yang menganggapnya sebagai masalah.”
Jadi, apa yang terjadi dengan “budaya kemurnian”, pendekatan yang mengajarkan bahwa seks harus disimpan dalam pernikahan pada akhir abad ke-20, yang sering kali difitnah oleh para kritikus? Menurut Burge, sementara “terdapat beberapa bukti bahwa budaya kemurnian memang mempunyai dampak terukur pada perilaku sebenarnya… hal ini tentu saja bukan sikap yang dominan dalam hal perilaku seksual.”
“Budaya kemurnian” muncul pada tahun 1990-an sebagai reaksi evangelis terhadap budaya yang lebih luas yang, dengan cara yang lebih luas, menganut kebebasan seksual sebagai kebaikan tertinggi. Pertunjukan prime time yang populer di tahun 80-an—Full House, Family Ties, Cosby Show—telah digantikan oleh Friends, Seinfeld, dan penggambaran lain dari para lajang yang bebas, tidak terbebani, dan sangat bebas pilih-pilih di kota. Dikombinasikan dengan deretan film remaja yang bersifat cabul, lirik eksplisit dalam musik yang bahkan membuat Madonna tersipu malu, dan munculnya pornografi internet, kaum muda diajari tentang seks kasual pada tingkat yang benar-benar baru. Para pemimpin gereja menanggapinya dengan mempromosikan keperawanan sebelum menikah, seperti yang selalu dilakukan gereja, menambahkan taktik janji, cincin kesucian, dan berdansa dengan ayah mereka, bukan dengan pacar mereka. Tentu saja, sebagian besar upaya tersebut bertujuan baik namun tidak selalu bermanfaat, atau bahkan alkitabiah. Upaya lain menimbulkan rasa malu, terutama bagi remaja putri.
Faktor lainnya adalah krisis AIDS yang membuat takut semua orang. Sebagai tanggapan, orang tua dan pendeta sering kali menggunakan taktik ketakutan seperti, “Jika kamu berhubungan seks sebelum menikah, kamu akan hamil, atau bahkan mungkin tertular penyakit menular seksual dan meninggal.” Masalah dengan pendekatan utilitarian bukan hanya karena pendekatan ini menyamakan kehamilan dengan sifilis, namun juga mengurangi moralitas seksual dan konsekuensinya. Alasan mengapa pendekatan “ketakutan” tidak lagi efektif adalah karena sebagian besar konsekuensi yang kita takuti telah dimitigasi. Magic Johnson tidak meninggal karena AIDS dan, tentu saja, ada peningkatan akses terhadap kontrasepsi dan aborsi, belum lagi pilihan pornografi yang “tanpa korban”.
Strategi lainnya adalah menawarkan kesucian sebagai bentuk tawar-menawar dengan Tuhan. Menurut apa yang disebut oleh mantan rekannya sebagai “teologi putri”, jika seks disimpan untuk pernikahan, maka Tuhan akan menulis kisah cinta Anda, melahirkan seorang pangeran atau putri menawan dan kehidupan seks yang hebat. Padahal memang benar bahwa orang yang sudah menikah, khususnya wanita, juga demikian melaporkan kebahagiaan dan kepuasan seksual yang lebih besarAlkitab tidak pernah memberikan janji-janji ini. Terlebih lagi, hanya sedikit dari kita yang mampu menjadi pangeran atau putri bagi orang lain, terutama dalam konteks budaya dengan pornografi yang merajalela, pelecehan yang merajalela, dan budaya pop yang dekaden. Teologi Princess juga mengkomunikasikan bahwa mereka yang melakukan kesalahan adalah “barang rusak,” yang melemahkan pesan utama Injil.
Sebaliknya, Kitab Suci menawarkan pemahaman yang jauh lebih holistik tentang pribadi manusia. Dalam pandangannya, kesucian tidak direduksi menjadi sekedar berpantang. Sebaliknya dalam kata-kata Paulus, hal ini berarti mempersembahkan seluruh “tubuh kita sebagai korban yang hidup, kudus dan berkenan kepada Allah” (Roma 12:1). Atau, seperti yang dikatakan oleh seorang remaja putri di kelompok remaja saya beberapa dekade yang lalu, kemurnian adalah “menjadi layak di hadapan Allah,” sesuatu yang hanya dapat dicapai oleh Kristus bagi kita.
Tidak ada kekurangan artikel, buku, dan blog yang mengkritik “budaya kemurnian.” Beberapa dari kritik ini adil, namun sebagian besar tidak. Faktanya, banyak kritik terhadap “budaya kemurnian” yang menolak semua ajaran Alkitab tentang seks dan pernikahan dan membenarkan segala hal mulai dari pergaulan bebas, homoseksualitas, hingga transgenderisme.
Itu panggilan untuk kemurnian seksual dalam Kitab Suci cukup jelas dan diproklamirkan oleh para guru, pengkhotbah, pendeta, dan pendeta jauh sebelum tahun 1990an. Faktanya, jika Anda menganggap buku-buku dan seminar-seminar pada masa itu kasar, Anda harus melihat apa yang dikatakan para Bapa Gereja tentang kemurnian seksual. Atau, dalam hal ini, Paul.
Panggilan alkitabiah terhadap kemurnian seksual paling baik dipahami dan diajarkan dalam gambaran yang lebih lengkap tentang bagaimana Allah merancang dan menetapkan kita sebagai makhluk yang berwujud dan memiliki gambar. Yang paling penting, hal ini hanya mungkin terjadi melalui karya penebusan Yesus Kristus, Anak Domba yang tak bernoda yang menghapus dosa dunia. Jika seruan untuk kemurnian seksual tidak didasari oleh kebenaran-kebenaran ini, maka hal ini akan jarang terjadi dan sulit dipahami, terutama saat ini.
Untungnya, ada beberapa sumber daya luar biasa yang tersedia untuk membantu. Burung dan Lebah kurikulum menawarkan bantuan yang konsisten dan sesuai usia kepada orang tua. Buku Sean McDowell Mengejar Cinta menawarkan visi Alkitabiah tentang hubungan dan kemurnian dalam visi kasih Tuhan yang lebih luas. Dia juga salah satu pakar yang ditampilkan dalam Proyek Identitas, serangkaian video pengajaran lengkap tentang seks, cinta, dan identitas.
