Bahasa Indonesia: BBCBerjalanlah menyusuri jalanan Shanghai dan budaya kafenya tidak boleh dilewatkan. Ada beberapa area yang tidak akan bisa Anda lewati tanpa melewati kafe kecil baru lainnya.
Ibu kota keuangan China ini kini punya begitu banyak kedai kopi sehingga pemerintah mengklaim kota ini punya kedai kopi terbanyak di dunia.
Budaya kafe di kota ini telah berkembang selama bertahun-tahun, tetapi pembukaan pasca-Covid benar-benar telah mendorongnya, karena penduduk setempat menyukai kehidupan di luar ruangan, mencari tempat untuk bertemu teman dan keluarga mereka.
Namun, dengan begitu banyaknya tempat usaha baru, persaingan untuk mendapatkan pelanggan menjadi semakin ketat. Sebagian besar pemilik usaha yang kami ajak bicara merasa bahwa semua usaha ini tidak akan mampu bertahan.
Pejabat Shanghai mengatakan ada “lebih dari 8.000 kafe di kota tersebut”. Dan sebuah laporan oleh Festival Budaya Kopi Internasional Shanghai mencatat 9.553 kedai kopi pada akhir tahun 2023.
Dan bukan hanya jumlah gerainya saja yang membedakan Shanghai.
Sementara kota-kota Cina lainnya masih didominasi oleh jaringan kedai kopi besar seperti Starbucks dan pesaing lokalnya Luckin, ledakan kafe di Shanghai sebagian besar didorong oleh gerai-gerai independen dan khusus, seperti Hidden Track.
Pemiliknya, Dong Xiaoli, mengatakan dia “tidak punya pilihan lain” selain terjun langsung ke industri ini karena dia begitu mencintai kopi.
Namun itu tidak mudah.
Ketika ditanya nasihat apa yang akan dia berikan kepada seseorang yang mempertimbangkan untuk mengikuti jejaknya, dia tertawa dan menjawab: “Saya katakan, jangan lakukan itu.”
“Investasi berbanding keuntungannya sangat buruk. Anda perlu membeli mesin mahal dan mengeluarkan banyak uang untuk dekorasi. Anda hanya memperoleh sedikit uang dibandingkan dengan industri lain.”
Untuk meraih kesuksesan di pasar yang sangat padat ini, memiliki nuansa yang khas telah menjadi hal yang sama pentingnya dengan hal lainnya dalam menarik pelanggan.
Hidden Track mengusung menu terbatas dan nuansa sederhana serta minimalis yang terbuka ke jalan dengan gaya yang ramah.
Di sini, terlihat di kafe dianggap trendi dan berkelas, dan itu telah membantu menarik pelanggan muda untuk datang. Kafe telah menjadi ajang sosial bagi banyak anak muda untuk berdandan dan bertemu untuk minum kopi dan mengobrol.
Penduduk Shanghai yang telah lama menganggap diri mereka sebagai pewaris sikap kosmopolitan berwawasan ke luar yang merasuki Shanghai pada dekade awal abad ke-20, juga bangga dengan budaya kafe mereka.
“Shanghai telah lama menjadi kota perdagangan internasional: kami mulai minum kopi sejak lama. Kota-kota kecil juga akan secara bertahap mendapatkan berbagai jenis kafe,” kata seorang pria yang sedang duduk di sebuah kafe.
Seorang wanita di dekatnya setuju bahwa budaya kafe lokal kini sudah mapan. Ketika ditanya berapa cangkir kopi yang dia minum sehari, dia tertawa terbahak-bahak dan menjawab: “Sebanyak yang saya suka.”
Dan seiring bertambahnya kafe, meningkat pula minat untuk bereksperimen.
Para penggemar kopi yang beralih ke raksasa peminum teh ini bersemangat untuk mencoba rasa dan minuman baru.
Yuan Jingfeng, yang mengelola kafe R1070, mengatakan semua biji kopinya berasal dari Jepang.
“Biaya yang saya keluarkan sangat sangat tinggi. Kacang-kacangan yang saya impor termasuk jenis Amerika dan Italia yang semuanya diimpor dari Jepang dalam kemasan aslinya,” katanya.
“Harga grosir telah meningkat drastis selama beberapa tahun terakhir. Perang di Yaman dan Ethiopia juga berdampak. Biji kopi yang bagus semakin sedikit sementara jumlah peminum kopi terus meningkat.”
Namun, sejauh ini, dia mengatakan dia menolak untuk membebankan biaya tambahan tersebut kepada basis peminum kopi yang terus bertambah.
Kafe AC dimiliki oleh para tuna rungu dan mempekerjakan barista tuna rungu.
Yang Yanfang – yang menjadi penerjemah di AC bagi mereka yang tidak dapat berbicara dengan tangan – mengatakan bahwa, setelah pandemi, “teman-teman sangat ingin bertemu untuk minum kopi atau minuman lain dan Shanghai telah menjadi kota dengan budaya minum kopi yang sangat kuat.”
“Saya bisa melewatkan makan, tetapi saya tidak bisa melewatkan kopi,” tambahnya.
Dan ini bukan satu-satunya kafe jenisnya.
Kafe populer lainnya, yang dioperasikan oleh staf tuna netra, menyajikan kopi melalui lubang di dinding, dari seseorang yang mengenakan lengan berkostum monyet, hingga pelanggan yang menunggu di jalan.
Di sepanjang jalan, kami menemukan 18 kafe dalam radius beberapa ratus meter. Semuanya memiliki banyak pelanggan di dalamnya.
Pemilik berharap ini bukan sekadar tren sesaat.
Menurut beberapa perkiraan, pasar kopi China bernilai lebih dari 260 miliar yuan (US$35 miliar) tahun lalu. Diperkirakan nilainya dapat meningkat hingga seratus miliar lagi (US$13 miliar).
Pasar kedai kopi bermerek negara ini tumbuh sebesar 58% tahun lalu, menurut Portal Kopi Dunia.
Dengan biaya operasional yang sangat tinggi di Shanghai, banyak kedai kopi tidak mampu membiarkan tempat mereka tidak dimanfaatkan secara maksimal di malam hari. Jadi, saat matahari terbenam, mereka mengubah kafe mereka menjadi bar, terkadang dengan musik live.
Pemilik Flower Café and Bar, Wang Xi, memiliki lokasi utama dengan pemandangan kota yang jelas. Margin keuntungannya sangat ketat, tetapi saat ini usahanya masih bertahan.
“Saya cukup optimis,” katanya. “Saya berharap ekonomi Tiongkok akan segera kembali ke level sebelum pandemi. Jika ekonomi kembali berjalan, semua orang akan mendapat untung.”
Ekonomi Tiongkok mungkin tengah menghadapi beberapa rintangan yang signifikan namun, saat Wang Xi berbicara, ia memandang ke arah para pelanggan yang duduk di meja dan kursi kecil sambil menatap ke arah Suzhou Creek menuju cakrawala Shanghai yang berkilauan dan – pada malam ini – sulit untuk tidak berbagi optimismenya.
