“Orang-orang dari seluruh dunia datang untuk tampil, termasuk pelajar dari negara lain,” katanya.
Begitu pula dengan Belle Li yang berusia 21 tahun, yang juga pindah ke Edinburgh pada tahun 2022, yang teringat akan rasa kagumnya terhadap parade Tato Militer Edinburgh, sebuah tontonan budaya tahunan yang berlatar belakang Kastil Edinburgh.
Keduanya termasuk dalam kelompok besar mantan penduduk Hong Kong yang selama beberapa tahun terakhir telah memilih Edinburgh sebagai rumah baru mereka.
Ibu saya mengadakan pelajaran bahasa Inggris mingguan untuk orang-orang yang baru pindah ke Edinburgh dan memiliki banyak teman Ukraina
Meski kota ini merupakan pilihan yang kurang populer jika dibandingkan dengan kota-kota besar seperti London, komunitas Hong Kong di sana terus berkembang, menurut Komite Penyambutan Warga Hong Kong, sebuah organisasi nirlaba berbasis di Inggris yang didedikasikan untuk membantu pendatang baru berintegrasi ke dalam masyarakat Inggris.
Selain budaya, ada aspek lain di Edinburgh yang menarik minat para pemukim Hong Kong.
Akhir pekan keluarga Li kini dihabiskan dengan hiking di Pentland Hills, yang terletak di barat daya Edinburgh. Ia mengatakan bahwa meskipun hiking ke Arthur's Seat, bukit setinggi 823 kaki (250 meter), merupakan pilihan populer bagi wisatawan, hal itu “tidak cukup menantang” bagi keluarganya.
Tidak butuh waktu lama bagi keluarga Li untuk mulai terhubung dengan berbagai kelompok di kota itu, katanya.
“Ayah saya bergabung dengan banyak organisasi di sana dan selama akhir pekan, mereka akan pergi ke Kebun Raya Edinburgh dan menanam tanaman bersama … ibu saya juga mengadakan pelajaran bahasa Inggris mingguan bagi orang-orang yang baru pindah ke Edinburgh dan mendapatkan banyak teman dari Ukraina.”
Inti dari melakukan hal-hal yang berbeda ini bukanlah untuk “beradaptasi atau berasimilasi” tetapi untuk mencari hal-hal baru untuk dilakukan, dan untuk menikmati serta menjelajahi kota bersama teman-teman baru, katanya.
Saat bersosialisasi di Edinburgh, Li tidak hanya bertemu dengan teman-temannya di restoran – seperti yang dilakukannya di Hong Kong – tetapi juga menjelajahi jalan-jalan yang berusia berabad-abad dan sejarah di baliknya.
Bagi Jasmine, yang mencintai sastra dan tulisan Tiongkok, ia sangat terkejut dengan sedikitnya pilihan buku Tiongkok yang tersedia di perpustakaan umum kota tersebut.
Li masih ingin mempertahankan akar budaya Hong Kong-nya dan makanan merupakan bagian penting dari itu. Keluarganya masih mencoba berbelanja di supermarket Cina, serta makan di restoran Cina yang dibuka oleh orang Hong Kong.
“Sangat penting bagi warga Hong Kong untuk mendukung warga Hong Kong lainnya, terutama ketika mereka (tinggal bersama di kota asing),” katanya.
Meskipun makanan khas setempat seperti roti nanas dan teh susu ada di mana-mana di Hong Kong, makanan tersebut tidak tersedia di Edinburgh. Li mengatakan ibunya telah “menguasai” cara membuat roti nanas di rumah, yang membuatnya merasa bahwa ia tidak boleh menganggapnya remeh.
Seorang mahasiswa Universitas Durham di Inggris, Li mengakui bahwa ia terkadang merindukan Hong Kong, tetapi ia telah memiliki banyak teman di Inggris dalam beberapa tahun terakhir, yang telah memberikan jaringan dukungan.
Sementara dia berencana untuk mengikuti program pascasarjana di London setelah lulus, dia bermaksud untuk kembali ke Edinburgh untuk akhirnya memulai sebuah keluarga.
Sementara Li dan Jasmine merupakan pendatang baru di ibu kota Skotlandia, Jennie Wan yang lahir di Hong Kong telah menjadi penduduk selama lebih dari tiga dekade.
Dia yakin kota dan komunitas imigran telah lama saling mendapat manfaat secara sosial dan budaya.
(Saran saya adalah) benar-benar menikmati kota ini dan jangan terlalu banyak berpikir
Kualitas sekolah setempat menjadi daya tarik tersendiri bagi Wan, yang pindah ke ibu kota Skotlandia setelah suaminya memulai gelar doktornya di Universitas Edinburgh pada tahun 1986. Pasangan tersebut kini telah membesarkan tiga orang anak di sana.
Ia mengatakan guru-guru setempat “tidak terlalu peduli dengan pekerjaan rumah”, jauh berbeda dengan budaya akademis Hong Kong yang padat. Karena beban kerja yang berkurang, anak-anaknya dapat mengikuti kegiatan ekstrakurikuler yang benar-benar mereka sukai, seperti paduan suara dan olahraga.
Di sisi lain, Wan juga merasa sangat penting bagi dirinya dan keluarganya untuk menjaga akar budaya mereka, sehingga mereka menghadiri perayaan tahunan Tahun Baru Imlek dan Festival Pertengahan Musim Gugur yang diselenggarakan oleh konsulat Tiongkok di Edinburgh, yang menampilkan para seniman dan pemain dari Tiongkok.
Untuk mendorong pertukaran budaya, konsulat di masa lalu telah menyediakan tempat di Edinburgh Festival Fringe bagi para pemain Tionghoa lokal, sehingga memungkinkan komunitas diaspora ini memamerkan bakat mereka kepada khalayak luas.
Wan mengatakan bahwa selama bertahun-tahun, ia telah mengembangkan ikatan erat dengan komunitas lokal dan imigran di Edinburgh, dan ia mendapati keduanya pada umumnya ramah dan bersahabat.
Warga Hong Kong diam-diam menjadi bagian dari perpaduan budaya di Edinburgh, menambahkan jejak budaya khas mereka sambil menikmati semarak tradisi lokal kota tersebut.
Jasmine, misalnya, menghargai apa yang ditawarkan rumah barunya.
“(Saran saya) nikmati saja kota ini dan jangan terlalu banyak berpikir,” katanya. “Lakukan saja apa yang ingin Anda lakukan, datang saja ke acara yang menurut Anda menarik.”
