Aroma espresso tercium dari Kilo D'Cofi di sudut SW Sixth Ave. dan Pine Street saat kami melakukan cherry picker, butt kicker, dan lunge. Matahari jam 7 malam menyinari jendela Big Pink, dan lalu lintas malam di Burnside sepi.
Kemudian, kami mulai berlari.
Ini adalah hari Kamis pertamaku Klub Lari Caminando tampak seperti: lebih dari 30 orang, semuanya bersiap-siap, siap berlari, berjalan, dan terhubung dengan anggota komunitas Latinx Portland lainnya.
Saya telah bergabung dengan Caminando sejak bulan September, melihat bagaimana klub tersebut — dan klub sejenis lainnya — membangun dan menjembatani komunitas Latinx di seluruh Portland dengan mempromosikan olahraga dan pengembangan diri melalui gerakan.
Ketika Cristian Vargas, pendiri klub, memulainya pada tahun 2022, hanya ada enam orang pada putaran pertama mereka.
Dia tidak tahu betapa cepatnya pertumbuhannya.
“Kami baru saja keluar, tidak tahu berapa banyak orang yang akan hadir,” kata Vargas. “Enam dari kami muncul, dan kami berjalan dan berlari. Dan kemudian dari sana, kami memposting di media sosial, dan hal itu menyebar seperti virus liar. Orang-orang bertanya, 'Yo, apa ini? ' Dan pada minggu berikutnya jumlah kami bertambah dari enam orang menjadi 12 orang.”
Dalam dua minggu, mereka memiliki 22 pelari. Bagi Vargas, hal ini menunjukkan sesuatu: komunitas tersebut sudah ada — mereka hanya membutuhkan ruang untuk bernapas.
“Ini masalahnya,” katanya. “Jika Anda membangun platform dan ruang untuk orang-orang, orang-orang akan muncul. Dan itulah mengapa komunitas ini hadir, karena belum ada banyak momentum atau banyak ruang bagi kami untuk tampil dan menjadi diri kami sendiri.”
Caminando Running Club membentang di dekat La Familia Hard Cider di Hawthorne Boulevard.
Pada hari pertama saya muncul, saya memikirkan semua cara agar saya bisa bertahan. Akankah saya dapat mengikutinya? Akankah ada orang seusiaku? Apakah saya akan mempermalukan diri saya sendiri?
Itu adalah pengalaman intimidasi yang dirasakan banyak orang lainnya.
Maria Clemente, pendiri LatinasRAPortland, klub lari wanita berbasis di Gresham yang bertemu setiap minggu, menyadari hal ini ketika pelari baru menghubunginya.
“Saya merasa masih banyak gadis yang mengirim pesan kepada saya dan mereka berkata, 'Oke, bolehkah saya bergabung dengan klub lari? Tapi sepertinya aku tidak berlari cepat. Atau bisakah saya berjalan?'” kata Clemente. “Saya ingin semua orang merasa diterima. Saya tidak ingin mereka merasa terintimidasi. Saya ingin mereka tahu bahwa mereka punya ruang yang bisa mereka datangi, baik untuk berjalan, berlari, berjalan, dan berlari.”
Itulah yang diciptakan oleh ruang yang Clemente dan Vargas ciptakan: lingkungan yang bebas intimidasi, yang memungkinkan anggotanya tumbuh sebagai pelari dalam komunitas mereka.
“Hal paling menakjubkan yang pernah saya lihat, saya ingin terus melihatnya, dan ingin orang-orang terus mengakuinya, adalah ada orang-orang yang baru saja mulai berjalan bersama klub,” kata Vargas. “Dan sekarang mereka sedang berjalan. Seolah-olah mereka tidak peduli seberapa cepat atau lambatnya mereka – mereka hanya berlari.”
Cara kelompok mereka membangun komunitas terasa jelas; ini lebih dari sekedar berlari. Caminando, misalnya, mengubah rute mereka setiap dua minggu sekali sehingga para pelari dapat menemukan dan terhubung dengan bisnis milik Latinx di seluruh Portland, dari kafe seperti Kilo D'Cofike bar dan restoran sejenisnya Tropis, La Keluarga Dan Chilango PDX.
Vargas dan Clemente juga mengorganisir kelompok lari untuk menjembatani komunitas mereka. Suatu pagi di bulan September, lebih dari 70 orang dari Caminando dan LatinasRAPortland muncul di Kilo D'Cofi untuk jangka waktu lama.
Di tengah perjalanan, kami berhenti di Jembatan Tilikum untuk beristirahat. Kami membentuk dua garis sejajar, membuat terowongan dengan tangan kami agar yang lain bisa lewati saat mereka berhenti.
Ada rasa dukungan yang mendalam: Yang penting adalah semua orang berada di luar sana, pada Sabtu pagi yang dingin dan mendung di atas Willamette, menjaga tubuh mereka dan komunitas mereka dengan baik.
“Sungguh menyenangkan melihat kami memiliki komunitas yang sangat besar yang siap membuat Anda merasa nyaman,” kata Clemente.
Kami disambut kembali dengan kopi dan tamale — waktu untuk bersosialisasi dan menikmati kenyamanan kuliner yang familiar sementara detak jantung dan jantung kita mendingin.
Pada putaran berikutnya, yang dimulai di Montgomery Park di Northwest Portland, Vargas mengumumkan rencana untuk mengumpulkan dua tim untuk berpartisipasi dalam Hood to Coast, perlombaan estafet jarak jauh yang terkenal di Oregon.
Saya langsung merasa terintimidasi sekaligus bersemangat.
Dengan perubahan medan — belum lagi jarak yang lebih jauh dari biasanya — lari ini bukanlah hal yang mudah, dan memerlukan dedikasi serta konsistensi untuk dapat melakukannya dengan baik. Namun berjalan berdampingan dengan komunitas yang hangat dan memotivasi membuat hal ini terasa bisa dicapai.
“Alasan mengapa (klub) ini didirikan adalah untuk memotivasi, menginspirasi, dan mempercepat pola pikir masyarakat tentang seberapa jauh mereka dapat mencapai tujuan mereka,” kata Vargas. “Karena tubuh mampu melakukan banyak hal jika Anda memercayainya – dan jika Anda memercayainya, Anda akan mencapainya.”
Sampai saat itu tiba, saya akan berkeliling Portland Utara — bahkan mungkin mendengarkan soundtrack Siphon Filter 2, yang dengan tegas disumpah oleh Vargas sebagai musik lari terbaik — untuk bersiap-siap.
Ini baru permulaan, tapi saya sudah merasa seperti di rumah sendiri.
Riley Martinez adalah anggota dewan redaksi. Dia dapat dihubungi di [email protected].
