WORTHINGTON — Band penduduk asli Amerika Brulé dinobatkan sebagai salah satu dari sembilan penerima Penghargaan Pembawa Budaya Midwest pada Senin 30 September. Salah satu dari 250 nominasi, penghargaan ini mengakui seniman yang menampilkan, melestarikan, dan mewariskan budaya mereka. Brulé hanyalah satu dari dua seniman penduduk asli Amerika yang dinominasikan untuk penghargaan tersebut.
Paul Summers LaRoche, anggota pendiri Brulé, mengatakan bahwa kelompoknya yang menerima hibah $5.000 merupakan kejutan baginya dan anggota kelompok lainnya.
Berkontribusi / Kathy Summers
“Saya sebenarnya tidak punya ekspektasi apa pun untuk menjadi finalis atau menjadi salah satu penerima penghargaan. Itu adalah kejutan besar bagi kami, bahkan pada tahap karir (kami) saat ini,” kata LaRoche. “Karier Brulé telah berlangsung (hampir) 30 tahun dan selama itu, kami hanya menerima satu hibah pada tahun 1995 dari South Dakota Arts Council. Kami mencoba beberapa kali di dunia hibah tetapi kami tidak pernah beruntung. Kami membiarkannya begitu saja setelah tidak terlalu sukses dan benar-benar lebih sukses karena bisa mandiri dengan sirkuit konser kami sendiri dan memproduksi serta menjual CD kami sendiri. Begitulah cara kami bertahan selama bertahun-tahun.”
Itu sangat berarti. Saya pikir ini memberi Anda kepastian bahwa Anda telah membuat kemajuan di dunia seni. Saya pikir ini adalah pengakuan atas kerja keras seumur hidup. Ini adalah pengakuan bahwa Anda telah melakukan sesuatu yang berharga, terutama dari segi budaya. Ini sangat berarti bagi kami.”
Paul Summers LaRoche
LaRoche mengatakan bahwa Manajer Auditorium Memorial Tammy Makram-lah yang keluar dan menggerakkan roda aplikasi Brulé dalam proses tersebut.
“Pada dasarnya, Tammy adalah dalang di balik semua ini,” katanya. “Ini dimulai dengan konser sekolah Worthington yang kami lakukan hampir dua tahun lalu. Agar hal itu terwujud, diperlukan upaya yang cukup besar. Dia telah melihat sedikit penderitaan kami di Brulé; kami seperti pertunjukan pertunjukan underground. Dia telah melihat perjuangan kami. Saya mungkin bahkan tidak akan melihat aplikasinya karena saya tidak memiliki radar untuk itu, kami tidak pernah benar-benar memilikinya. Suatu hari dia menelepon saya dan berkata, 'Hei, ada permohonan hibah di luar sana, menurutku kalian cocok untuk itu.' Dia menjelaskannya kepadaku dan kemudian dia mengirimkannya kepadaku. Kami seperti pihak ketiga sepanjang waktu. Dalam hal pengisian dana hibah, prosesnya cukup mudah dan sangat sesuai dengan kebutuhan kami.”
Sebagai bagian dari proses lamaran, Brulé mengirimkan film dokumenter PBS mereka “Brulé, Mengikuti Arah Ketujuh: Pengalaman Penduduk Asli Amerika dalam Penglihatan, Suara & Jiwa,” yang berfokus pada konser distrik sekolah Worthington mereka.
“Saya pikir salah satu hal penting bagi pemberi hibah dalam proses evaluasi mereka, mereka meminta Anda menjawab tiga pertanyaan penting ini, ada beberapa pertanyaan lain yang muncul di sana, biodata Anda dan sebagainya. Mereka juga meminta foto diam, serangkaian foto diam, atau video beberapa pekerjaan Anda untuk menunjukkan apa yang telah Anda lakukan. Kami telah membuat film dokumenter tentang konser sekolah Worthington…dan kami menggunakannya sebagai kiriman kami untuk bentuk visual guna menunjukkan upaya kami menjangkau komunitas dan generasi muda untuk mewakili budaya kami dan menampilkan budaya kami. Dalam hal ini, itu adalah budaya penduduk asli Amerika.”
Setelah tampil bersama selama hampir 30 tahun, LaRoche mengatakan bahwa pengakuan saja sudah cukup untuknya dan grupnya.
“Itu sangat berarti,” kata LaRoche. “Saya pikir ini memberi Anda kepastian bahwa Anda telah membuat kemajuan di dunia seni. Pengakuan itu bagi saya, yang datang di akhir karier, memiliki lebih banyak arti dibandingkan jika kita menerimanya sejak awal. Dalam hal ini, menurut saya ini adalah pengakuan atas kerja keras seumur hidup. Ini adalah pengakuan bahwa Anda telah melakukan sesuatu yang berharga, terutama dari segi budaya. Kami selalu memiliki beberapa front dalam misi kami. Musik telah menjadi bagian darinya dan (untuk) banyak grup, itulah satu-satunya hal bagi mereka. Ini soal musik, tapi bagi kami, ini adalah pionir dalam budaya kami sendiri, pionir musikal, dan kami melakukan sesuatu yang belum pernah dilakukan sebelumnya. Yang Anda miliki hanyalah pengakuan bahwa Anda berada di jalur yang benar. Ini sangat berarti bagi kami.”
“Sangat menarik bahwa dari semua perjalanan yang telah kami mulai, kembali ke kota kecil Worthington ini… kami kembali ke Worthington yang telah berubah total dari kota tempat saya lulus SMA,” katanya. “Bayangkan bahwa kita kembali ke komunitas kecil yang berpenduduk kurang dari 15.000 orang dan kita akhirnya mampu memenuhi misi kita lebih dari yang pernah kita bisa lakukan di lingkungan luar mana pun yang pernah kita alami… Sangat penting bagi kita untuk terhubung dengan generasi muda. Itu merupakan hal besar bagi kami, ini benar-benar merupakan bagian penting dari visi yang kami miliki di awal. (Ini) benar-benar untuk menampilkan semua ini di depan anak-anak sehingga mereka dapat meneruskannya.”
Samuel Martin menjadi reporter The Globe pada September 2023. Ia memiliki gelar sarjana dalam bidang studi media dari University of Sioux Falls.
