Hujan deras tak dapat menghentikan festival tahunan Cville Sabroso ke-12 pada hari Sabtu saat kerumunan pengunjung festival berkumpul di Paviliun Ting untuk bernyanyi bersama band utama La Maquina de El Salvador. Menutup sembilan jam pertunjukan musik dan tari, kerumunan penduduk lokal dan pengunjung menutup festival dengan gerakan solidaritas yang luar biasa, yang menunjukkan kebanggaan, ketahanan, dan kegembiraan komunitas Amerika Latin di Charlottesville.
Festival ini dimulai dengan langit cerah dan sambutan dari perwakilan Albemarle dan Charlottesville. Sorak-sorai dan tawa memenuhi tempat tersebut saat keluarga-keluarga duduk di halaman dan menikmati berbagai pilihan makanan — tamale, elotes y esquites, paletas, dan banyak lagi. Mahasiswa juga berkeliling di antara kerumunan, banyak yang menjadi relawan untuk Sin Barreras, penyelenggara utama acara tersebut dan lembaga nirlaba yang berbasis di Charlottesville yang pekerjaannya berfokus tentang pemberdayaan imigran Virginia Tengah.
Tahun ini adalah pertama kalinya Sin Barreras menyelenggarakan Cville Sabroso di Ting Pavilion. Sebagai salah satu tempat terbesar dalam sejarah festival, tempat di pusat kota dipilih untuk mengakomodasi program yang diperluas tahun ini. Tempat tersebut memungkinkan dua jam tambahan pertunjukan langsung dan dua kali lebih banyak pedagang kerajinan, pilihan makanan, dan stan informasi dibandingkan tahun lalu.
Kepindahan ke Paviliun Ting mencerminkan pertumbuhan signifikan Cville Sabroso dalam dua dekade terakhir. Ide festival ini berawal pada tahun 2003 ketika penduduk setempat Fanny Smedile diselenggarakan sebuah pertemuan kecil di Gereja Inkarnasi untuk menghormati budaya Amerika Latin. Pada tahun 2012, Smedile mendirikan Sin Barreras dan menjadi tuan rumah Cville Sabroso resmi pertama di McGuffey Art Center. Sejak saat itu, tradisi tahunan ini telah berlangsung di IX Art Park dan Booker T. Washington Park, menarik lebih banyak pengunjung setiap tahunnya.
Menurut Diantha McKeel, wakil ketua Dewan Pengawas Albemarle dan perwakilan Distrik Jack Jouett, Cville Sabroso berfungsi untuk menyatukan penduduk lokal dan mengakui dampak komunitas Amerika Latin di Charlottesville.
“Acara ini sungguh luar biasa karena mempertemukan komunitas Latino dan warga di komunitas tersebut,” kata McKeel. “(Komunitas Amerika Latin) memberi kepada kami, dan kami mencoba memberi kembali kepada mereka.”
Di antara lebih dari 30 negara Amerika Latin yang mendapat pengakuan pada hari Sabtu, 12 pertunjukan festival tersebut secara khusus menampilkan budaya Peru, Venezuela, Panama, Bolivia, Ekuador, Meksiko, Republik Dominika, dan El Salvador. Salah satu pertunjukan menampilkan grup musik Tahuantinsuyo, yang serulingnya yang tajam — diiringi oleh panpipe, drum, gitar, dan charango yang menyerupai mandolin — menghidupkan musik Kekaisaran Inca. Dalam pertunjukan lainnya, Sociedad Cultural Tradiciones Bolivianas memikat penonton dengan “Suri Sucuri,” tarian tradisional Bolivia di mana para pemain meniru burung unta, bergoyang mengikuti lagu-lagu rakyat Andes, dan membiarkan hiasan kepala berbulu mereka memantulkan cahaya.
Suasana yang semarak itu menyentuh hati banyak pengunjung festival, khususnya mahasiswa. Mahasiswa tahun keempat, Dana Jou Alban, mengatakan Cville Sabroso terasa seperti rumah baginya. Ia menjelaskan bagaimana acara tersebut sering kali memiliki makna khusus bagi mahasiswa Hispanik dan Amerika Latin, karena acara tersebut menawarkan jendela bagi komunitas Amerika Latin yang lebih luas di Charlottesville.
“Bagi banyak mahasiswa Hispanik dan Latin, (Cville Sabroso) merupakan acara yang sangat penting karena kami dapat merayakan budaya kami dengan anggota masyarakat setempat. Ini bukan hanya … kelompok-kelompok cantik yang kami miliki di U.Va. — ini adalah perayaan terbuka,” kata Alban.
Mahasiswa tahun ketiga jurusan Niaga Joanna Contreras dan mahasiswa tahun kedua jurusan Ilmu Data Wissal Khlouf juga menghadiri acara tersebut sebagai perwakilan dari Señoritas Latinas Unidas Sorority Incorporated milik Universitas. Kedua mahasiswa tersebut menjadi sukarelawan di “Zona Anak-anak” festival tersebut, melukis bendera budaya dan desain warna-warni di pipi pengunjung muda. Contreras menekankan pentingnya mengingatkan kaum muda Amerika Latin tentang warisan mereka.
“Seiring bergantinya generasi, anak-anak cenderung kehilangan hubungan budaya itu,” kata Contreras. “Sangat penting untuk memberi tahu mereka agar mengibarkan bendera mereka dan menikmati acara budaya seperti ini.”
Perayaan ini menawarkan sesuatu untuk semua pengunjung terlepas dari keakraban mereka dengan budaya Amerika Latin. Para pengunjung festival menyeruput kopi Kosta Rika sambil melihat-lihat perhiasan, tembikar, dan pakaian. Mereka juga bertemu dengan berbagai sponsor yang hadir di acara tersebut, termasuk Kantor Hak Asasi Manusia Charlottesville, Pusat Bantuan Hukum dan Keadilan, dan Divisi Universitas untuk Keanekaragaman, Kesetaraan, dan Inklusi.
Mariam Abdel Okhowa, relawan Sin Barreras dan mahasiswa tahun ketiga, menjelaskan bagaimana ia bekerja di panitia perencana festival beberapa bulan sebelumnya untuk mendatangkan sponsor dari komunitas Charlottesville. Ia mengatakan tim di Sin Barreras ingin Cville Sabroso menjadi sumber daya sekaligus perayaan.
“Kami ingin pengunjung festival datang dan melihat sesuatu yang mungkin menarik bagi mereka (dan) mengambil manfaat dari festival ini,” kata Abdel Okhowa. “Ini adalah kesempatan bagi orang-orang untuk belajar tentang berbagai organisasi di Charlottesville.”
Sebagai bentuk penghormatan terhadap warisan budaya, Cville Sabroso memperkenalkan tradisi, seni, dan kuliner masyarakat Amerika Latin di Charlottesville. Alban berharap pengunjung dapat mengenang Cville Sabroso dan mengingat kekayaan dan semangat yang menjadi ciri khas budaya Amerika Latin.
“(Saya harap orang-orang melihat) betapa bersemangat, ramah, dan penuh kasihnya kami, betapa lezatnya makanan kami (dan) betapa terbukanya … kami tentang budaya kami,” kata Alban. “Festival ini adalah kesempatan terbaik untuk melihat, sejujurnya, siapa kami.”
