SULPHUR, Oklahoma – Gubernur Bangsa Chickasaw Bill Anoatubby mengatakan malam budaya suku tersebut, yang diselenggarakan pada 3 Oktober di Pusat Kebudayaan Chickasaw sebagai bagian dari Pertemuan Tahunan dan Festival Chickasaw, menunjukkan kesatuan budaya yang melekat yang dimiliki oleh semua Chickasaw.
“Ini adalah waktu yang sangat istimewa dalam setahun,” kata Gubernur Anoatubby kepada hadirin yang memadati Teater Anoli' di Pusat Kebudayaan Chickasaw. “Malam budaya, bersamaan dengan Pertemuan dan Festival Tahunan Chickasaw, semuanya tampak serasi saat kita berkumpul untuk merayakan warisan kita, warisan yang kita bagi satu sama lain.”
“Kita juga bisa menikmati dan merayakan tradisi budaya kita dan merefleksikan kisah tekad dan kemajuan yang berkelanjutan ini,” katanya.
Gubernur Anoatubby mengatakan kegiatan minggu ini memberikan kesempatan kepada seluruh warga suku untuk mendapatkan inspirasi dari mereka yang telah mendedikasikan diri mereka untuk memastikan vitalitas tradisi budaya Chickasaw.
“Ini saatnya bagi kita untuk menunjukkan betapa bersatunya kita. Kita bisa menikmati semangat kolektif masyarakat kita. Kita saling memperkuat dengan berkumpul. Kami memiliki ikatan yang melekat pada diri kami,” katanya.
Gubernur Anoatubby mengatakan malam budaya ini menawarkan kesempatan untuk memberi penghargaan kepada individu atas komitmen mereka dalam memastikan tradisi Chickasaw tidak hanya hidup tetapi juga diteruskan ke generasi Chickasaw berikutnya.
Kemeriahan malam itu diselingi dengan penyerahan Silver Feather Award 2024.
Penghargaan Bulu Perak diciptakan pada tahun 1999 dan dianugerahkan kepada para tetua Chickasaw terpilih yang mendedikasikan diri mereka pada pelestarian dan revitalisasi bahasa, budaya, dan cara hidup Chickasaw.
“Setiap penerima adalah harta karun Chickasaw yang sangat dihormati oleh Bangsa Chickasaw,” kata Gubernur Anoatubby. “Dengan senang hati saya mengumumkan pemenang Penghargaan Bulu Perak malam ini adalah Nona JoAnn Ellis.”
Gubernur Anoatubby mengatakan Ellis adalah seorang tetua yang berperan penting dalam melestarikan kekayaan sejarah, seni, sastra, bahasa dan budaya suku tersebut.
“Penghargaan ini penting karena bulu tersebut merupakan salah satu hadiah paling terhormat yang dapat diterima oleh orang Amerika Pertama. Perak, karena daya tahannya dan kilaunya yang menawan selalu menarik perhatian Nenek Moyang Chickasaw kita lebih dari 500 tahun yang lalu,” kata Gubernur Anoatubby. “Kami menghormati JoAnn atas pengabdiannya seumur hidup terhadap bahasa Chickasaw dan komitmen seumur hidupnya terhadap pembelajar bahasa Chickasaw. Joann dibesarkan di sebuah rumah di mana kedua orang tuanya fasih berbahasa Chickasaw.”
Karier Ellis di Chickasaw Nation dimulai pada Agustus 1995. Dia mengabdi di Chickasaw Nation sebagai guru bahasa di Departemen Sumber Daya Budaya dan kemudian bergabung dengan Program Revitalisasi Bahasa Chickasaw Nation sebagai spesialis bahasa Chickasaw.
Gubernur Anoatubby mengatakan Ellis adalah pembicara utama dalam Program Magang Magister pertama di Chickasaw Nation, yang membimbing banyak siswa dalam upaya mereka menjadi penutur bahasa Chickasaw.
Ellis telah menjadi anggota Komite Bahasa Chickasaw sejak awal berdirinya dan merupakan profesor tambahan yang mengajar bahasa Chickasaw di East Central University.
Gubernur Anoatubby mengatakan Ellis adalah rekan penulis Vicki Penner pada dua buku masak Chickasaw yang diterbitkan oleh Chickasaw Press: “Ilimpa'chi': We're Gonna Eat!” dan “Ilittibaaimpa': Ayo Makan Bersama.”
Ellis adalah penerjemah Seri Cerita Chikasha karya Glenda Galvan dan berkontribusi pada Buku Doa Chickasaw, yang ditulis bersama oleh Komite Bahasa Chickasaw dan diterbitkan oleh Chickasaw Press.
“JoAnn tetap menjadi anggota aktif Komite Bahasa Chickasaw dan terus berkontribusi dalam melestarikan dan merevitalisasi bahasa Chickasaw untuk keturunan kita,” kata Gubernur Anoatubby.
Penghargaan juga diberikan kepada para pemenang Pameran Seni dan Pasar Tenggara (SEASAM) pada malam kebudayaan.
Pemenang SEASAM antara lain:
Dewasa
Pertunjukan Terbaik – Regina Gratis – “Osi”
Budaya Terbaik – Tammy Stick – “Leluhur Kuno”
3D Terbaik – Troy Jackson – “Battle For A Nation”
Terbaik dari 2D – Keegan Bellefeuille – “Anukfokachi”
Anak muda
Pertunjukan Terbaik – Anita Mitchell – “Perjalanan Pulang”
Budaya Terbaik – Kay Gurry – “Sang Pendongeng”
3D Terbaik – Nichole Cavener – “Saat Cangkang Keong Bernyanyi”
Terbaik dari 2D – Natalie Lawson – “Loksi”
