Di Armenia, Yerevan BookFest diadakan bulan ini untuk tahun ketujuh, mempertemukan para pembaca, penulis, penerbit, kritikus sastra, dan pakar. Selama minggu pertama bulan September, berbagai acara sastra berlangsung selama tiga hari, mulai dari presentasi buku hingga diskusi, debat, dan stand-up.
Dalam percakapan dengan Mingguanketua festival Ani Ghazaryan mengatakan harapan mereka tidak hanya terpenuhi tetapi juga terlampaui. “Kami perkirakan pengunjungnya mencapai 15.000 orang, namun ternyata ada 20.000 orang. Lebih dari 10.000 buku terjual dalam tiga hari. Tiga puluh acara berlangsung, dengan 200 penulis dan 45 penerbit berpartisipasi. Bertahun-tahun yang lalu, saya bermimpi mengadakan festival buku. Sekarang, tujuan kami adalah menjadikannya permanen,” katanya. Tujuan penting lainnya adalah memperluas skala festival. “Kami sudah punya rencana untuk tahun depan. Kami ingin menjadikannya lebih internasional,” tambahnya.
Tahun ini, fitur baru di festival pitching mempertemukan penulis pemula dan spesialis berpengalaman dan mapan di bidangnya. “Pelemparannya benar-benar baru. Kami masih belum mendapatkan hasil atau komentar dari para peserta, namun menurut saya ini adalah salah satu acara yang paling dinanti dan harus dilanjutkan,” kata Ghazaryan.
Pemimpin Redaksi Granish komunitas terbuka sastra, pakar sastra Hasmik Hakobyan, juga mengutarakan pendapat positif terhadap konten festival. “Festival ini mengalami kemajuan dari tahun ke tahun dalam hal skala, konten, dan organisasinya. Hal ini mempunyai pengaruh yang sangat positif terhadap proses sastra dan penerbitan di Armenia. Ini membantu membangun hubungan antara pembaca, penulis, dan penerbit,” katanya. Hakobyan menyatakan keinginannya agar para penulis Armenia kontemporer lebih terwakili di festival tersebut.
Sebuah kontes diadakan di festival dalam berbagai kategori sastra. Menurut Hakobyan, pemenangnya mungkin mengejutkan, tapi ini adalah bagian dari proses yang lebih besar, terutama karena seleksi dilakukan berdasarkan anonimitas — juri tidak mengetahui nama penulis, dan hanya karya mereka yang dinilai. “Kemenangan yang tak terduga memang sering terjadi, tapi menurut saya itu normal, dan itu membangkitkan kepercayaan diri untuk beralih ke orang lain di masa depan. Saya senang ketika pemenang yang lebih muda muncul dan nama-nama yang tidak diketahui dikenal,” katanya.
Ghazaryan menambahkan bahwa harapannya terhadap inisiatif “entri berdasarkan buku”, di mana para peserta menyumbangkan buku ke perpustakaan di komunitas perbatasan, tidak terpenuhi. “Saya kira perlu waktu agar budaya memberi buku bisa terbentuk di kalangan kita. Kami akan mencoba mengembangkan pendekatan yang berbeda dan lebih sukses untuk tahun depan,” katanya.
Monopoli pikiran sastra?
Di banyak daerah di Armenia, Anda hampir selalu mendengar nama yang sama. Sastra tidak lepas dari prinsip ini. Di media dan jejaring sosial, beberapa nama penulis dan penerbit telah beredar selama bertahun-tahun, seolah-olah mendikte jalannya sastra di negara kita.
Ketika ditanya bagaimana penerbit yang berpartisipasi dipilih, Ghazaryan menjawab, “Kami mengundang semua penerbit Armenia yang ingin berpartisipasi. Faktanya, 99 persen ingin berpartisipasi. Staf organisasi menyaring penerbit yang telah menerbitkan hingga lima buku, dan dewan yang menangani festival mendiskusikan dan membuat pilihan akhir. Partisipasi dalam festival ini gratis untuk penerbit.”
Pendekatan ini, walaupun terlihat objektif, mempunyai risiko tertentu. Muncullah penerbit-penerbit istimewa yang, berkat sumber daya mereka yang besar, menciptakan monopoli sastra dan mendikte tren di Armenia. Penerbit lain yang menawarkan alternatif, sehingga menumbuhkan keragaman sastra, mungkin dikecualikan dari proses ini.
Dimana para wanitanya?
Mengenai pemilihan presentasi buku pada festival tersebut, Ghazaryan menyatakan, “Kami menerima banyak permintaan presentasi. Semua orang ingin terwakili dan mempresentasikan bukunya dalam kerangka festival. Tim kreatif kami dengan cermat mendiskusikan dan memilih acara yang benar-benar dinantikan.”
Presentasi buku yang menampilkan empat penulis Armenia kontemporer berlangsung selama festival tersebut, dan perlu dicatat bahwa keempat penulis tersebut adalah laki-laki. Ketua festival berkomentar singkat tentang masalah ini: “Kami tidak melakukan apa pun dengan sengaja,” katanya sambil menekankan bahwa sebagian besar tamu undangan dari luar negeri adalah perempuan. “Sebaliknya, saya katakan tamu undangan kita dari luar negeri mayoritas adalah perempuan. Mungkinkah ini akan meninggalkan kesan seksis juga? Kami tidak membeda-bedakan. Kami bahkan tidak memperhatikan fakta itu.”
Norma-norma sosial-budaya dan pilihan-pilihan yang dibuat secara inersia tampak lebih problematis dibandingkan jika dibuat dengan sengaja. Pendekatan ini mencerminkan pola pikir kolektif di mana tindakan yang dilakukan di tingkat negara atau global tanpa kritik diri diterima sebagai hal yang wajar.
Granishyang utamanya merupakan organisasi yang didanai negara, mempersembahkan dua buku di festival tersebut. Ketika ditanya tentang proses seleksi, pemimpin redaksi berkata, “Biasanya kami menominasikan buku-buku tersebut. Buku karya penulis Karen Antashyan, misalnya, merupakan karya pemenang dari tahun-tahun sebelumnya, dan festival ingin mempersembahkan buku pemenang dari penulisnya. Saya menyarankan Gemafin Gasparyan dalam hal ini juga, karena menurut saya lebih bermoral memperkenalkan penulis modern kita daripada terjemahan apa pun dari penulis asing. Presentasi biasanya menampilkan buku-buku yang baru diterbitkan. Tidak ada yang istimewa dari pilihannya. Hal ini lebih disebabkan oleh kesegaran dan kebaruan buku tersebut.”
Gasparyan, mantan Wakil Menteri Tenaga Kerja dan Sosial periode 2019-2020, menerbitkan kumpulan puisi yang merefleksikan pengalaman warga dan tentara selama dan setelah perang tahun 2020 di Artsakh.
Namun, fakta bahwa penerbit menerbitkan edisi buku tertentu bertepatan dengan festival menunjukkan bahwa presentasi buku di festival tersebut memang dipandu oleh tren khusus. Misalnya, pada hari pertama festival, saat presentasi buku Gasparyan, Hakobyan mengatakan bahwa saat mengerjakan buku tersebut, ia menyarankan agar penulis menerbitkan buku tersebut sebelum awal musim gugur, yang bertepatan dengan BookFest.
Menurut Hakobyan, tidak adanya presentasi oleh penulis perempuan Armenia modern di festival tersebut adalah “murni kebetulan.” “Mungkin karena kurangnya penulis perempuan. Namun, ada kalanya hanya karya penulis perempuan yang diterbitkan. Namun jumlah penulis perempuan lebih sedikit. Selain itu, sangat sedikit penerbit di Armenia yang bekerja dengan penulis Armenia kontemporer. Selama seluruh festival saja Granish Dan Antares menyajikan karya-karya penulis Armenia modern. Namun saya tidak secara khusus memikirkan atau memperhatikan bahwa tidak ada penulis perempuan Armenia kontemporer yang terwakili,” kata Hakobyan.
Pakar sastra ini mengaitkan kepasifan perempuan dalam sastra dengan norma sosial budaya dan mentalitas Armenia yang mengakar. “Perempuan mungkin menghabiskan lebih sedikit waktu untuk menulis, karena mereka sering kali harus melakukan pekerjaan utama, pekerjaan rumah tangga yang tidak dibayar, dan tanggung jawab keluarga. Saya telah mengamati ini selama lebih dari 20 tahun. Baik perempuan maupun laki-laki memasuki bidang sastra secara setara, namun lebih banyak perempuan yang cenderung meninggalkan bidang tersebut. Hal ini terutama disebabkan oleh karakteristik budaya dan sosial kita. Saya mengetahui beberapa kasus di mana suami mendukung karier sastra istrinya, namun banyak perempuan yang memikul tanggung jawab rumah tangga agar suami mereka bisa menekuni sastra. Meski begitu, menurut saya tidak ada kekurangan penulis perempuan dalam kesusastraan Armenia modern,” kata Hakobyan.
Ketika ditanya apakah Granish merencanakan inisiatif khusus apa pun untuk mendorong para penulis perempuan Armenia kontemporer, Hakobyan menjawab, “Saya tidak ingin menciptakan perpecahan yang dibuat-buat. Saya tidak ingin memberikan penghargaan atau kesempatan ekstra kepada perempuan hanya untuk mencapai kesetaraan gender. Namun dalam menyusun antologi, kami berupaya menjaga keseimbangan gender. Jika kita melihat situs web kami, keterwakilan gendernya tampak proporsional, mungkin dengan lebih banyak penulis perempuan dibandingkan laki-laki. Saya tidak berpikir kami memiliki masalah dorongan.”
Menariknya, tidak ada satupun nama perempuan di dalamnya Granish Dewan Kehormatan.
Seksisme dan sensor
Tahun ini, salah satu inovasi festival adalah stand-up sastra yang kurang mendapat reaksi positif dari penonton. Dari empat pemain (yang semuanya laki-laki), presentasi awalnya agak bersifat sastra, sementara sebagian besar bersifat seksis. Mengenai hal tersebut, Ghazaryan mengatakan, “Kami pasti tidak menyensor atau mengetahui isi stand-up tersebut, karena kita hidup di abad ke-21. Kita semua mempunyai hak untuk mengekspresikan pendapat kita secara bebas. Tidak ada pekerjaan yang bisa menyenangkan semua orang, terutama sesuatu yang baru seperti stand-up di dunia nyata. Kami sepakat bahwa para pemain akan merujuk literatur dalam presentasi mereka, dan hal ini sepenuhnya dapat dibenarkan. Saya tidak setuju dengan pendapat bahwa ada humor seksis. Saya pikir para pemain telah melakukan banyak pekerjaan dan menyiapkan konten yang menarik.”
Seseorang dapat menulis secara panjang lebar tentang betapa berbahayanya menyebarkan pesan-pesan seksis melalui humor, namun akan melelahkan jika mengulanginya. Masyarakat harus mengambil tanggung jawab dan melakukan refleksi diri sebelum berpidato di depan umum, bahkan dalam konteks komedi. Pada akhirnya, sensor dan peraturan etika harus berbeda. Kebebasan berpendapat tidak sama dengan sikap permisif dan menghina.
Sebuah festival hanya untuk mereka yang memiliki hak istimewa?
“Kota membaca”: sepertinya tidak ada slogan yang lebih cocok untuk festival ini. Kenyataannya adalah hanya Yerevan yang membaca. Banyak yang mengkritik fakta bahwa hampir semua peristiwa sastra dan budaya di Armenia terjadi di Yerevan, sehingga menyebabkan perkembangan yang tidak proporsional. Mengenai masalah ini, Ghazaryan menyatakan, “Tahun depan festival tidak hanya terbatas di Yerevan. Kami akan bertemu lagi di Yerevan pada akhir pekan pertama bulan September 2025, namun sebelum itu, festival ini akan berkeliling ke wilayah Armenia.”
Walaupun kelihatannya mengejutkan, sebagian besar toko buku beroperasi di Yerevan, dan hanya sedikit yang terkonsentrasi di pusat-pusat regional, yang penawarannya sering kali tidak beragam dan tidak umum. Pembaca di pedesaan menghadapi pilihan terbatas antara buku-buku arus utama dan edisi-edisi era Soviet yang sudah ketinggalan zaman di perpustakaan umum.
Hakobyan meyakini alasan utama terjadinya hal ini adalah kurangnya permintaan buku di masyarakat daerah. “Kami tidak punya budaya toko buku karena tidak ada pembeli. Orang tidak membeli buku di daerah. Jika ada permintaan, pasti ada pasokan. Saya tidak percaya mengadakan festival di wilayah mana pun akan berhasil karena rendahnya jumlah pengunjung. Apalagi perpustakaan umum di daerah kita kondisinya memprihatinkan, bertahun-tahun koleksinya tidak diperbarui, sehingga pembaca tidak bisa mengikuti ritme sastra,” ujarnya.
Kesimpulan
Yerevan BookFest, yang kini memasuki tahun ketujuh, mulai meletakkan fondasi yang kuat dan budaya yang berbeda (atau, lebih tepatnya, subkultur) yang berfokus pada segmen masyarakat yang memiliki hak istimewa. Dengan kelebihan dan kekurangannya, festival ini menghadirkan semangat sastra baru setiap musim gugur, namun saat ini, festival ini cenderung berorientasi pada keuntungan, terutama berkaitan dengan jumlah buku yang terjual dalam tiga hari serta genre dan penulis yang akan mendapat perhatian. Festival ini berfungsi sebagai cermin yang mencerminkan pemikiran dan proses arus utama masyarakat kita. Sifat festival di masa depan akan sangat bergantung pada kemampuan untuk terlibat dalam tanggung jawab, kritik diri, dan refleksi baik pada tingkat individu maupun masyarakat.
Yelena Sargsyan adalah pendongeng dan jurnalis yang fokus utamanya pada hak-hak perempuan dan isu-isu LGBTQ+ di Armenia. Dia telah menyumbangkan karyanya ke berbagai outlet berita. Ia meraih gelar sarjana jurnalisme dari Yerevan State University dan master dalam studi Timur Dekat dan Tengah dari Institute of Oriental Studies, NAS RA.
