Pada hari Kamis, seorang wanita muda berjalan di jalan setapak yang dipenuhi pakis di Golden Gate Park, dengan sehelai kaffiyeh melilit bahunya. Hari mulai gelap, dan langkahnya semakin cepat. Sambil tersenyum, dia mengatakan bahwa dia merasakan dua perasaan: tidak percaya dan kegembiraan.
“Saya seorang Arab-Muslim,” katanya. “Orang-orang datang dari seluruh Teluk untuk ini.”
Jalan setapak terbuka menuju pintu masuk Akademi Ilmu Pengetahuan, dipenuhi dengan kegembiraan ratusan orang yang berjalan menuju museum. Kehidupan Malam: Falastin acara, bagian dari serial NightLife mingguan pesta malam di Cal Academy.
Di dalam, DJ Subeaux memutar lagu-lagu Palestina di samping kerangka T-Rex. Orang-orang menari tarian tradisional dabkeSet catur buatan tangan dan sulaman Palestina yang rumit Tatrees meja-meja berjejer di sepanjang jalan setapak di hutan hujan. Penyair asal San Francisco Janine Mogannam membacakan puisi di depan diorama antelop dan zebra di Ruang Afrika, sekitar 100 pendengar menyaksikan dalam diam.
Dua sahabat, Odai Kaleh dan Alice Saidawi, keduanya pemuda Palestina yang lahir dan besar di Teluk, bertemu satu sama lain segera setelah malam dimulai. Mereka bergerak di antara kerumunan, berbicara dengan bersemangat.
“SAYA Cinta “Itu,” kata Saidawi tentang malam itu. “Mendapatkan pengakuan itu dan merayakannya sepanjang malam adalah hal yang sangat penting. Terutama budaya yang selama ini dianggap berbeda—sekarang orang-orang bersatu dalam solidaritas. Sungguh hal yang indah untuk dilihat.”
Seperti banyak orang lainnya, kedua sahabat itu merasa kagum bahwa sebuah lembaga seperti Akademi Ilmu Pengetahuan akan menyelenggarakan malam perayaan Palestina. Selama setahun terakhir, banyak organisasi seni dan sejarah lokal, dari Pusat Seni Yerba Buena ke Museum Seni Modern San Fransiscotelah menghindar atau sepenuhnya membungkam diskusi apa pun tentang Palestina di tempat kerja.
“Saya pernah melihat orang-orang Palestina membuat acara-acara Palestina,” kata Saidawi, sambil melambaikan tangan kepada sejumlah teman lainnya saat mereka lewat. “Misalnya, kita pergi ke Foster City dan merayakan Hari Palestina—tetapi organisasi non-Palestina merayakan Palestina? Itu benar-benar besar.”
“Mereka menetapkan standar,” Kaleh setuju. Ia bersemangat untuk bergabung dalam lokakarya tari rakyat tradisional kelompok Al-Juthoor yang berbasis di Oakland dalam beberapa menit.
Acara yang tiketnya hampir habis terjual ini diperkirakan dihadiri oleh 2.400 orang. Ini adalah jumlah pengunjung terbesar Dunia malam telah terjadi selama bertahun-tahun.
Meskipun NightLife sudah dikenal sebagai acara utama bagi para lajang, seorang staf CalAcademy mengatakan mereka terkesan melihat begitu banyak orang asing tersenyum dan mengobrol satu sama lain.
Staf tersebut, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya, juga mencatat bahwa beberapa anggota pimpinan eksekutif museum turut hadir.
“Semua orang khawatir akan adanya protes,” tambah staf tersebut.
Staf tersebut mengatakan bahwa sebelum acara tersebut, museum menerima banyak email dari orang-orang yang menyebut diri mereka sebagai “donor” yang menyatakan bahwa mereka akan “menarik dukungan” jika Akademi melanjutkan Kehidupan Malam: Falastin. Ancaman kehilangan dana tidak menghalangi penyelenggara.
“Kami telah menerima 400 surat penghargaan dan ucapan terima kasih,” kata Lin Kung, salah satu penyelenggara Dunia malam selama 15 tahun penuh. Bahkan sebelum Kehidupan Malam: Falastin, Tanggapan dari komunitas Arab dan non-Arab di seluruh Teluk sangat mengharukan, kata Kung. Jarang sekali kita menerima lebih dari beberapa ucapan terima kasih sebelum atau sesudah Dunia malam acara, tambahnya.
Dan, sebagai Dunia malam Goer Kaleh mengatakan, acara tersebut telah menetapkan standar baru bagi beberapa lembaga. Sebelumnya pada hari yang sama, sebuah pusat sains di New Jersey menghubungi Manajer Hiburan Malam Anacron Allen tentang bagaimana mereka dapat menyelenggarakan malam serupa di museum mereka.
Allen mengakui bahwa ini bukanlah acara yang paling mudah untuk diselenggarakan, dan menyamakannya dengan hari-hari awal Kehidupan Malam Malam-malam yang berpusat pada Pride, yang menurut Kung dianggap “kontroversial.” Kini, malam-malam Pride menjadi acara pokok, dan biasanya merupakan acara museum yang paling populer.
Kehidupan Malam: Falastin Popularitasnya, kata Allen, “menunjukkan pentingnya untuk benar-benar menonjolkan orang dan membiarkan orang melihat diri mereka sendiri di tempat seperti ini ketika mereka biasanya tidak bisa melihatnya.”
Sekitar selusin orang yang berbicara dengan 48hills malam itu mengonfirmasi hal itu.
“Saya tidak percaya. Bahkan tidak terpikir oleh saya. Itu benar-benar terjadi,” kata Sara, seorang pedagang lokal yang menjual barang-barang buatan tangan di dekat akuarium. Sara, seorang warga Amerika keturunan Palestina, menggunakan nama samaran untuk menghindari masalah perjalanan. Setiap tahun, ia terbang ke Palestina untuk menjadi relawan, dan tidak ingin ditandai oleh pihak keamanan karena upayanya. Ini adalah tahun pertama ia tidak melakukan perjalanan pulang.
Rama Khoury, seorang wanita muda yang tumbuh di San Carlos, berjalan lewat. Ayah Khoury berimigrasi ke Bay Area dari Palestina. Khoury merasa kagum—dia mengira acara itu akan dibatalkan.
“Budaya kami selalu tidak terlihat,” kata Khoury. “Terutama di daerah pinggiran San Carlos.”
Malam itu berakhir dengan pesta dansa besar-besaran di piazza, dengan beberapa orang yang pergi ke dabke menari. Ucapan selamat dan terima kasih terus membanjiri Kung dan Allen pada hari berikutnya.
“Selalu terasa seperti tidak ada yang peduli,” kata Khoury. Orang-orang hanya akan berkata, 'Oh, Timur Tengah itu kacau.' Dan terus maju. Sekarang rasanya orang-orang mulai belajar.”
