Dalam perburuan: Warga pendatang dari Vicksburg merasakan budaya Mississippi melalui pencarian buaya – The Vicksburg Post

Pendeta Tom Potter telah banyak berburu dalam hidupnya. Pendeta di Gereja Metodis Bersatu Crawford Street bahkan telah berbagi beberapa kisahnya dengan jemaat. Dan sekarang setelah perjalanan minggu lalu di Yazoo, ia mungkin ingin sekali berbagi kisah lainnya.

Potter menangkap buaya sepanjang sembilan setengah kaki dan seberat 220 pon di Sungai Yazoo, sekitar 10 menit setelah meluncur dari tempat pendaratan perahu Vicksburg. Anggota gereja Mark Jefferson dan kru yang berpengalaman membantu Potter dalam penangkapan tersebut, serta menangkap buaya sepanjang enam setengah kaki selama musim Buaya Perairan Umum Mississippi milik Departemen Perikanan dan Taman Margasatwa Mississippi (MDWFP), yang berlangsung dari 30 Agustus hingga 9 September.

Untuk berburu buaya di Mississippi, MDWFP mengadakan lotere dan setelah memasukkan tag, nama Potter terpilih.

Meskipun ia seorang pemburu yang rajin, Potter mengatakan ia belum pernah berburu buaya sebelumnya, tetapi ia pikir itu akan menjadi cara yang baik untuk melihat bagaimana kehidupan penduduk River City.

“Ini semacam bagian dari budaya di sekitar Vicksburg yang belum pernah menjadi bagian dari budaya di tempat saya tinggal,” katanya. “Dan itu menarik bagi saya.”

Jefferson, yang juga seorang olahragawan, juga tertarik dengan ide perburuan buaya. Sebelum pindah ke Vicksburg hampir dua tahun lalu, Jefferson tinggal di negara bagian Washington, tempat tidak terdapat populasi buaya.

“Saya belum pernah melihatnya sebelumnya kecuali jika mereka ada di toko hewan peliharaan atau di kebun binatang,” katanya.

Dan sementara Potter dan Jefferson bersemangat untuk usaha berburu baru, mereka tahu mereka akan membutuhkan seseorang yang lebih berpengalaman untuk membantu mereka.

Oleh karena itu, Jefferson menemukan pemandu yang terampil dalam berburu buaya yang bersedia membantu.

“Mark mencarikan kami beberapa pemandu yang tinggal di Matheson dekat Starkville yang datang dengan semua peralatan dan perahu besar dan semua pengalaman dan keahlian untuk membawa pemula seperti saya berburu buaya, karena mereka tahu caranya. Saya ragu kami akan melihat apa pun atau tahu ke mana harus pergi atau apa pun,” kata Potter.

MDWFP mengizinkan enam orang dalam satu perahu untuk berburu buaya, jadi Potter dan Jefferson ditemani oleh pemandu Hunter Parrett, Christa Parrett, Joey King, dan Carson King.

Kelompok tersebut berangkat tepat sebelum matahari terbenam pada tanggal 1 September dan berakhir memancing sampai sekitar pukul 1 pagi.

“Kami telah mendapatkan satu buaya legal — yang panjangnya delapan kaki, lalu melepaskannya karena undang-undang mengatakan Anda dapat memiliki satu buaya dengan panjang lebih dari tujuh kaki dan satu buaya dengan panjang kurang dari tujuh kaki, tetapi pemandu menyarankan agar saya melepaskannya dan tidak menggunakan tanda pengenal buaya yang panjang untuk menangkapnya, karena kami akan mendapatkan buaya yang lebih besar,” kata Potter.

Dan mereka berhasil melakukannya ketika mereka menangkap ikan yang tingginya hampir 10 kaki itu.

Potter memuji Jefferson karena menjadi pemimpin dalam membantu membawa reptil itu ke dalam perahu.

“Mark sebenarnya melakukan sebagian besar pekerjaan berat untuk mendekatkan ikan sepanjang 10 kaki itu sehingga kami dapat mengaitkannya dengan tali lempar lainnya untuk menariknya ke atas perahu sehingga ia dapat diberangkatkan,” kata Potter.

Potter mengatakan dia telah melakukan bagiannya dengan berdiri di belakang perahu dengan lampu sorot untuk memastikan buaya itu tidak muncul di belakang mereka di hilir dan melarikan diri.

Dan ketika melakukan hal itu, katanya, ia mempertaruhkan hasil dari satu langkah yang salah.

“Saya terus-menerus melihat tujuh, delapan pasang mata buaya yang berada beberapa ratus meter dari kami saat kami mencari buaya besar di depan kami. Jadi, saya membuat catatan mental — 'jangan sampai jatuh,'” katanya.

“Saya sekarang tahu bahwa tidak mungkin saya menjuntaikan kaki di Yazoo,” kata Jefferson setelah melihat sendiri banyaknya buaya yang menghuni perairan itu. “Dan gagasan untuk berenang di sana, yang pernah saya lihat dilakukan orang-orang, tidak dapat saya pahami. Ada banyak buaya di perairan itu. Kami menyinari lampu itu di malam hari dan ada buaya di mana-mana.”

Mendengar suara burung hantu saat mereka berada di perairan merupakan hal baru yang mengancam bagi Jefferson.

“Kami punya burung hantu, tetapi mereka hanya berkokok,” katanya. “Saya pikir mereka membunuh orang. Di Northwest memang berbeda dengan di sini, tetapi di saat yang sama, ini sangat berbeda. Saya tidak berharap akan sama; ini menyenangkan. Bagian dari kepindahan saya ke Mississippi adalah untuk membenamkan diri di Mississippi. Saya suka alam terbuka, dan Mississippi sangat cocok untuk alam terbuka.”

Bagian terakhir dari perburuan bagi Potter dan Jefferson adalah memakan apa yang mereka panen.

“Saya melakukannya demi dagingnya,” kata Potter tentang perburuan, termasuk memanggang buaya setelah diambil dari pengolah.

Namun, sebelum dimasak, Potter mengatakan ia merendam daging dalam air garam untuk melunakkannya. Ia kemudian melunakkannya dan menggunakan beberapa rempah-rempah untuk menambah rasa.

Setelah selesai, Potter mengatakan dagingnya…menarik.

“Kakak iparku di Tunica, yang merupakan koki luar ruangan yang hebat, berkata, 'Kamu mungkin akan memanggangnya dan bilang tidak apa-apa, lalu memotong sisa daging buaya menjadi potongan-potongan kecil untuk digoreng, itu sangat lezat.' Aku hanya akan bilang bahwa menurutku dia benar.”

Tentang Terri Cowart Frazier

Terri Frazier lahir di Cleveland. Tak lama kemudian, keluarganya pindah ke Vicksburg. Ia adalah reporter paruh waktu di The Vicksburg Post dan editor Vicksburg Living Magazine, yang telah dianugerahi Juara Pertama oleh Mississippi Press Association. Ia juga pernah menerima penghargaan Juara Pertama di divisi editorial Better Newspaper Contest MPA untuk kategori “Best Feature Story”.

Terri lulus dari Sekolah Menengah Atas Warren Central dan Universitas Negeri Mississippi di mana ia menerima gelar sarjana komunikasi dengan penekanan pada hubungan masyarakat.

Sebelum bekerja di The Post sekitar 10 tahun yang lalu, ia pernah bekerja lepas di Jackson Free Press. Namun, hampir sepanjang hidupnya, ia menikmati menjadi ibu rumah tangga penuh waktu.

Terri adalah anggota Gereja Metodis Bersatu Crawford Street. Ia adalah anggota tetap Vicksburg Junior Auxiliary dan mantan anggota Sampler Antique Club dan Town and Country Garden Club. Ia menikah dengan Dr. Walter Frazier.

“Dari terus mendapatkan informasi tentang isu-isu pemerintahan setempat hingga mendengarkan cerita-cerita dari warga setempat, surat kabar lokal sangat penting bagi suatu komunitas. Saya merasa beruntung menjadi bagian dari tim yang berdedikasi di The Post selama masa jabatan saya dan berharap bahwa dengan dukungan mereka dan dukungan lokal, saya akan dapat terus berkembang dan mengasah keterampilan saya sembari membantu menyebarkan cerita-cerita di Vicksburg. Ketika ditanya apa yang paling saya sukai dari pekerjaan saya, jawaban saya selalu 'orang-orangnya.'

Lebih banyak oleh Terri Cowart