Masih banyak strategi yang tersisa bagi Dan Bylsma untuk diterapkan dengan tim barunya. Bagaimana dengan waktu? Tidak banyak. Musim reguler menekan dirinya sendiri terhadap kaca hari ini, dan pelatih kepala Kraken yang baru merasakan tekanan.
“Ada X dan O dalam sistem dan ada kecenderungan kebiasaan dalam sistem. Dan butuh–apa kata mereka?–21 hari untuk membentuk kebiasaan,” kenangnya. “Anda bisa mendapatkan X dan O dalam tujuh hari. Kecenderungan butuh waktu sedikit lebih lama untuk diterapkan dalam tim.”
Enam belas hari tersisa hingga pertandingan kandang pertama Kraken melawan St Louis Blues. Pertandingan eksibisi pertama akan digelar malam ini, setelah empat hari menjalani kamp pelatihan.
Bylsma mungkin tidak punya waktu yang ia inginkan untuk mengasah daftar pemain sesuai seleranya. Ia mungkin tidak membutuhkannya untuk membuat dampak. Sementara produk di atas es mungkin terlihat sama seperti tahun lalu– dengan mayoritas daftar pemain kembali, sedikit tempat untuk benar-benar diperebutkan, dan kontinuitas menyeluruh yang jelas antara sistem sebelumnya dan saat ini– pelaksanaannya diperbarui.
Sesi kamp pelatihan yang menyentuh cakupan zona pertahanan, terobosan keping, dan transisi cepat memperlihatkan tim yang baru, yang tegas dan percaya diri. Sepatu roda menguji pemain seperti Chandler Stephenson, seorang veteran 10 tahun, dan Shane Wright, yang sedang berada di puncak kariernya sendiri. Tidak ada kekurangan sepatu roda dengan Bylsma.
“Kami semua berusaha untuk kembali bermain di awal kamp pelatihan,” kata Bylsma tentang penggunaan pengondisian yang ekstensif. “Sebagian besar, semua orang berusaha keras. Mereka mungkin tidak menyukainya, tetapi saya senang melihatnya.”
Tak ada seorang pun yang terbebas dari kerja keras.
Bukan Will Borgen, Yanni Gourde, Brandon Tanev, dan Eeli Tolvanen, yang terjebak dalam latihan lari dengan para prospek. Bukan Brandon Montour, yang perayaan gol-gol kamp yang tidak berarti sudah menyerupai performa di pertengahan musim. Dan tentu saja bukan Berkly Catton, dengan penugasannya kepada sekelompok peserta kamp yang berpengalaman– ia menghabiskan hampir dua puluh menit setelah sesi hari Sabtu untuk menembak dan mengatur rekan setimnya.
“(Dan) membawa semangat,” kata Jordan Eberle. “Ia senang berada di gelanggang, ia senang berada di sekitar orang-orang. Bagi saya, secara pribadi, saya senang bermain untuk pelatih seperti itu, yang memiliki energi dan semangat. Mereka ingin Anda berkompetisi, mereka ingin Anda bekerja sama . . . apa yang baik untuk tim, baik juga untuk Anda.”
“Kehadiran Dan dan Jess di sini sungguh luar biasa, dan menurut saya ini bagus untuk kamar kami,” Joey Daccord mengamati. “Anda sudah bisa merasakan sedikit perubahan budaya.”
Di atas kertas, batas atas Seattle hampir tidak berubah.
Akuisisi pemain bebas dengan harga mahal memberi Seattle potensi untuk enam pemain skate dengan total lebih dari 50 poin, mengingat Stephenson telah melewati tiga musim berturut-turut dengan mengalahkan jumlah tersebut dan Montour mencetak 70 poin dalam dua musim terakhir. Jika tidak, peningkatan ofensif akan menyerupai kembalinya performa daripada renovasi, gaya produksi yang mengandalkan penilaian komite yang hidup dan mati berkat kontribusi awal para pemain skate papan atas.
Artinya, Jared McCann, Jordan Eberle, Vince Dunn, dan Oliver Bjorkstrand tidak boleh mengalami kemerosotan kolektif pada musim ini.
Garis pertahanan dapat dan akan berubah, karena Bylsma menggunakan kamp dan pramusim untuk mengeksplorasi opsi, dan pelatih tim khusus yang baru akan memberi unit power play kendali strategis yang lebih lama. Namun pada akhirnya, Seattle akan menjadi tim yang sama seperti sebelumnya. Revitalisasi Bylsma terhadap budaya, etos kerja, dan gairah terhadap permainan Kraken cukup menjanjikan.
