Banyak orang Amerika yang hidupnya mudah. Namun, tidak semua orang seberuntung itu. Tidak ada yang salah dengan mereka yang hidupnya mudah, tetapi mereka yang tidak, atau tidak mampu, harus hidup untuk bekerja dan bekerja untuk hidup. Kebanyakan orang dengan pola pikir ini memahami bahwa mereka harus mengorbankan kenyamanan mereka di masa sekarang untuk mendapatkan imbalan di masa depan. Tetapi mereka yang tidak sering bertanya-tanya, “Mungkin ada hal yang lebih penting dalam hidup selain bekerja.” Antara tempat kerja yang menjadi tidak menyenangkan, film-film populer yang mendukung ideologi ini, dan lebih sedikit orang yang ingin bekerja, “budaya kerja,” seperti yang kita ketahui, akan menghilang. Ketika itu terjadi, orang-orang perlahan akan belajar bahwa tidak seorang pun bisa mendapatkan apa yang benar-benar mereka inginkan tanpa berkorban.
Akibat pandemi, banyak orang telah mengubah cara pandang mereka terhadap tempat kerja. Zen Dochterman, dosen kepenulisan di University of Southern California, menyatakan, “Berhenti bekerja secara diam-diam berasal dari pelepasan diri yang lebih dalam dan lebih lama dari lingkungan kerja yang penuh tekanan.”
Berhenti diam-diam adalah tren baru di mana seseorang hanya melakukan apa yang menjadi tanggung jawabnya, pada dasarnya tidak lagi melakukan hal-hal yang lebih dari yang diharapkan. Akan tetapi, masalahnya adalah orang-orang menginginkan kenyamanan sekarang tetapi pada gilirannya mengorbankan imbalan di masa mendatang. Ini seperti pergi ke pusat kebugaran. Hampir tidak ada orang yang ingin berolahraga sampai gagal dan kemudian bangun keesokan paginya dan melakukannya lagi. Akan tetapi, mereka yang menginginkan imbalan di masa mendatang akan melakukan ini. Sama seperti jika ada rapat kerja yang tidak dibayar, mereka yang menginginkan pengalaman akan hadir. Mereka yang tidak akan hadir akan melepaskan imbalan berupa pengalaman karena hal itu tidak nyaman atau tidak menyenangkan.
Banyak film populer yang mendukung narasi antikerja yang telah ada selama beberapa dekade, menunjukkan seperti apa rasanya berada di masyarakat antikapitalis. Namun, film-film tersebut tidak pernah menyoroti kerja keras yang akan mendatangkan imbalan di kemudian hari. Seperti yang dijelaskan Dochterman, “Sekitar Perang Dunia II, kejahatan menjadi alegori untuk etos antikerja: sedikit usaha, hasil besar.” Film-film seperti “Double Indemnity,” “The Postman Always Rings Twice,” dan “Gun Crazy” mendokumentasikan berbagai kejahatan dan bagaimana menjalani hidup dengan sedikit usaha dan hasil besar. Namun, ideologi ini adalah kebalikan dari kebenaran. Mungkin ada kemungkinan bahwa sedikit usaha menghasilkan hasil besar, tetapi secara keseluruhan, Anda tidak akan mencapai tujuan apa pun dengan melakukan upaya minimal. Anda hanya dapat melihat imbalan jika Anda bekerja keras.
Semakin sedikit orang yang ingin bekerja. Antara otomatisasi teknologi dan ketidakmampuan gaji untuk mengimbangi biaya hidup, orang dapat berasumsi bahwa tenaga kerja akan berkurang. Meskipun ini adalah faktor utama mengapa orang tidak bekerja, satu komponen utama hilang: manusia malas. Karena malas, manusia telah menemukan segala cara yang mungkin untuk mengotomatiskan tugas selama hampir 100 tahun. Otomatisasi terus-menerus membuat orang keluar dari dunia kerja demi keselamatan atau hanya karena lebih murah untuk tidak mempekerjakan mereka. Namun, seseorang tidak dapat memiliki masyarakat kapitalis tanpa tenaga kerja. Seiring kemajuan otomatisasi, lebih banyak pekerjaan akan menyusul, seperti pemeliharaan mesin-mesin tersebut dan membangun mesin-mesin itu sejak awal. Terlepas dari itu, jika manusia membiarkan mesin melakukan semua pekerjaan, mereka tidak akan mendapat manfaat di akhir karier mereka.
Amerika Serikat didirikan atas kerja keras para pendiri negara kita. Tanpa mereka yang mengorbankan kenyamanan mereka saat itu, tidak seorang pun dari kita akan memiliki apa yang kita miliki saat ini. Amerika memiliki kekurangannya, tetapi secara keseluruhan, Amerika memiliki kebebasan. Setiap hari, orang-orang bekerja keras dan berdedikasi untuk mempertahankan kebebasan itu. Namun, tanpa kerja keras atau mengambil tanggung jawab tambahan, seseorang tidak dapat mencapai tujuan apa pun. Pepatah umum mengatakan, “Anda dapat mencapai apa pun yang Anda pikirkan.” Namun, tanpa dedikasi, seseorang tidak dapat mencapai apa pun. Bahkan dengan segala cara yang aneh untuk mencapai tujuan tertentu, Amerika tetap berdiri, seperti yang telah dilakukan oleh para pendahulu kita. Untuk mencapai tujuan apa pun; untuk maju dengan cara apa pun, seseorang harus mengorbankan apa pun yang dibutuhkan.
