Minggu ini menandai dimulainya Bulan Warisan Hispanik dan Scripps News terus merayakannya dengan mengakui kontribusi dan pencapaian budaya warga Amerika Hispanik.
Musik mariachi telah menjadi bagian penting budaya Meksiko selama berabad-abad dan Scripps News mengunjungi sebuah sekolah di Arizona tempat seorang guru berupaya membantu murid-muridnya menggali akar budaya mereka.
Selama lebih dari satu dekade, guru musik Sekolah Dasar Tolleson, Efrain Casillas, telah membuka gerbang dan membuka pintu bagi anak-anak di Sekolah Dasar Desert Oasis di Maricopa County.
“Saya bertanya kepada para siswa jenis musik apa yang mereka sukai dan mariachi adalah jenis musik yang mereka sukai,” kata Casillas. “Saya berkata 'baiklah, kurasa saya harus belajar memainkan musik mariachi.'”
CERITA TERKAIT | Bulan Warisan Hispanik mengedepankan keberagaman dan budaya
Jadi dia meningkatkan keterampilannya dan mulai membantu murid-muridnya mempelajari budaya Latin, musik, dan bahasa Spanyol.
Lahir dan dibesarkan di Puerto Rico, Casillas dianggap sebagai orang yang menciptakan grup mariachi pertama di distrik sekolah tersebut. Ia mengatakan kepada Scripps News bahwa ia terkejut dengan seberapa cepat mereka menjadi populer.
“Saya tidak tahu kalau lagu ini akan sepopuler ini di kalangan siswa,” kata Casillas. “…banyak dari mereka mengatakan kepada saya bahwa lagu ini karena 'ini musik yang saya suka.' Yang lain mengatakan kepada saya 'karena orang tua saya suka musik ini, nenek saya suka musik ini.'”
Ini adalah contoh musik tradisional yang melampaui generasi dan tampil di panggung besar — memikat anak-anak dari segala usia.
“Mariachi berbeda karena memiliki segalanya,” kata seorang siswa. “Mariachi memiliki gairah, cinta, ritme, tarian, dan semuanya.”
Ia juga memiliki catatan universal yang dapat mengatasi rintangan.
“Ketika saya pertama kali datang ke negara ini, saya tidak tahu sepatah kata pun dalam bahasa Inggris,” kenang Casillas.
CERITA TERKAIT | Pendiri Festival Film Latino New York Calixto Chinchilla tentang pentingnya pendongeng yang beragam
Meskipun ditugaskan untuk beradaptasi dengan negara baru dan mempelajari bahasa baru, tahun ini Casillas masih berhasil mendapatkan sorotan yang didambakan.
“Ini adalah saat murid-murid saya bermain untuk telur gulung Paskah di Gedung Putih,” katanya sambil menunjuk ke sebuah foto. “Ya, ini adalah momen yang sangat istimewa karena ini adalah mariachi pertama — mariachi anak-anak — yang berhasil masuk ke Gedung Putih.”
Itu adalah suatu kehormatan yang datang setelah ia dinobatkan sebagai guru terbaik Arizona tahun ini.
“Di sini saya menjabat tangan presiden Amerika Serikat,” kata Casillas sambil tersenyum.
Ini adalah pengingat momen dan pelajaran yang menginspirasi para mantan dan murid saat ini — yang menurut Casillas ingin ia bagikan kepada murid-muridnya di panggung terbesar.
