Jangan biarkan budaya pra-profesional mengambil alih pengalaman kuliah Anda

Siswa yang memasuki perguruan tinggi pada tahun 2024 tampaknya memiliki pemahaman yang lebih baik tentang lanskap pasca sarjana dibandingkan generasi mana pun sebelum kita.

Kami dapat menjelajahi profil LinkedIn untuk mengetahui mengapa kenalan acak itu diterima di Yale Law School. Kita bisa menghadiri pameran karier dan mendengar apa yang ingin dilihat oleh Goldman Sachs dan McKinsey dalam resume. Kita dapat bertemu dengan para profesor dan alumni dan mendengarkan mereka memberi tahu kita apa yang seharusnya kita lakukan selama masa sarjana kita yang singkat.

Dengan meningkatnya rasa perspektif ini muncullah perasaan kewajiban. Siswa terburu-buru menyatakan jurusan “praktis” dalam bisnis dan ilmu komputer, berbondong-bondong ke organisasi pra-profesional yang akan mendukung lamaran kita di masa depan, dan bermain cepat dengan istilah “koneksi” demi meningkatkan halaman LinkedIn kita.

UW-Madison melihat a Peningkatan 55% pada siswa ilmu komputer dari 2018 hingga 2022. Saya berani menebak bahwa tidak semua mahasiswa tersebut memiliki minat yang tulus terhadap model bahasa besar.

Ekstrakurikuler akademik saya menerima lebih dari 120 lamaran pada musim gugur ini. Saya yakin mereka tidak merasakan dorongan yang besar untuk berperan sebagai pengacara dan saksi di waktu luang mereka (meskipun sebenarnya, apa yang tidak disukai?). Mereka hanya berpikir berkompetisi dalam uji coba tiruan sarjana adalah satu-satunya jalan yang layak menuju sekolah hukum.

Skenario terbaiknya, Anda dapat menemukan keseimbangan antara kewajiban Anda dan aktivitas perguruan tinggi yang sebenarnya ingin Anda habiskan. Skenario terburuknya, kewajiban Anda mulai menggerogoti Anda.

Skenario terakhir lebih umum terjadi. Sekitar 43% mahasiswa sarjana di seluruh negeri dinyatakan positif mengalami gejala kecemasan, depresi, atau keduanya Survei Pikiran Sehat 2022. Meskipun terdapat beberapa faktor yang berkontribusi terhadap krisis kesehatan mental di negara kita, tekanan akademis dan pra-profesional selalu menjadi faktor utama.

Akan menjadi suatu hal yang baik jika budaya pra-profesional di universitas benar-benar terbukti menjadi jalan yang diformulasikan dan pasti menuju stabilitas karir setelah lulus. Namun sebagai seseorang yang kini memasuki tahun keempat di UW-Madison, saya dapat memastikan bahwa standar dan saran yang diberikan oleh universitas dapat berubah seiring dengan berjalannya waktu.

Ambil contoh, reaksi universitas kita terhadap pengenalan AI generatif. Saya telah menghadiri dua panel tentang AI di dunia akademis selama saya berada di UW-Madison – satu di tahun kedua saya, dan satu lagi di musim gugur ini. Dalam kasus pertama, saya diberitahu dengan tegas untuk mengejar gelar STEM atau gelar bisnis untuk memastikan saya memiliki prospek kerja melalui revolusi teknologi.

Kurang dari tiga tahun kemudian, mahasiswa ilmu komputer masih jauh dari jaminan mendapatkan pekerjaan teknologi yang bergengsi kelulusan. Pekerjaan di sektor keuangan juga meningkat kurang layak. Terlepas dari upaya mahasiswa, 58% manajer, direktur, dan eksekutif masih menghubungi kelompok lulusan saat ini tidak siap menghadapi dunia kerja.

Dipotong ke minggu lalu, di panel AI kedua. Tiba-tiba, saya diminta untuk mengejar gelar di bidang filsafat sehingga saya dapat berkontribusi pada bidang etika teknologi yang sedang berkembang. Bahkan dalam waktu singkat saya sebagai seorang sarjana, saya telah menyaksikan nasihat karir yang lengkap 180.

Tentu saja, sangat berharga untuk mendengar pendapat para ahli tentang cara menavigasi lanskap profesional yang rumit. Namun Anda tidak bisa mempermainkan sistem yang terus berubah, dan itulah yang dianggap mampu dilakukan oleh budaya pra-profesional.