ROMA – Di tengah perdebatan yang memanas di Italia mengenai imigrasi, dua tokoh semakin menjadi simbol posisi yang berseberangan. Di satu sisi ada Paus Fransiskus, sementara di sisi lain berdiri mantan Jenderal Roberto Vannucci, yang mungkin semakin menjadi satu-satunya tokoh politik paling kontroversial di negara itu.
Hari ini, sebagai anggota Parlemen Eropa dari partai Lega yang anti-imigran di Italia, Vannucci menggunakan akun Facebook miliknya pada hari Kamis untuk membalas Paus Fransiskus, yang telah menggunakan Audiensi Umumnya sehari sebelumnya untuk menggambarkan penolakan terhadap migran sebagai “dosa besar.”
Tanggapan Vannacci tidak mencampur kata-kata.
“Dengan segala hormat, Vatikan selalu mempertahankan perbatasannya dengan sangat baik,” tulis Vannacci. “Mengapa Italia tidak bisa melakukan hal yang sama?”
“Satu-satunya cara untuk mengurangi kematian migran adalah dengan mencegah mereka pergi, memperkuat konsep bahwa hak untuk tinggal di negara sendiri lebih diutamakan daripada segalanya,” tulisnya.
Pemutarbalikan fakta di media massa terjadi dengan cepat dan tak terelakkan: “Terjadi polemik antara Jenderal dan Paus” merupakan tajuk berita yang umum.
Untuk lebih jelasnya, Vannacci bukanlah satu-satunya politisi di Italia yang berkeberatan dengan pernyataan terbaru dari para pemimpin gereja, termasuk tidak hanya Paus tetapi juga tokoh senior dalam konferensi uskup Italia, tentang migrasi.
Namun karena siapa dia, suara Vannacci mungkin membangkitkan minat yang lebih besar dari biasanya.
Mantan penerjun payung berusia 55 tahun dan veteran operasi di Afghanistan dan Irak itu meledak ke panggung Italia pada tahun 2023 ketika ia menerbitkan buku kontroversialnya Dunia yang bertentanganyang diterjemahkan menjadi “Dunia Terbalik.”
Di antara hal-hal lain, Vannacci menyebut homoseksualitas sebagai “tidak normal” dan secara blak-blakan mengatakan kepada kaum gay untuk “melupakannya.” Ia merujuk pada Paola Egonu, bintang bola voli keturunan Nigeria yang baru-baru ini membawa Italia meraih medali emas di Olimpiade Paris, dengan mengatakan bahwa meskipun ia mungkin memiliki kewarganegaraan Italia, “ciri-ciri somatiknya … tidak mencerminkan ke-Italia-annya.”
Vannacci juga menyatakan skeptisisme tentang perubahan iklim dan penentangan terhadap pendudukan bangunan yang tidak terpakai atau rusak oleh para tunawisma, yang merupakan praktik umum di beberapa kota di Italia, dan yang telah dibela oleh tangan kanan Paus Fransiskus dalam masalah amal, Kardinal Polandia Konrad Krajewski.
Buku tersebut melejit ke puncak daftar buku terlaris di Italia, yang menghasilkan gelombang reaksi. Menteri Pertahanan Guido Crosetto mencopot Vannacci dari jabatan militernya, dengan mengatakan bahwa buku tersebut telah “mendiskreditkan Angkatan Darat, (Kementerian) Pertahanan, dan Konstitusi,” sementara penyelidikan Angkatan Darat kemudian menyimpulkan bahwa Vannacci telah melakukan “cedera pada prinsip netralitas/pihak ketiga Angkatan Bersenjata.”
Sebagai tanggapan, Vannacci memutuskan untuk terjun ke dunia politik dan segera menemukan sponsor dalam diri Matteo Salvini, pemimpin partai sayap kanan Lega. Vannacci menjadi kandidat dalam pemilihan parlemen Eropa pada awal Juni dan menang telak dengan lebih dari 500.000 suara, jumlah tertinggi kedua di negara itu setelah Perdana Menteri Giorgia Meloni.
Namun, akhir-akhir ini, aliansi antara Vannacci dan Salvini mulai tampak mulai renggang, terutama karena selain Vannacci sendiri, kinerja Lega dalam pemilihan umum Eropa dan jajak pendapat berikutnya kurang memuaskan. Sepuluh hari yang lalu, perusahaan jajak pendapat Italia Termometro Politico menemukan bahwa hampir sepuluh persen warga Italia akan siap mendukung partai baru yang dipimpin oleh Vannacci, yang sebenarnya akan mengungguli Lega menurut sebagian besar survei terbaru.
Sekutu Vannacci telah menciptakan nama untuk partai baru, “Eropa Berdaulat,” dan menyusun semacam program, yang meliputi keluar dari NATO, menolak hegemoni Amerika dan mengubah Eropa menjadi konfederasi dengan tentaranya sendiri, menjalin hubungan yang lebih erat dengan Rusia, dan, tentu saja, menindak tegas imigrasi ilegal.
Platform yang dibuat oleh Fabio Filomeni, seorang letnan kolonel di angkatan darat dan penasihat dekat Vannacci, juga mencakup “pengurangan insentif terhadap praktik aborsi sebagai alat pengendalian kelahiran.”
Sementara sebagian dari agenda itu mungkin sesuai dengan keinginan Paus Fransiskus dan tim Vatikannya, termasuk gagasan untuk memberikan jarak yang jelas antara Eropa dan Amerika Serikat dalam hal kebijakan luar negeri, jelas posisi mengenai imigrasi dan lingkungan akan menciptakan konflik yang jelas.
Dalam konteks tersebut, tanggapan Vannacci pada tanggal 29 Agustus menandai pertama kalinya mantan jenderal itu secara terbuka menentang Paus – yang mungkin menunjukkan bahwa ia merasa tindakan tersebut tidak selalu merupakan politik yang buruk di kalangan sayap kanan Italia.
Namun, ini bukan pertama kalinya Vannacci beradu argumen dengan para pemimpin gereja di depan umum. Pada bulan April, Vannacci mengkritik pendidikan publik di Italia karena dianggap sebagai pemujaan terhadap kesetaraan, padahal, menurutnya, siswa dengan kemampuan yang berbeda harus diperlakukan secara berbeda. Sebagai bagian dari gambaran itu, ia mengusulkan agar siswa penyandang disabilitas memiliki kelas terpisah.
Sebagai tanggapan, wakil presiden konferensi uskup Italia, Uskup Francesco Savino dari Cassano all'Jonio, memperingatkan bahwa komentar Vannacci “membawa kita kembali ke masa-masa tergelap dalam sejarah kita,” yang oleh sebagian besar orang Italia ditafsirkan sebagai referensi terhadap hukum rasial yang diadopsi selama masa fasis Italia.
