CLEVELAND — Tahun ini menandai perayaan tahunan ke-53 Parade dan Ekspo Puerto Ricoyang membawa beragam makanan, seni, dan ritme dari seluruh Karibia ke Cleveland.
Lahir dan dibesarkan di Cleveland, Salina Pagán, direktur eksekutif Jaringan Muda Latinomengatakan dia gembira dapat menunjukkan warisannya kepada masyarakat.
“Kami akan menempatkan seorang relawan di sini mengenakan topi pava tradisional, dengan bendera Puerto Rico di atasnya, untuk melambangkan Boricua yang sedang tidur,” katanya.
Bagian budaya dan musik dari festival ini akan dimulai pada siang hari Sabtu di Kampus Utama Rumah Sakit Metrohealth di Quad Park. Hari Minggu akan dibuka dengan Parade Puerto Rico pada pukul 11:00 pagi, dimulai di Castle Ave. di Scranton Rd. Pengunjung festival akan berkesempatan untuk melihat sejumlah artis unggulan, pedagang makanan, dan penerima penghargaan tahun 2024.
Pagán dan sekelompok relawan akan memamerkan kendaraan hias mereka sendiri.
“Saya bangga menjadi orang Boricua. Jadi, saya senang menyelami sejarah kami sendiri, yang tidak diajarkan kepada kami,” kata Pagán.
Michelle Hernandez Bello yang pindah ke Cleveland dari Puerto Riko lebih dari dua tahun lalu, adalah koordinator operasi untuk Young Latino Network, dan dia membantu membangun kendaraan hias tahun ini.
Ia mengatakan tampilan tersebut terinspirasi oleh lukisan terkenal Puerto Rico, “Despierta Boricua,” atau “Bangun Boricua.”
“Baiklah. Jadi ini inspirasi dari lukisan yang kami coba ciptakan kembali dalam kendaraan hias… nah, ini pakaian khas Puerto Riko, jíbaro dan jíbara,” kata Hernandez Bello.
Seperti “Despierta Boricua,” kendaraan hias ini akan menyoroti jíbaros tradisional, sebutan untuk penduduk pedesaan di Puerto Rico – biasanya pekerja tani atau buruh. Melalui pertunjukan ini, Pagán mengatakan mereka mengajak orang-orang untuk menyadari iklim politik pulau saat ini.
“Kami akan mengerahkan relawan untuk berjalan di pawai, membagikan informasi tentang kebijakan yang berdampak pada pulau Puerto Riko, seperti Undang-Undang 22,” katanya. “Berbicara tentang undang-undang pertanian dan kedaulatan pangan, kita berbicara tentang junta fiskal.”
Pagán mengatakan membantu orang lain membuat hubungan ini sangatlah penting.
“Memahami kebijakan-kebijakan ini, bangkit dan meluangkan waktu untuk mendidik diri kita sendiri pada tingkat yang lebih mendalam mengenai kerja politik dan kebijakan adalah hal yang sangat penting,” kata Pagán.
Sambil membangun komunitas melalui pendidikan dan perayaan.
“Saya pikir sangat penting bagi seluruh komunitas Latino, bukan hanya warga Puerto Rico, untuk memahami bahwa Unidos Somos Mas,” kata Pagán. “Bersama kita lebih baik.”
