Sebuah kota di Ohio yang menjadi pusat kemarahan politik atas migran Haiti membatalkan perayaan tahunannya untuk merayakan keberagaman budaya pada hari Senin sebagai tanggapan atas ancaman kekerasan selama berhari-hari yang telah menutup sekolah dan kantor pemerintah.
CultureFest dua hari di Springfield, yang menyoroti keberagaman, seni, dan budaya, telah dijadwalkan untuk dimulai pada tanggal 27 September tetapi dibatalkan “mengingat adanya ancaman dan masalah keselamatan baru-baru ini”, pejabat kota mengumumkan.
“Kami sangat menyesal harus membatalkan CultureFest, karena kami tahu ini adalah acara yang sangat disukai oleh masyarakat kami,” kata manajer kota Bryan Heck dalam sebuah pernyataan. “Namun, keselamatan warga dan pengunjung harus diutamakan.”
Springfield telah menjadi pusat perhatian besar dalam beberapa hari terakhir setelah mantan presiden AS Donald Trump, pasangannya JD Vance, dan kampanye presiden Partai Republik telah memperkuat klaim yang sudah dibantah tentang imigran Haiti yang memakan hewan peliharaan dan unggas air.
Gubernur Ohio Mike DeWine, seorang Republikan, telah mengecam rumor palsu tersebut, dengan mengatakan tidak ada bukti yang mendukungnya. Tn. DeWine mengadakan konferensi pers di Springfield pada hari Senin.
Presiden Joe Biden, yang tampil di Philadelphia pada Konferensi Nasional HBCU Week pada hari Senin, membahas situasi di Springfield, dan mengecam apa yang disebutnya sebagai “kebohongan dan kebencian”.
“Itu salah. Itu salah total. Dan itu harus dihentikan,” katanya.
Dua perguruan tinggi di Springfield mengadakan kelas secara virtual pada hari Senin. Universitas Wittenberg mengatakan menerima dua ancaman selama akhir pekan, “keduanya ditujukan kepada anggota komunitas Haiti”. Clark State College mengatakan akan beroperasi secara virtual hingga hari Jumat “karena kejadian terkini di Springfield”.
Balai Kota Springfield, beberapa sekolah, dan kantor kendaraan bermotor negara bagian di Springfield terpaksa dievakuasi minggu lalu setelah menerima ancaman bom.
Ribuan imigran Haiti telah menetap dalam beberapa tahun terakhir di kota yang sebagian besar penduduknya berkulit putih dan kerah biru, berpenduduk sekitar 60.000 orang, sekitar 45 mil (70 km) dari ibu kota negara bagian Columbus, tempat mereka mendapatkan pekerjaan di pabrik-pabrik dan gudang-gudang yang telah berjuang untuk mengisi lowongan pekerjaan.
Gelombang pengungsi yang tiba-tiba itu dikatakan telah membebani sekolah, fasilitas kesehatan, dan layanan kota serta menaikkan biaya perumahan.
