'SBeberapa orang menganggap Yorkshire adalah jalanan berbatu dan jalanan berbatu,” kata musisi Corinne Bailey Raeyang lahir, terdidik dan tinggal di negara milik Tuhan sendiri. “Sangat merendahkan ketika orang bertanya kepada saya, 'Mengapa Anda masih tinggal di Leeds?' Ini adalah kota yang sangat menarik untuk menjadi bagiannya.”
Jangan pedulikan “London itu” – wilayah utara yang identik dengan lembah bergulir, puding untuk daging panggang, dan minuman berkualitas sedang mengalami kebangkitan budaya. Tiga artis Yorkshire masuk dalam daftar nominasi penghargaan musik Mercury bulan September: Rae, Bradford's Arsip Nia (lahir Dehaney Nia Lishahn Hunt) dan berbasis di Leeds pemenang Guru Bahasa Inggrisband non-London pertama yang memenangkannya dalam satu dekade. komik lambung kapal Amy Gledhill dan kelahiran Huddersfield Joe Kent-Walters masing-masing memenangkan acara komedi terbaik dan pendatang baru terbaik di Edinburgh. Penulis Sheffield Catherine Taylor baru-baru ini menerima hadiah TLS Ackerley untuk South Yorkshire-nya memoar The Stirrings. Tom Cruise telah syuting di North Yorkshire, Shane Meadows di “Happy Valley” Calderdale dan veteran York Britpop Shed Seven telah melakukan syuting album No 1 kedua tahun ini.
Apakah ada sesuatu di dalam air? “Sebenarnya ada,” kata Shanaz Gulzar, direktur kreatif di Bradford 2025 kota budaya. “Mengalir dari tebing kapur, jadi sangat subur.” Lebih serius lagi, Gulzar berpendapat bahwa Yorkshire telah menjadi sumber budaya yang kaya dari Brontës hingga Zayn Malik, yang mencerminkan warisan industri yang didorong oleh inovasi. “Kota kami tegang namun indah,” katanya. “Pemandangan alam memang bisa memberi Anda pelukan hangat, namun ada kebrutalan di dalamnya. Perubahan cuaca di padang rumput hampir seperti fiksi ilmiah, dan terdapat keberagaman yang melampaui multikultural. Gabungan hal-hal ini berarti kreativitas dan imajinasi ada dalam DNA kita.”
Hal ini juga diamini oleh penulis drama pemenang banyak penghargaan, Chris Bush, pencipta film sukses bertema South Yorkshire. Berdiri di Tepi Langitdengan soundtrack Richard Hawley. “Cara kota-kota besar seperti Sheffield dan Leeds berinteraksi dengan tempat-tempat bersejarah seperti York, kota-kota pasar mewah seperti Harrogate atau kawasan pedesaan kecil, adalah pupuk ajaib yang mengalir ke dalam budaya Yorkshire.”
Ledakan ini tidak terjadi dalam semalam: ini adalah puncak dari investasi jangka panjang, hubungan yang terjalin baik, dan infrastruktur yang baik. “Ada sebuah ekologi yang dimulai dengan pendidikan musik di sekolah-sekolah dan berlanjut ke gabungan para pemimpin masyarakat dan tokoh masyarakat yang inspiratif dan berdedikasi pada seni,” kata Pete Massey, direktur dewan seni di wilayah utara, menunjuk pada bagaimana West Yorkshire Walikota Tracy Brabin dan Walikota South Yorkshire Oliver Coppard melihat budaya sebagai pendorong utama perekonomian.
“Kami telah meningkatkan pendanaan kami ke Yorkshire sebesar £14,3 juta tahun ini,” kata Massey, ingin menyebutkan keberhasilan jangka panjang seperti Festival musik kontemporer Huddersfield“di mana ada hal-hal yang mungkin Anda lihat Paris atau New York”. Bailey Rae, yang baru saja tampil di Tiongkok, berhutang banyak pada investasi seni yang diberikan kepada sekolahnya, sesuatu yang baru-baru ini mengalami pemotongan besar-besaran secara nasional. “Saya tumbuh di keluarga kelas pekerja,” katanya, “tetapi saya belajar bermain biola, mengikuti paduan suara, dan menjadi pemimpin orkestra. Semuanya gratis, yang membuat saya sangat percaya diri.”
Pelangi Hitamalbum studio keempatnya yang dinominasikan oleh Mercury, terinspirasi oleh pameran sejarah kulit hitam di Chicago, tetapi DNA musiknya dibentuk oleh waktunya di Helen, sebuah band gitar wanita Leeds yang berisik; dan, sebelum itu, pada malam-malam liar di kota Klub Pantai Brightonmenari mengikuti irama Britpop, funk dan soul. “Kemudian ketika saya masuk universitas, ada suasana bohemian yang nyata,” katanya. “Semua anak-anak jazz utara berbagi rumah atau mengendarai mobil yang hancur.”
Untuk penyanyi James SmithPada tahun 2022, nominasi Mercury Yard Act tahun 2022, apa yang terjadi di West Yorkshire kini telah dibentuk oleh bagaimana dunia DIY “terus-menerus memelihara dirinya sendiri. Ada banyak jaringan ruang latihan dan tempat-tempat kecil, dan band-band datang karena mereka sering bermain di tempat-tempat itu”.
Guru Bahasa Inggris dibentuk pada Konservatorium Leeds – bekas Leeds College of Music, yang juga memproduksi pemenang Mercury tahun 2000 Badly Drawn Boy – tetapi memainkan beberapa pertunjukan paling awal mereka di bar bohemian kecil Klub Buku Hyde Parktepat di luar pusat kota.
“Ada rasa kolegialitas dalam dunia musik Leeds,” kata salah satu pendiri tempat tersebut, Jack Simpson. “Banyak dari kami sudah saling kenal selama lebih dari 20 tahun. Ada beberapa perselisihan tetapi secara umum semua orang mempunyai pendapat yang sama, hal yang belum pernah saya alami di kota lain. Jadi ketika band seperti English Teacher mulai menarik 300 orang, Anda akan berkata, 'Anda siap untuk itu Brudenell.'” Itulah klub sosial penting, kunci dari kancah indie kota.
Seniman dapat tetap berada di bawah radar selama bertahun-tahun karena, seperti yang dikatakan Bush, “Yorkshire tidak berteriak tentang dirinya sendiri. Ada semacam cagar alam di Yorkshire.” Namun, Smith, yang memimpin Post War Glamour Girls selama bertahun-tahun sebelum Yard Act, melihat sisi positifnya. “Anda mempunyai ruang dan tempat yang mengejutkan – atau salah. Saya menghabiskan banyak waktu bermain pertunjukan di ruangan yang setengah penuh, hanya dengan teman-teman saya – tetapi lakukan itu cukup lama dan Anda bisa menjadi sangat baik.”
Gulzar, seniman visual kelahiran Keighley dan direktur kreatif kota budaya, adalah orang pertama di keluarganya yang melanjutkan ke universitas, belajar seni rupa di Leeds Met (sebelumnya politeknik), mata kuliah tempat Soft Cell bertemu pada tahun 1978. Dia mengatakan Yorkshire sangat ulet dan banyak akal – karena memang memang demikian. “Keluarga Brontë tidak bisa dipublikasikan sebagai perempuan,” katanya, “jadi mereka menggunakan nama samaran laki-laki. David Hockney biasa mendorong benda-benda seninya ke dalam kereta dorong bayi.”
Baru-baru ini, penyair dan penulis drama Bradford Kirsty Taylor, karena tidak bisa masuk teater, hanya mementaskan musikal pertamanya di bekas toko makanan beku. “Kami mengejeknya sebagai milik pegadaian,” dia tertawa. “Itu sangat meyakinkan sehingga orang-orang terus berdatangan untuk menjual barang.” Juga merupakan orang pertama di keluarganya yang mengenyam pendidikan tinggi, Taylor tidak pernah mengenal puisi saat tumbuh dewasa dan tidak mulai menulis sampai usia awal 20-an. “Saat saya kembali dari universitas,” katanya, “Saya melihat Bradford dari sudut pandang baru dan hal itu tercurah begitu saja dalam diri saya.” Itu penerima Kay Mellor Fellowship saat inidia tetap terinspirasi oleh mendiang pencipta Band of Gold dan The Syndicate kelahiran Leeds, yang “sangat mengadvokasi suara kelas pekerja dan penulis perempuan”.
“Anda harus berpikiran berdarah-darah,” bantah Bush, yang harus menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk melengkapi penulisan drama dengan pekerjaan berupah minimum hanya untuk bertahan hidup. “Saya tidak akan pernah bisa melakukan hal itu di London, karena biayanya sangat mahal.” Dia belajar di universitas York dan mendapat terobosan besar ketika Teater Royal York ditayangkan perdana TONI! Musikal Blair.
“Itu mungkin lebih karena gelar tersebut daripada kepercayaan besar pada saya,” dia tertawa. “Tetapi kami membukanya dua minggu setelah dia mengundurkan diri sebagai perdana menteri dan mendapat gelombang publisitas yang besar.” Pertunjukannya menjadi sensasi dan berakhir di Edinburgh. “Kupikir aku sudah membuatnya,” desahnya. “Tetapi kenyataannya, saya hampir tidak mendapat pekerjaan teater berbayar selama sekitar lima tahun setelah itu. Semua orang ingat judulnya, tapi tidak penulisnya. Baru pada usia 30-an saya akhirnya bisa berhenti dari pekerjaan harian saya.”
Bush menjelaskan bahwa, dari kelas hingga gentrifikasi, tema “hiper-lokal” dari drama set Sheffield-nya, yang meliputi Baja Dan Batu/Kertas/Guntingterjemahkan dengan mudah secara nasional. Selain itu, kesuksesan melahirkan kesuksesan. Guru Bahasa Inggris baru-baru ini memberi tahu saya bagaimana kemunculan Pulp dan Arctic Monkeys meyakinkan mereka bahwa tindakan yang sukses tidak harus berbasis di London. Namun, Bush enggan pindah ke ibu kota – karena pekerjaan pasangannya dan “banyaknya” pekerjaan teater di sana. Namun, saat kita berbincang, dia kembali ke Sheffield untuk pembukaan produksi terbarunya, Rumah Bonekadi Wadah. “Teater regional,” katanya, “sama bagusnya dengan teater lainnya di London.”
EMI dan Channel 4 sekarang memiliki kantor di Leeds. Taman Produksidekat Wakefield, adalah ruang luas di bekas komunitas pertambangan tempat para seniman internasional – mulai dari Rolling Stones hingga Beyoncé – diam-diam mempersiapkan tur dunia seukuran arena. “Mereka menjadi tuan rumah bagi headliner Glastonbury dan sejenisnya,” kata Massey. Sambil tertawa, dia menambahkan: “Ada cerita hebat tentang Lady Gaga yang menjadi sumbing.” Sementara itu, Hull ingin menjadi a Kota Musik Unescodan sekolah seni pertunjukan Inggris sedang membuka a Gerai 500 tempat di Bradford. Semua ini mencerminkan kebenaran yang semakin nyata: wilayah ini, secara sederhana, adalah tempat yang indah untuk tinggal dan bekerja.
“Ada sifat rendah hati dalam kehidupan Yorkshire,” kata James Smith dari Yard Act. “Ini sangat berbeda, sangat jelas dan unik.” Penyanyi itu pindah ke Yorkshire dari Lancashire untuk belajar dan tinggal. “Saya menganggap diri saya seorang Yorkshireman sekarang,” katanya.
