Komunitas Filipina di Texas Utara bersiap-siap untuk merayakan sesuatu yang bersejarah akhir pekan ini – festival Filipina terbesar di negara bagian tersebut.
Itu Bintang Tunggal Palengke – yang berarti 'pasar' dalam bahasa Tagalog Filipina – diperkirakan akan menarik lebih dari 10.000 orang pada hari Sabtu ini di Asia Times Square di Grand Prairie. Acara gratis berlangsung dari jam 12 siang hingga 6 sore
Festival ini bertujuan untuk berbagi makanan, musik, seni, tarian, dan pengalaman budaya Filipina dengan komunitas DFW. Acara ini berlangsung pada bulan Oktober untuk menghormati Bulan Sejarah Filipina Amerika.
Klik di sini untuk lebih jelasnya.
“Lone Star Palengke hanyalah kemampuan kami untuk menunjukkan siapa kami di sini sebagai masyarakat. Kami berhak mendapat tempat,” kata Mark Sampelo, salah satu pendiri Upaya Komunitas Amerika Filipina (PACE), organisasi nirlaba di balik acara tersebut.
Penyelenggara mengatakan festival ini telah berkembang pesat sejak dimulai tiga tahun lalu. Namun, ini hanyalah salah satu bagian dari misi yang lebih besar – untuk membuka pusat komunitas Filipina baru di Texas Utara.
Bagi Sampelo, misi tersebut sudah lama terwujud sebagai generasi pertama warga Filipina-Amerika.
“Saya sebenarnya sudah berada di DFW selama lebih dari 20 tahun. Dan DFW selalu menjadi rumah saya. Saya tumbuh besar dengan menonton Mavs, the Cowboys,” ujarnya kepada NBC 5. “Tetapi saat tumbuh dewasa, saya tahu ada sesuatu yang hilang. Keluarga saya, teman-teman keluarga saya, mereka memiliki budaya unik yang sedikit berbeda dari masyarakat Amerika.”
TEMPAT UNTUK 'KAPWA'
Menurut PACE, Texas Utara adalah rumah bagi sekitar 100.000 orang Filipina tetapi tidak memiliki pusat khusus untuk budaya Filipina seperti kelompok AAPI lainnya.
“Ada lebih banyak warga Filipina yang datang ke DFW Metroplex dari California dan negara bagian Washington. Jadi ketika mereka datang ke sini, merupakan hal yang normal bagi mereka untuk memiliki komunitas,” kata Conrad Alagaban, Jr., ketua keuangan PACE.
Ketika Alagaban, Jr. dan Sampelo tumbuh dewasa di metroplex, mereka masing-masing menggali lebih dalam sejarah mereka sendiri dan semakin besar rasa bangga terhadap budaya mereka. Salah satu yang unik adalah orang Texas Filipina.
“Bagi saya, ini merupakan pencarian dan perjalanan seiring saya tumbuh dewasa. Di masa dewasa saya, saya mencari sejarah saya, memahami di mana budaya kita berada dan tentang apa budaya kita, dan mampu menemukan orang-orang yang dapat berbagi pengetahuan tersebut. Jadi itulah yang kami lakukan bersama di sini untuk Lone Star Palengke kami,” kata Alagaban, Jr.
Setelah bertahun-tahun menjalin hubungan dengan kelompok-kelompok Filipina lainnya di negara tersebut, serta dengan bisnis milik Filipina dan transplantasi baru ke DFW, Sampelo ikut mendirikan acara Lone Star Palengke yang pertama pada tahun 2021.
Respons yang luar biasa terhadap festival tahun itu membantu mengubah gerakan ini menjadi organisasi nirlaba, dengan misi lanjutan untuk menciptakan pusat kebudayaan resmi.
Manolo Depario
“Ini bukan hanya untuk memberdayakan, menginspirasi dan mengangkat komunitas kami tetapi menyatukan semua orang melalui 'kapwa' yang merupakan keterhubungan kami satu sama lain. Dan itu melampaui identitas Filipina kami,” kata Sampelo. “Meskipun kami belum memiliki bangunan fisik, kami ingin membayangkan seperti apa rasanya.”
Sampelo mengatakan pusat kebudayaan dapat menjadi tempat permanen untuk melakukan banyak hal yang PACE coba hadirkan sepanjang tahun dalam acara-acara terpisah di DFW – seperti kelas bahasa Tagalog untuk anak-anak, kelas memasak, sumber daya kesehatan, pendaftaran pemilih, bantuan dokumen imigrasi, dan lebih banyak lagi.
Saya tidak tahu tentang identitas Filipina-Amerika saya. Saya kesulitan menyesuaikan diri. Dan saya tidak ingin anak-anak saya mengalami pengalaman itu,” kata Sampelo. “Saya ingin anak-anak kita bangga dengan diri mereka sendiri. Saya ingin mereka tahu bahwa mereka bisa tumbuh menjadi siapa pun yang mereka inginkan.”
PACE berharap dapat mengambil keuntungan dari festival ini dan upaya lainnya untuk mewujudkan tujuan pendirian pusat DFW Filipina di tahun-tahun mendatang.
Untuk jadwal lengkap Festival Lone Star Palengke, klik di sini.
