Meskipun pertama kali ditemukan pada tahun 1930an, penggalian ekstensif terhadap masyarakat pertanian kuno yang belum banyak diteliti di Oued Beht, Maroko, telah membawa Afrika Utara ke tempat yang tepat dalam prasejarah Mediterania.
Menurut sebuah studi baru yang diterbitkan di Jaman dahulusitus Neolitikum, seukuran Troy, telah menghasilkan “jumlah artefak yang sangat banyak”. Lebih dari seribu kapak batu yang dipoles dan artefak penggilingan mikrolitik saat ini dipajang di Musée de l'Histoire et des Civilizations di Rabat.
Namun, Oued Beht hampir sepenuhnya belum dijelajahi hingga tahun 2021. Sebuah proyek arkeologi berupaya mengubahnya.
Menurut penelitian tersebut, tim tersebut berupaya melakukan penanggalan radiokarbon terhadap situs tersebut dengan menggunakan teknologi seperti fotogrametri berbasis drone dan mengaitkan masyarakat dalam konteks sejarah yang lebih besar untuk menjembatani kesenjangan dalam penelitian prasejarah dengan menjadikan Afrika Utara sebagai salah satu situs paling awal. masyarakat yang kompleks.
“Sekarang, akhirnya…kita dapat mulai berpikir dengan cara-cara baru yang mengakui kontribusi dinamis masyarakat Afrika terhadap kemunculan dan interaksi masyarakat awal Mediterania,” kata penulis utama Profesor Broodbank dalam siaran pers resmi.
Kompleks pertanian Neolitik terbesar di Afrika di luar Sungai Nil
Wilayah yang dikenal sebagai Maghreb di Afrika Utara memiliki sejarah penting selama periode Paleolitikum, Zaman Besi, dan Islam. Menurut siaran pers resminya, penelitian ini berupaya menjembatani kesenjangan penting antara 4000 dan 1000 SM.
Selama kerja lapangan multi-disiplin, tim dari Cambridge menemukan sisa-sisa tumbuhan dan hewan, tembikar untuk persiapan dan konsumsi makanan, beberapa di antaranya “dihias dengan rumit,” dan barang-barang litik.
Dengan menghasilkan 13 penanggalan radiokarbon, semuanya dari arang atau biji-bijian, tim dapat memastikan bahwa sebagian besar situs tersebut berasal dari antara 3400 dan 2900 SM, lebih dari 5.000 tahun. Mereka juga menemukan populasi genetik yang beragam, yang menunjukkan adanya pertukaran budaya.
Menurut penelitian, peralatan yang ditemukan termasuk peralatan penggilingan, penumbuk, pengikisan, pembakaran, dan pemolesan untuk pemrosesan sereal. Apa yang terungkap mengungkapkan bahwa makanan mereka terdiri dari hewan dan tanaman yang dipelihara di dalam negeri yang diolah, dikonsumsi, dan bahkan disimpan dalam jumlah besar.
Mereka tidak menemukan tanda-tanda perburuan atau pengumpulan makanan, yang menegaskan “adanya gaya hidup bertani yang mapan, dan komunitas lokal yang kompleks yang saling terlibat dengan orang-orang sezaman mereka di Iberia Selatan.”
Siaran pers melanjutkan bahwa lubang penyimpanan serupa telah ditemukan di lokasi lain, khususnya di Iberia, menunjukkan adanya hubungan penting antara Maghreb dan perkembangan yang terjadi di Mediterania barat selama periode yang ditandai dengan “perubahan dinamis.”
Maghreb memainkan peran penting dalam masyarakat Mediterania dan Afrika yang lebih luas
Seperti yang penulis nyatakan di Jaman dahuluitu situs prasejarah dari “Oued Beht sekarang menegaskan peran sentral Maghreb dalam kemunculan masyarakat Mediterania dan masyarakat Afrika yang lebih luas.” Ini adalah kompleks pertanian terbesar di Afrika di luar wilayah Nil pada periode ini, sebuah penemuan yang signifikan.
“Selama lebih dari satu abad, hal terakhir yang tidak diketahui dari prasejarah Mediterania adalah peran yang dimainkan oleh masyarakat di wilayah selatan Mediterania, pantai Afrika di sebelah barat Mesir. Penemuan kami membuktikan bahwa kesenjangan ini bukan disebabkan oleh kurangnya aktivitas prasejarah, namun karena kurangnya penyelidikan dan penerbitan.”
“Sangat penting untuk mengenalinya,” siaran persnya menyimpulkanOued Beht sebagai “komunitas khas Afrika yang berkontribusi besar terhadap pembentukan dunia sosial” di Neolitik era.
