CERNOBBIO, Italia (Reuters) – Perdana Menteri Italia Giorgia Meloni mengatakan pada Sabtu bahwa pemerintahannya tidak melemah akibat kontroversi mengenai peran konsultan yang ditawarkan kepada mantan kekasih seorang menteri yang mengundurkan diri setelah menyampaikan permintaan maaf kepada istrinya di televisi sambil menangis.
Menteri Kebudayaan Gennaro Sangiuliano, 62, mengundurkan diri pada hari Jumat setelah terlibat dalam skandal yang telah mendominasi halaman depan dan menjadi aib bagi pemerintah.
“Jika ada yang beranggapan bahwa situasi seperti ini bisa menjadi cara untuk melemahkan pemerintah, saya khawatir itu tidak benar,” kata Meloni saat diminta mengomentari situasi tersebut di sebuah forum bisnis di Cernobbio.
Memuji kerja Sangiuliano selama dua tahun terakhir, dia mengatakan dia telah mengikuti acara tersebut “seperti yang dilakukan wanita lainnya”.
Meloni menambahkan: “Dan saya harus mengatakan bahwa ide saya tentang bagaimana seorang wanita mendapatkan peran dalam masyarakat adalah kebalikannya.”
Sangiuliano menghadapi badai media atas peran Maria Rosaria Boccia, seorang pengusaha mode yang memproklamirkan diri sendiri yang minggu lalu memposting di Instagram bahwa dia telah dinominasikan sebagai “Penasihat menteri untuk acara-acara besar”.
Meloni – yang awalnya menolak tawaran Sangiuliano untuk mengundurkan diri – juga mengkritik media Italia karena memberikan perhatian yang tidak proporsional terhadap peristiwa selama dua minggu terakhir.
“Saya akhirnya menerima pengunduran diri Sangiuliano untuk menyelamatkan pemerintah dari tekanan media seperti itu,” katanya. “Seorang menteri telah mengundurkan diri, mari kita sambut menteri baru.”
Sangiuliano digantikan segera setelah pengunduran dirinya pada hari Jumat oleh Alessandro Giuli, kepala museum seni kontemporer MAXXI di Roma.
Itu adalah perubahan pertama dalam pemerintahan koalisi sayap kanan Meloni, yang saat ini memimpin forum G7 negara-negara demokrasi terkemuka dan selama dua tahun terakhir tampak solid, dengan peringkat popularitas yang tinggi dan menghadapi oposisi yang terbagi.
Sangiuliano dekat secara politik dengan Meloni, tetapi bukan anggota partainya. Ia juga rentan melakukan kesalahan, misalnya dengan mengatakan pada sebuah upacara penghargaan bahwa ia akan “mencoba membaca” buku-buku yang, sebagai juri, seharusnya sudah ia baca.
Menteri Urusan Eropa Italia Raffaele Fitto akan meninggalkan jabatan kabinetnya setelah dicalonkan untuk menduduki jabatan di Komisi Eropa, tetapi pengangkatannya perlu dikonfirmasi oleh Parlemen Eropa.
“Karena rencana pemulihan nasional Italia telah ditangani dengan baik oleh Raffaele Fitto, saya yakin rencana tersebut juga akan ditangani dengan baik di tahun-tahun mendatang,” kata Meloni, mengacu pada penunjukan menteri baru yang akan segera ditunjuk untuk mengelola dana Uni Eropa.
(Laporan oleh Elvira Pollina dan Giuseppe Fonte; Penyuntingan oleh Mike Harrison)
