'Motherfolk' yang menyatakan diri membangun komunitas, budaya – dan sirip – Shaw Local

Berenang di Danau Michigan atau di Area Rekreasi Three Oaks di Danau KristalAnda mungkin melihat sirip putri duyung yang berwarna-warni di dalam air. “Putri duyung” dan “pria duyung” ini dapat ditemukan di seluruh negara bagian seiring dengan semakin populernya komunitas Mer-Pod di Illinois.

Illinois Mer-Pod adalah kelompok hobi yang beranggotakan lebih dari 300 orang di seluruh negara bagian yang berkumpul untuk berenang dan kumpul-kumpul di pantai sambil juga tampil dan tampil di berbagai acara. Lauretta Holt dari Bahasa Inggris mendirikan grup ini pada tahun 2018. Para “putri duyung” ini melakukan fotografi profesional, acara perusahaan, dan pesta ulang tahun.

“Sangat membahagiakan dan memberdayakan bagi orang-orang untuk melakukan hal-hal seperti pemotretan profesional dan melihat diri mereka sendiri dalam sudut pandang yang berbeda – sesuatu yang benar-benar fantastis dan kreatif,” katanya.

Banyak anggota kelompok yang masuk ke dunia putri duyung untuk bersenang-senang, sebagai latihan dan untuk berhubungan dengan orang lain, kata Holt.

“Bagi banyak orang, ini adalah cara bagi mereka untuk terhubung dengan diri mereka sendiri lebih dalam dan bersenang-senang dengan sisi kehidupan yang ajaib dan penuh fantasi,” katanya.

Ada banyak sertifikasi dalam bidang menyelam yang dapat ditempuh para duyung untuk mempelajari cara berenang dengan benar dan aman menggunakan sirip yang dapat dikenakan, yang beratnya dapat mencapai sekitar 30 pon. Mer-Pod Illinois secara rutin berlatih berenang di pantai umum dan pusat perairan seperti Illinois State Beach, Lake Michigan, dan Sea Level Diving di Crystal Lake.

“Saya tidak melihat kami akan melakukan apa pun selain berkembang dalam beberapa tahun ke depan,” kata Holt. “Mermaiding secara keseluruhan menjadi sesuatu yang semakin diminati banyak orang untuk dicoba dan dilakukan.”

Holt mengatakan dia senang melihat komunitasnya dan tim duyung “tumbuh dengan sirip mereka,” tetapi cinta pertama dan paling sejatinya adalah tindakan berenang dengan ekor.

“Perasaan berenang dengan ekor, benar-benar menghubungkan Anda dengan air dengan cara yang tidak bisa Anda dapatkan dalam bentuk renang lainnya,” kata Holt. “Ini hampir seperti seni saat Anda berlatih dan menjadi lebih halus dan anggun.”

Pemain putri duyung profesional Melanie Melendez telah berenang di akuarium, perairan terbuka, dan kolam renang di seluruh negeri. Ia telah menjadi bagian dari Mer-Pod Illinois sejak pertama kali didirikan. Jenis pertunjukan favoritnya adalah berenang di akuarium, dan ia berharap dapat berenang di Akuarium Shedd di Bahasa Indonesia: Chicago suatu hari nanti.

Melendez mengatakan dia sangat terkejut dengan latihan menahan napas yang diperlukan. Bangsa duyung mulai berlatih melakukan trik dan tampil sambil menahan napas selama sedikitnya 30 detik. Dia sudah melakukannya selama hampir satu menit sekarang, kata Melendez.

“Kami diharapkan untuk bernapas di bawah air,” katanya. “Kami membuat ilusi bahwa, paling tidak, kami seperti lumba-lumba, yang bisa berada di bawah air untuk waktu yang lama sebelum kami perlu muncul dan bernapas.”

Anggota dewan Illinois Mer-Pod Raye Maron mengatakan bahwa dia telah menjadi bagian dari Illinois Mer-Pod sejak 2020. Dia menemukan dunia putri duyung saat mencari latihan baru. Maron bergabung dengan komunitas tersebut karena lingkungannya yang menyenangkan dan ramah.

“Itu benar-benar pengalaman baru yang saya nikmati. Rasanya melegakan,” katanya. “Komunitas itu sendiri sangat membangkitkan semangat.”

Selama acara yang ditujukan khusus untuk anak-anak, para anggota akan memerankan karakter dan memberikan peran yang berbeda kepada diri mereka sendiri. Maron menggambarkan dirinya sebagai “bibi putri duyung yang menyenangkan,” dan perannya adalah putri duyung berwujud ular yang merupakan putri duyung air tawar reptil.

Putri duyung dapat ditemukan pada hari Sabtu, 17 Agustus, di pusat Area Rekreasi Three Oak di Crystal Lake untuk acara bercerita dan berfoto dengan tiket.

Mer-Pod Illinois juga menyelenggarakan konvensi pada bulan Oktober yang disebut Sunset MerCon, yang bertujuan untuk mengumpulkan semua “bangsawan duyung” dan mereka yang tertarik dengan komunitas untuk mengikuti kelas, permainan, kompetisi, renang kelompok, dan diskusi panel selama akhir pekan. Konvensi akan diadakan dari tanggal 4 hingga 6 Oktober di East Peoria. Kunjungi situs web Mer-Pod Illinois untuk informasi lebih lanjut di illinoismerpod.com/sunsetmercon.

“Kami adalah kelompok yang inklusif,” kata Maron. “Tidak ada penghalang dalam komunitas jenis ini karena kami ingin semua orang menjadi bagian darinya.”