Nasib Gereja-gereja di Kosovo

Pengerahan pasukan yang dipimpin NATO mengakhiri perang yang menghancurkan di Kosovo pada tahun 1999, tetapi dalam 25 tahun sejak saat itu, serangan terhadap warisan Kristen telah mengubah lanskap budaya di wilayah tersebut.

Foto-foto yang diambil pada bulan Agustus menunjukkan bahwa beberapa gereja dan biara yang rusak telah dipulihkan sementara yang lainnya telah hilang sepenuhnya.

Gereja ini adalah salah satu puluhan situs budaya Serbia yang telah dirusak atau dihancurkan sejak Pasukan Kosovo pimpinan NATO (KFOR) tiba pada bulan Juni 1999 untuk mengakhiri pertempuran antara etnis Serbia dan etnis Albania Kosovo.

Sebagian besar penghancuran gereja Ortodoks di Kosovo dianggap sebagai balas dendam atas Penargetan masjid oleh Serbia dan bangunan Islam lainnya yang digunakan oleh warga Kosovo pada bulan-bulan pertempuran sebelum kedatangan KFOR.

Dalam beberapa tahun terakhir, KFOR telah berjasa dalam menghentikan penghancuran gereja-gereja yang mencapai puncaknya gelombang kekerasan anti-Serbia pada tahun 2004.

Sejak kerusuhan tahun 2004, Uni Eropa, Program Pembangunan Perserikatan Bangsa-Bangsa, dan organisasi-organisasi lain telah berupaya memulihkan banyak gereja Ortodoks Serbia di Kosovo.

Seorang perwakilan operasi penjaga perdamaian mengatakan kepada RFE/RL bahwa mulai musim panas 2024, “KFOR secara bertahap telah menyerahkan tanggung jawab atas keamanan tempat-tempat keagamaan di Kosovo kepada Kepolisian Kosovo.”

Juru bicara KFOR mencatat kelompok penjaga perdamaian masih menjaga biara Ortodoks Serbia di Decan selama 24 jam sehari, 7 hari seminggu, yang telah digambarkan sebagai salah satu spesies paling terancam punah di Eropa situs warisan.

Segera setelah intervensi KFOR tahun 1999, sejumlah pasukan penjaga perdamaian dituduh hanya berdiam diri ketika gereja-gereja menjadi sasaran.

Penulis Inggris Tim Judah menyaksikan pasukan KFOR Prancis menyaksikan massa menjarah rumah seorang pendeta Serbia di Vushtrri pada bulan Juni 1999. Komandan tersebut mengatakan kepada Judah bahwa perintahnya adalah “membiarkan mereka menjarah,” sambil mengakui kepada wartawan bahwa perintah tersebut “gila.”

Judah, yang melaporkan dari lapangan selama Perang Kosovo 1998-99 dan setelahnya, mengatakan serangan terhadap gereja-gereja Kosovo sering disalahartikan sebagai serangan Islam terhadap agama Kristen.

“Agama tidak masuk dalam pertikaian ini, seperti yang ingin diklaim oleh beberapa pihak. Ini adalah masalah yang mempertemukan orang Albania dan Serbia — ini sama sekali bukan masalah agama,” Judah mengatakan kepada RFE/RL.

“Ketika gereja-gereja Ortodoks diserang dan dirusak, itu karena gereja-gereja tersebut dilihat sebagai simbol Serbia, bukan simbol Kristen,” kata penulis tersebut.

“Ketika orang Serbia menyerang masjid di Kosovo, itu karena mereka orang Albania, bukan karena mereka Muslim,” tambah Judah.

Namun dalam beberapa tahun terakhir, terjadi beberapa serangan terhadap gereja-gereja di Kosovo telah secara eksplisit menganut paham Islam di alam.

Menurut KFOR, serangan terhadap gereja telah menurun dalam beberapa tahun terakhir, meskipun pada tahun 2024 kelompok penjaga perdamaian mengatakan beberapa serangan kecil tercatat.

“Beberapa grafiti ditulis di dinding Gereja Tritunggal Mahakudus (Pec),” kata juru bicara KFOR kepada RFE/RL tentang insiden di bulan Mei. “Grafiti juga ditemukan pada bulan Maret di sisa-sisa gereja Ortodoks di Dojinice, tempat batu nisan dirusak.”

Juru bicara tersebut menambahkan bahwa KFOR “siap memberikan kontribusi terhadap keamanan situs warisan budaya dan agama, jika diperlukan.”