Jika Anda meninggalkan AS untuk liburan musim panas, Anda mungkin menemukan kebiasaan yang aneh dan menyegarkan: tidak memberi tip. Atau setidaknya tidak memberi tip kepada semua orang yang terlihat.
Warga Amerika sudah lama menjadi salah satu orang yang paling boros memberi tip di dunia. “Kami memberi tip lebih banyak pekerjaan daripada negara lain, dan kami cenderung memberi tip dalam jumlah lebih besar daripada negara lain,” mengatakan Michael Lynn, seorang profesor perilaku konsumen di Sekolah Administrasi Hotel Universitas Cornell yang penelitiannya berfokus pada pemberian tip. “Kami termasuk negara yang paling senang memberi tip.”
Tunggu saja. Budaya memberi tip di Amerika akan semakin kuat. Dalam kasus kesepakatan bipartisan yang jarang terjadi, kandidat presiden Donald Trump dan Kamala Harris sama-sama menganjurkan pembebasan tip dari pajak pendapatan federal. Ini adalah sikap yang populer di kalangan banyak calon pemilih, terutama di Nevada, negara bagian yang banyak pekerja kasino, hotel, dan restorannya sangat bergantung pada tip.
Gagasan tersebut akan menjadi berita buruk bagi pelanggan — dan mungkin bahkan bagi pekerja yang menerima tip itu sendiri.
Konsumen sudah merasa lelah dengan ekspektasi terhadap pemberian tip yang terus meningkat sejak pandemi. Karena orang-orang membatasi makan di restoran untuk menghindari COVID-19, mereka meningkatkan ukuran ujungnya mereka pergi, baik untuk makan di tempat, dibawa pulang, atau pesan antar. Sementara itu, bisnis beralih ke mesin untuk transaksi nontunai dan tanpa kontak.
Tak lama kemudian, toples tip yang dulunya menampung uang receh di kasir berubah menjadi layar sentuh yang menunjukkan jumlah tip yang jauh lebih besar, bahkan untuk pembelian kecil. Restoran tanpa layanan pelayan — dan tempat kopi untuk dibawa pulang — kini menghadapi tekanan untuk memberi tip.
A Survei Pew Research Center November lalu menemukan bahwa 72% orang dewasa AS percaya bahwa pemberian tip diharapkan di lebih banyak tempat dibandingkan lima tahun lalu. Anda harus bertanya-tanya seberapa sering 28% lainnya keluar rumah.
Semuanya agak berlebihan. Di bulan Februari Survei WalletHubtiga dari empat responden mengatakan pemberian tip sudah tidak terkendali. Pemberian tip bukan hanya beban finansial. Pemberian tip juga menciptakan tekanan psikologis. Apakah pemberian tip bersifat opsional atau wajib? Berapa jumlah yang cukup? Apakah saya orang jahat jika saya menolak?
Pengecualian tip dari pajak penghasilan federal dapat menyederhanakan dokumen perusahaan dan menghapus perbedaan antara tagihan kartu kredit yang mudah dilacak dan uang tip, yang sering tidak dilaporkan. Pengecualian tersebut juga dapat memungkinkan perusahaan membayar upah yang lebih rendah (yang dikenakan pajak), karena pekerja akan berharap dapat menyimpan lebih banyak tip (yang tidak dikenakan pajak).
Semua faktor tersebut akan mendorong lebih banyak transaksi yang menggunakan toples tip virtual atau nyata. Jika barista, seniman tato, dan terapis pijat Anda mendapatkan tip, mengapa kasir supermarket tidak mendapatkannya? ahli kesehatan gigi dan tukang ledeng? Memberi tip dalam situasi tersebut mungkin tampak aneh, bahkan tidak pantas saat ini, tetapi pendapatan bebas pajak sulit ditolak.
Wakil Presiden Harris telah menentukan bahwa pengecualian tersebut akan berlaku untuk “pekerja jasa dan perhotelan,” tetapi mereka bukan satu-satunya orang yang saat ini menerima tip. Sulit membayangkan batasan tersebut dapat bertahan dari tekanan politik untuk memasukkan setidaknya semua pekerja yang menerima tip di bawah ambang batas pendapatan tertentu.
Bagaimanapun, usulan tersebut memilih pemenang. Untuk membantu semua pekerja di pekerjaan bergaji rendah, kandidat presiden mungkin mengusulkan peningkatan pengurangan standar atau kredit pajak penghasilan yang diperoleh. Itu akan lebih adil. Namun celah tip bukan tentang peningkatan umum dalam pendapatan bersih; melainkan tentang memenangkan suara di Nevada.
Seperti keringanan pajak yang didapatkan oleh perusahaan minyak mencampur etanol dengan bensindengan demikian mensubsidi permintaan jagung Iowa, menjadikan tip bebas pajak menawarkan manfaat besar bagi kelompok terkonsentrasi sambil menyebarkan biaya ke masyarakat umum. Tidak seorang pun mungkin akan memilih melawan seorang kandidat karena mereka takut akan semakin banyaknya tip yang diberikan, namun pekerja yang mendapatkan banyak tip mungkin akan memilih untuk mereka.
Jika salah satu usulan tersebut disetujui, pendapatan yang hilang dari Departemen Keuangan harus diambil dari tempat lain. Namun, itu akan menjadi masalah “tahun depan”, kenyataan yang tidak mengenakkan yang tidak akan mendapat banyak perhatian musim gugur ini atau memengaruhi banyak suara pada bulan November.
Itulah sebabnya kita melihat dua kandidat yang sangat berseberangan berlomba-lomba untuk menyetujui skema yang tidak masuk akal ini. Kita hanya bisa berharap agar mereka saling meniadakan dan siapa pun yang terpilih akan membatalkan ide tersebut.
Virginia Postrel adalah editor kontributor untuk WorksinProgress.co dan menulis buletin di vpostrel.substack.comBuku terbarunya adalah “Struktur Peradaban: Bagaimana Tekstil Menciptakan Dunia“.”
