Tahun ini, band soul Inuit yang terkenal secara internasional Pamyua telah bermain drum, menari, dan bernyanyi di seluruh dunia, dengan pertunjukan yang jauh dari rumah hingga ke Selandia Baru. Namun, pada tanggal 1 Agustus, band ini membawa musiknya kembali ke akarnya.
“Sangat berarti bagi kami untuk bisa pulang ke rumah,” kata anggota band Pamyua, Qacung Stephen Blanchett. Ia berasal dari Bethel, dan mengatakan pulang ke rumah untuk tampil membawa rasa bangga tersendiri. “Ini jarang terjadi, dan terutama (untuk) melakukan sesuatu yang positif dan bukan pemakaman,” katanya sambil tertawa.
Blanchett menekankan bahwa pengetahuan bersama di rumah juga membuat kinerja lebih signifikan.
“Sebagian besar tempat yang kami kunjungi dan tampilkan bukan di komunitas Yup'ik, kan? Jadi, mereka tidak tahu apa yang kami bicarakan atau nyanyikan. Jadi, saat kami benar-benar berada di tempat di mana orang-orang benar-benar memahami hal ini dan terhubung dengan kami pada tingkat yang lebih dalam, itu adalah perasaan yang istimewa, dan itu tidak hilang dari pikiran saya, dan itu pasti sesuatu yang saya pikirkan saat saya pulang dan kami mengadakan pertunjukan ini,” kata Blanchett. “Ini sedikit lucu karena kami sedikit santai, tetapi juga, seperti, saya ingin semuanya sempurna.”
Beberapa anggota band bukan berasal dari daerah tersebut. Blanchett mengatakan bahwa penampilan di Bethel merupakan kesempatan untuk menghubungkan anggota baru dengan asal band.
“Banyak pemain yang bermain hari ini, ini adalah pertama kalinya mereka datang ke sini,” kata Blanchett. “Jadi, sangat menyenangkan bagi saya untuk dapat berbagi kampung halaman saya dengan mereka, dan sejarah yang mendalam serta akar yang kuat yang saya miliki di sini, dan komunitas luar biasa yang membantu, Anda tahu, membesarkan saya dan Kilirnguq (Phillip Blanchett).”
Konser tersebut, beserta undian dan pesta barbekyu komunitas, disponsori oleh penyedia telekomunikasi GCI. Ana Hoffman, presiden dan CEO Bethel Native Corporation, mengatakan bahwa acara tersebut merayakan proyek pita lebar serat optik Serangan Udara.
Itu Serangan Udara Proyek serat optik ini merupakan kolaborasi antara GCI dan Bethel Native Corporation, yang didanai oleh lebih dari $100 juta dari suku hibah konektivitas pita lebar dikelola melalui pemerintahan Biden.
“Kami adalah penerima manfaat dari dana federal yang masuk ke wilayah ini, membantu mendukung infrastruktur yang kami butuhkan,” kata Hoffman. “Kami adalah komunitas yang layak menerima investasi ini. Dan itulah tujuan perayaan ini.”
Proyek ini dinamai berdasarkan praktik mendongeng Yup'ik, airraq, di mana seutas tali digunakan untuk membuat desain rumit yang mengomunikasikan pelajaran, menceritakan kisah, atau berbagi sejarah.
“Siapa yang lebih cocok untuk diajak selain Pamyua, yang berasal dari Bethel, yang turut merayakan budaya, bahasa, dan tarian mereka dengan integrasi yang akan kita lihat di pusat kebugaran?” tanya Hoffman.
Setelah selesai, tahap awal proyek AIRRAQ akan memasang ratusan mil kabel serat optik melintasi tundra dan di bawah laut di Delta Yukon-Kuskokwim. Proyek ini menjanjikan konektivitas internet yang lebih cepat dan lebih andal di wilayah tersebut dengan harga setara dengan harga di Anchorage.
“Ini merupakan kesempatan bagi kami untuk memperluas hubungan dengan kawasan ini, yang sangat penting,” kata presiden dan COO GCI Greg Chapados. Chapados mengatakan bahwa menurutnya proyek ini dapat mengubah Delta Yukon-Kuskokwim.
“Ini bukan sekadar membawa dunia ke Bethel dan wilayah (Yukon-Kuskokwim), ini adalah kesempatan bagi kita untuk membawa budaya, bahasa, sejarah, sudut pandang kita, Anda tahu, semua hal itu ke seluruh dunia,” kata Chapados. “Jadi ini adalah awal dari semua itu. Maksud saya, saya akan sangat senang jika kita sudah memiliki jaringan fiber sekarang, kita dapat menyiarkan langsung (konser) ini di internet.”
Meskipun jaringan internet itu belum menjangkau Bethel, Pamyua menghadirkan koneksi ke penampilan mereka di Bethel Regional High School. Saat band tampil, penonton ikut menari yuraq, atau tarian Yup'ik, dengan versi adaptasi dari lagu-lagu yang sudah dikenal.
