Dalam menggambarkan Partai Republik sebagai “aneh” selama wawancara MSNBC bulan lalu, Calon wakil presiden dari Partai Demokrat Tim Walz menjadi viral, meningkatkan profil nasionalnya tepat saat Kamala Harris sedang mempertimbangkan pemilihan pasangannya — dan memberi Demokrat garis serangan baru yang cerdas.
Hinaan tersebut tidak sekasar komentar Hillary Clinton yang terkenal tentang “sekelompok orang yang menyedihkan” pada tahun 2016, lebih efektif daripada pesan ancaman terhadap demokrasi dari kampanye Biden yang baru saja ditutup, dan, yang terpenting, akurat.
Jika “aneh” dipahami sebagai sesuatu yang tidak populer atau di luar arus utama, maka sebagian besar agenda konservatif sosial GOP memang aneh. Atau setidaknya tidak terduga.
Namun, hal ini tidak harus terjadi. jajak pendapat dari Manhattan Institute menunjukkan bahwa sementara sebagian besar pemilih mendukung kebijakan berhaluan kiri terkait aborsi dan pengendalian senjata, mayoritas jelas menentang preferensi rasial, pro penegakan hukum dan penuntutan yang keras terhadap kejahatan, dan menunjukkan skeptisisme yang kuat terhadap prosedur medis berbasis gender untuk anak di bawah umur.
Peluang GOP jelas. Partai tidak perlu lari dari perang budaya, tetapi harus memilih pertempurannya dengan bijak.
Agar tidak terlalu aneh — dan memenangkan lebih banyak suara — Partai Republik harus mengalihkan penekanan mereka dari isu sosial lama dan menuju perdebatan budaya yang lebih baru dan lebih terkini.
Data survei dari bulan lalu menunjukkan bahwa warga Amerika dari semua warna kulit dan kepercayaan sebagian besar menolak rasisme aktivis yang memuncak pada tahun 2020.
Lebih dari dua pertiga orang Amerika menginginkan masyarakat yang “buta warna”, sementara kurang dari seperempatnya lebih menyukai masyarakat yang “sadar ras”.
Sejak kerusuhan yang terjadi setelah kematian George Floyd pada tahun 2020 di Minnesota dan Respons lemah dari Bapak Walz sebagai gubernurpuluhan negara bagian telah mengadopsi langkah-langkah yang sangat populer untuk mengatur Teori Ras Kritis di sekolah dan menerapkannya Persyaratan transparansi kurikulum.
Upaya untuk Hapuskan birokrasi DEI dan kebijakan sadar ras yang ilegal di universitas negeri juga menjadi lebih populer setelah keputusan Mahkamah Agung tahun 2023 yang menghancurkan tindakan afirmatif.
Terdapat penolakan publik yang luas terhadap skema preferensi ras yang sudah ada dan dukungan terhadap mengakhiri favoritisme semacam itu dalam program kontrak pemerintah.
Pada saat yang sama, minat terhadap kebijakan lunak terhadap kejahatan telah berkurang secara signifikan.
Terluka oleh peningkatan kejahatan di era COVID dan sangat khawatir tentang imigrasi ilegal, warga Amerika ingin melihat pembuat kebijakan mengambil tindakan lebih agresif terhadap langkah-langkah keselamatan publik.
Mayoritas pemilih — termasuk mayoritas pemilih kulit hitam dan Demokrat — mengatakan sistem peradilan pidana kita “tidak cukup tangguh.”
Mayoritas juga mendukung polisi membersihkan perkemahan umum ilegal yang didirikan oleh para tunawisma, serta mengusir pengunjuk rasa kampus yang agresif.
Mereka juga ingin larangan penggunaan masker dan penutup wajah lainnya di muka umum.
Kaum konservatif budaya juga memiliki pengaruh besar dalam isu transgender.
Pemilih independen, pemilih kulit hitam, dan Latin secara konsisten mengatakan kepada lembaga survei bahwa keputusan penting dan yang mengubah hidup tentang gender dibuat terlalu dini dalam kehidupan seorang anak.
Mayoritas warga Amerika, termasuk sebagian besar Demokrat, percaya bahwa anak-anak yang mengidentifikasi diri sebagai transgender tidak boleh diizinkan menerima perawatan medis dan bergerak menuju transisi sebelum usia 18 tahun.
Hal yang sama juga berlaku untuk “transisi sosial”: mayoritas pemilih dan sebagian besar anggota Partai Demokrat tidak setuju dengan undang-undang baru California yang mengizinkan pendidik untuk menyembunyikan dari orang tua bahwa anak mereka ingin mengganti nama atau kata ganti jenis kelamin di sekolah.
Orang Amerika memiliki naluri tradisionalis bahkan pada isu-isu baru yang kontur kebijakannya belum ditentukan sejauh ini.
Misalnya, pemilih menyatakan sangat khawatir atas penggunaan ponsel di sekolah oleh anak-anak dan remaja.
Psikolog sosial kiri-tengah Jonathan Haidt menyoroti masalah ini dalam buku yang baru-baru ini dirilisnya, “The Anxious Generation”; Gubernur Virginia dari Partai Republik Glenn Youngkin adalah orang pertama di negara ini yang mengeluarkan perintah eksekutif tentang pendidikan tanpa ponsel di sekolah umum K-12.
Bahkan ketika Demokrat seperti Tn. Walz menjuluki Donald Trump aneh, ada bukti bahwa mantan presiden itu ingin menormalkan GOP.
Ia telah mendorong transisi dari konservatisme sosial lama yang tidak populer menuju konservatisme budaya populer yang lebih baru.
Pertimbangkan platform Partai Republik 2024, yang kabarnya dibuat sendiri oleh Tn. Trump. Calon presiden tersebut membatalkan segala kecaman terhadap pernikahan sejenis, dan sebaliknya merayakan kesucian pernikahan secara umum.
Dia berubah bahasa pro-kehidupan untuk memfokuskan perlawanan terhadap aborsi pada tahap akhir, menghapus seruan untuk larangan federal (yang diusulkan oleh Tn. Trump) katanya dia menentang) dan memberikan dukungan pada “kebijakan yang memajukan Perawatan Prenatal, akses ke Pengendalian Kelahiran, dan IVF (perawatan kesuburan).”
Namun, setelah perubahan yang dilakukan oleh Tn. Trump, platform tersebut masih menganut kebijakan konfrontatif mengenai isu-isu budaya di mana posisi partai mencerminkan sentimen publik.
Ia mengecam “propaganda sayap kiri” tentang gender, seksualitas, dan ras; berjanji untuk “mencabut dana sekolah yang terlibat dalam indoktrinasi politik yang tidak pantas”; dan mengutuk keras imigrasi ilegal dan kejahatan kekerasan.
Partai Republik berada di momen penuh peluang besar, tetapi juga di persimpangan jalan.
Perubahan di Amerika — dari pengaruh sosial kaum kiri progresif yang semakin besar hingga kemenangan kaum kanan originalis di Mahkamah Agung — telah menghasilkan pemilih yang memandang konservatisme sosial kemarin sebagai sesuatu yang aneh, tetapi konservatisme budaya saat ini sebagai sesuatu yang masuk akal.
Pertanyaannya adalah apakah partai dapat mewujudkannya, membuat penyesuaian yang diperlukan untuk memanfaatkannya, dan membuktikan bahwa Tn. Walz salah pada bulan November.
Jesse Arm adalah Direktur Urusan Eksternal & Inisiatif Presiden di The Manhattan Institute
