Sean Lewis sedikit terbelalak pada Senin pagi saat ia memarkir truknya di sepanjang Ocean Boulevard di Pacific Beach, berjalan ke pasir di Law Street dan memandang Samudra Pasifik.
Dan kenapa tidak?
Lewis tumbuh di Midwest, di mana airnya tawar dan perairannya tenang.
Pengalamannya di atas air mencakup “beberapa danau,” katanya.
“Jelas, Danau Michigan,” katanya. “Menuju Pantai North Avenue (di Illinois). … tidak ada yang mendekati ini.”
Lewis ada di sini untuk berselancar, yang pengetahuannya, sekali lagi, terbatas.
“Melihatnya di 'Saved By the Bell,' kan?” kata Lewis tentang acara TV awal tahun 90-an itu. “Mendengarkan lagu Beach Boys. Menonton film X Games. Itu selalu terasa sangat asing bagi saya.”
Kemudian Lewis dipekerjakan November lalu di San Diego State.
“Sangat menyenangkan menjadi bagian dari komunitas dan bisa merasakan kehidupan di San Diego,” katanya. “Karena belum pernah melakukan hal seperti ini, saya ingin bisa menjalaninya semaksimal mungkin. …
“Begitu kami pindah ke sini, ini menjadi salah satu hal yang ingin kami lakukan. Oke, kami akan melakukannya. Kami sarapan di sana untuk kunjungan resmi kami, Anda melihat orang-orang melakukan pekerjaan mereka. Rasanya seperti, 'Saya harus mencobanya.'”
Mengambil pelajaran selancar dengan Lewis merupakan salah satu barang lelang senyap beberapa bulan lalu pada acara penggalangan dana sepak bola SDSU.
Tawaran pemenang sebesar $400 datang dari Tom Matthews, yang putranya, Jesse, menjadi bintang di posisi wide receiver untuk Aztecs.
Tom Matthews adalah peselancar ulung yang telah berselancar di ombak selama hampir 50 tahun, jadi mereka membuang instruktur selancarnya.
Matthews mengambil peran untuk melatih Lewis.
Setelah sekitar 10 menit diberi instruksi di darat — terutama, jangan tenggelam — mereka menuju ombak.
Lewis ditemani oleh Ruben Pena, direktur operasi sepak bola SDSU, yang mendapat instruksi dari salah satu teman selancar Matthews.
“Kami akan belajar dan tujuannya adalah bangkit,” kata Lewis. “Jika kami bisa bangkit dan melaju dengan satu arah, kami akan baik-baik saja.”
Pena menunggangi ombak pertama yang ia tangkap, sesuatu yang pasti tidak akan ia biarkan Lewis lupakan.
Jika sang pelatih butuh comeback, ia bisa membalasnya dengan fakta bahwa Pena adalah pemain asli San Diego dan seharusnya sudah bermain 10 kali sebelum ia berusia 10 tahun.
Selain tidak terbiasa dengan ombak, Lewis juga menghadapi tantangan berupa tinggi badan 6 kaki 7 inci yang membuatnya semakin sulit menjaga keseimbangan di papan.
“Ini tantangan yang unik,” katanya. “Sejujurnya, menurut saya ini bukan untuk orang yang bertubuh tinggi.”
Lewis melakukan lebih dari selusin percobaan, jatuh dari papan dengan hampir segala cara yang mungkin. Prestasinya yang paling mengesankan adalah ketika ia berhasil melontarkan papannya hampir 10 kaki ke udara pada satu kesempatan.
Lalu dia melakukannya: Lewis berdiri, meski sebentar, untuk perjalanan yang sukses.
Bagaimana rasanya?
“Yang itu terasa menyenangkan,” kata Lewis sambil meraih papan untuk melangkah keluar lagi. “Banyak repetisi. Sedikit babak belur, tapi itu sepadan.”
“Cara yang bagus untuk memulai hari Senin.”@AztecFBPelatih Sean Lewis menyambut sesuatu yang khas California Selatan pagi ini, dengan berselancar di Pantai Pasifik untuk pelajaran selancar pertamanya. Lewis tertimpa ombak beberapa kali, berhadapan langsung dengan anjing laut, dan merayakan keberhasilannya naik ke papan. foto.twitter.com/mspcFUi59l
—Kirk D. Kenney (@sdutkirKDKenney) 15 Juli 2024
Lewis bertahan di dalam air selama lebih dari satu jam. Matthews mengatakan dia bertanya kepada Lewis beberapa kali apakah dia ingin masuk ke dalam air, tetapi sang pelatih bersikeras untuk berdiri dan berenang.
“Dia sangat reseptif dan mudah dibimbing, mendengarkan arahan saya dan mencoba menerapkannya,” kata Matthews. “Laut itu aneh karena semuanya bergerak. Anda tidak berada di lapangan tenis atau lapangan basket yang kokoh.
“Semuanya bergerak. Setiap gelombang memiliki cara yang berbeda untuk mendorong Anda dan setiap saat Anda harus menyesuaikan diri dan beradaptasi dengannya. Dia melakukan pekerjaan yang hebat.”
Kalau Lewis ingin bicara, ia harus berselancar di ombak.
“Kita selalu berbicara tentang keluar dari zona nyaman dan mengalahkan rasa takut,” kata Lewis. “Anda selalu ingin menantang diri sendiri untuk mempelajari keterampilan baru. Untuk melakukan hal-hal baru. Jelas, ini jauh di luar zona nyaman saya.
“Punya guru yang hebat. Mengikuti pelatihan. Bangun. Jadi pagi ini sangat menyenangkan.”
Seekor anjing laut mampir untuk berkunjung saat Lewis berada di air. Lewis dan Matthews mengobrol di sela-sela sesi, sementara Lewis duduk di papan pada satu titik dan menikmati semua yang ada di sana.
“Ini jelas sesuatu yang jika jadwal memungkinkan, saya akan melakukannya,” kata Lewis. “Ini sangat terapeutik. Maksud saya, kita pergi ke sana dan saat kita mengobrol, Anda duduk di papan, menunggangi ombak. Ini adalah pengalaman yang cukup merendahkan hati dan menenangkan. Rasanya seperti Anda menyatu dengan alam.
“Apa pun yang terjadi di daratan akan hilang dengan sendirinya. Anda dapat benar-benar melepaskan diri dan menyendiri dengan pikiran Anda. Itu benar-benar keren.”
Awalnya Diterbitkan:
