Amber telah melakukan banyak hal sepanjang sejarah. Pada abad ke-2 di Athena, Demostratus menyebut amber lyncurium karena menurutnya itu terbuat dari urin lynx. Belakangan, pada abad ke-5, masyarakat percaya bahwa ketika matahari menyentuh permukaan laut, pancaran cahayanya berubah menjadi kuning. Begitulah daya tariknya terhadap bahan ini sehingga diyakini memiliki khasiat magis: obat kegilaan dan jimat kesuburan dan keberuntungan. Beberapa gladiator bahkan menjahit potongan amber ke dalam pakaian mereka. Itu adalah Pliny the Elder, di Roma Kunosiapa yang pertama kali menyatakan bahwa ia bersifat nabati karena jika dibakar, baunya seperti pinus. Dan Tacitus menulis pada tahun 98 M: “Amber memang sari pohon.” Dia tidak salah. Zat kental dengan komposisi kimia kompleks ini diproduksi oleh tumbuhan berpembuluh untuk mencegah infeksi dan menutupi luka akibat serangan angin atau serangga. Ini adalah resin yang membutuhkan setidaknya 40.000 tahun dan kondisi lingkungan tertentu untuk menghilangkan senyawa yang mudah menguap dan menjadi fosil berkat proses polimerisasi yang membentuk bahan lembut, berkilau, berbau harum dan berwarna-warni yang sekilas tampak seperti batu berharga.
Kualitas organoleptik ini – yang ditangkap oleh indra – justru menjadikan ambar sebagai produk mewah dan dihormati di kalangan kelas atas sejak Zaman Perunggu. Di Semenanjung Iberia, amber sangat langka, tidak seperti di wilayah Baltik atau Sisilia, sehingga seni imitasi muncul, seperti yang dijelaskan secara rinci. dalam sebuah penelitian baru-baru ini diterbitkan di Jurnal Ilmu Arkeologi. Penelitian yang dipimpin oleh sekelompok arkeolog dari Universitas Seville ini mendokumentasikan perkembangan lapisan komposit buatan manusia pertama dalam sejarah, material baru yang dibuat dari kombinasi material lain, selama periode mulai dari 5.000 tahun yang lalu hingga 3.000 tahun yang lalu. tahun yang lalu.
Untuk membuat replika ini, pengrajin prasejarah menggunakan bagian tengah cangkang atau batu yang kemudian dilapisi dengan resin pinus, lilin lebah, dan minyak biji rami, yang memberikan ciri khas warna oranye. Mereka kemudian diduga menyatukan semuanya dengan lem tulang, terbuat dari kolagen rebus dan sisa-sisa hewan lainnya.
Karena bahan mentahnya langka, amber telah digunakan oleh para arkeolog sebagai indikator ekonomi suatu wilayah pada waktu tertentu dan pergerakan material di seluruh Eropa yang baru saja mulai terhubung. Amber palsu ini mengguncang dan memaksa para ilmuwan untuk mengajukan pertanyaan baru, terutama tentang bagaimana hierarki sosial baru mulai beroperasi beberapa ribu tahun yang lalu. Hingga saat ini, lebih dari 2.000 manik simulasi amber telah ditemukan, tersebar di 15 lokasi.
Carlos Odriozola, seorang profesor di Departemen Prasejarah dan Arkeologi di Universitas Seville dan salah satu penulis penelitian ini, mencatat bahwa tiruan pertama diidentifikasi di Andalusia dan Barcelona, dan dibuat dengan selang waktu seribu tahun. “Ada pola yang berulang dari satu ujung semenanjung ke ujung lainnya dan dipertahankan selama satu milenium, jadi kami memperkirakan bahwa pemalsuan pasti lebih umum dari yang kita duga”katanya. Dengan menggunakan teknik analisis inframerah dan mikrotomografi terkomputerisasi, mereka mampu menentukan kompleksitas teknologi dari tiruan tersebut, yang belum pernah terjadi sebelumnya pada saat itu. “Upaya nyata untuk meniru karakteristik ambar adalah bukti nilai yang dimiliki bahan tersebut,” tambah sang ahli.
“Itu adalah masa dalam sejarah ketika penampilan mulai menjadi hal yang sangat penting,” kata José Ángel Garrido, peneliti lain dari Universitas Seville yang mengerjakan makalah ini. “Kita harus memperhitungkan bahwa banyak perubahan sedang terjadi, dan masyarakat mulai beralih dari struktur egaliter ke struktur hierarki di mana ada seorang pemimpin yang harus menggunakan elemen-elemen tertentu. untuk memproyeksikan gambar tertentu”dia menjelaskan. Amber adalah salah satu indikator kelas ini. Yang berkuasa menunjukkan kekuatannya melalui liontin, gaun, bros, ikat pinggang, gagang pisau, dan ornamen lainnya, semuanya terbuat dari resin fosil. “Ini mengikuti logika yang sama seperti seseorang yang mengendarai Ferrari di jalanan saat ini,” jelas Odriozola. Para pemimpin pada masa itu mulai menjauhkan diri dari masyarakat dengan menggunakan amber sebagai mahkota, namun karena jumlahnya tidak melimpah, mereka harus mencari cara lain.
Resep kuno untuk amber
Munculnya amber sebagai elemen bergengsi memiliki penjelasannya. Enrique Peñalver, peneliti di Institut Geologi dan Pertambangan Spanyol, menjelaskan bahwa manusia adalah hewan yang sangat visual. “Apa pun yang berkilau atau memiliki warna tertentu atau aneh di alam akan langsung menarik perhatian kita,” katanya. Itulah sebabnya emas, variscite, fluorite, giok dan amber dengan cepat meningkat dalam skala apresiasi manusia. “Mereka menonjol, hanya karena meninggalkan kesan monoton karena dikelilingi oleh batu buram dan kusam, yang merupakan elemen paling umum dari semuanya,” katanya.
Di mana pun amber muncul di dunia, amber telah digunakan untuk tujuan kemewahan. Oleh karena itu, para peneliti meyakini bahwa inovasi teknis untuk menghasilkan tiruan ini berasal dari para elit yang baru lahir, meskipun mereka belum dapat memastikannya. “Ada catatan resep amber imitasi dari zaman Romawi hingga Abad Pertengahan. Kami sekarang berupaya mengkontekstualisasikan rekor baru ini untuk menempatkan resep dalam ruang dan waktu,” jelas Odriozola. Dengan kata lain, para arkeolog ingin memastikan bahwa tiruan ini dibuat atas perintah penguasa yang berkuasa terhadap pengrajinnya, sesuatu yang hanya ada bukti tidak langsungnya. Peneliti menjelaskan: “Cara kita mengetahui apakah benda-benda tersebut memberikan nilai yang sama pada amber asli dan tiruannya adalah dengan menganalisis siapa yang memakai benda-benda tersebut.” Jika, misalnya, ditemukan sisa-sisa seseorang yang memakai aksesori kuning dan diet paleo Jika analisis diterapkan, dapat ditentukan apakah orang tersebut makan lebih banyak daging dibandingkan populasi lainnya dan dengan demikian menunjukkan bahwa mereka memiliki posisi sosial yang lebih baik.
Masalahnya, manik-manik amber palsu itu muncul berserakan di berbagai makam, sehingga tidak diketahui secara pasti milik siapa perhiasan tersebut. Hal ini, tambah Garrido, telah membuka jalur penelitian baru. “Ini tentang arkeologi pemalsuan: segala sesuatu yang meniru atau menyimulasikan suatu materi yang sangat berharga saat ini.”
Peñalver merefleksikan: “Hal yang paling mengejutkan dari semua pekerjaan ini adalah menyadari bahwa daya cipta manusia tidak ada batasnya dan jika ada sesuatu yang langka, sebuah alternatif ditemukan dan teknik baru diterapkan.”
Mendaftar untuk buletin mingguan kami untuk mendapatkan lebih banyak liputan berita berbahasa Inggris dari EL PAÍS USA Edition
