Potret Pribadi Seorang Fotografer tentang Budaya Pribumi Andes

“Apa yang terlintas dalam pikiran Anda ketika memikirkan Peru?” ” juru potret Ana Flores bertanya saya. “Llama dan orang-orang yang mengenakan pakaian tradisional. Saya ingin mengubah representasi stereotip perempuan adat sebagai kaum yang terpinggirkan dan pasif menjadi aspek dinamis dan mendasar dari budaya Peru”.

Ini adalah pernyataan misi yang kuat untuk seri potret perdana Flores, Donde Florecen Estas Flores (Tempat Bunga Mekar). Dengan memotret perempuan Pribumi di tanah air mereka di Andes, gambar-gambar ini bertujuan untuk menggoyahkan representasi tradisional budaya Pribumi dan mengembalikan agensi atas penggambaran mereka. Melalui perpaduan warna cerah dan fotografi hitam putih, Di mana Bunga-Bunga Mekar memulai dialog dengan masa lalu, menulis ulang penggambaran kolonial tentang budaya Pribumi dengan merayakan pakaian tradisional dan pengetahuan antargenerasi mereka.

“Sewaktu tumbuh dewasa, saya diajari untuk memperjuangkan keunggulan orang Eropa kulit putih, tanpa mempertanyakan sisa-sisa kolonialisme,” jelas Flores. “Meskipun nenek dari pihak ibu saya memiliki akar pribumi, di Peru saya dianggap berkulit putih. Akibatnya, hingga saat ini, saya tidak menghubungkan warisannya dengan etnis saya sendiri.”Lahir di kaki Andes di Cusco, Peru, dan dibesarkan di Jenewa, Swiss – Flores sekarang tinggal di London – proyek ini merupakan perjalanan menemukan jati diri bagi fotografer tersebut, tercermin dalam plesetan judul dengan nama keluarganya, yang dalam bahasa Spanyol berarti 'bunga'.

Hal ini terjadi saat mengunjungi restoran ikonik yang berbasis di Cusco Jutayang menyoroti tradisi kuliner Andes dan Amazon yang selama ini terabaikan, yaitu Di mana Bunga-Bunga Mekar pertama kali mulai terbentuk. Pusat penelitian restoran, Mater, menyelenggarakan lokakarya keterampilan bersama antara seniman internasional dan masyarakat Pribumi untuk melestarikan tradisi dan memberi manfaat bagi masyarakat lokal, dan di sanalah Flores pertama kali terhubung dengan para wanita yang difotonya.

Proyek ini berjalan alami dari pertemuan ini. Dengan dukungan dari direktur seni Lía Lazaro, Flores melakukan perjalanan pertamanya ke atas gunung menuju desa perempuan pada bulan Februari tahun ini. “Rencananya adalah untuk mengenal mereka lebih jauh, saya ingin meyakinkan para perempuan itu bahwa saya tidak bermaksud untuk sekadar mengambil foto mereka dan menghilang,” jelasnya tentang perjalanan pertama ini. “Namun kemudian seorang gadis melihat kamera saya dan meminta saya untuk mengambil potretnya. Setelah itu, perempuan lain ingin difoto, dan mereka ikut berpose untuk saya”. Sebelum dia menyadarinya, Di mana Bunga-Bunga Mekar mulai terbentuk.

Flores kembali beberapa minggu kemudian dengan foto-foto yang sudah dicetak dan mendapati desa itu ramai dengan orang-orang. “Kebetulan saat itu adalah dimulainya pameran kerajinan Maras, yang menampilkan lebih dari 15 asosiasi dari desa-desa di pegunungan. Meskipun itu hanya kebetulan, itu terbukti sangat beruntung karena di sanalah saya bertemu dengan para wanita yang akan menjadi kolaborator dalam proyek ini,” kata Flores.

Mengingat eksploitasi dan kesalahan penafsiran jangka panjang terhadap komunitas ini, Flores berhati-hati untuk memastikan bahwa proyek ini saling menguntungkan. “Saya yakin kolaborasi yang sukses antara fotografer dan subjek membutuhkan landasan kepercayaan, itulah sebabnya saya menyelenggarakan dua perjalanan,” jelasnya. “Saya ingin menciptakan proyek jangka panjang yang melampaui periode tiga minggu yang singkat – membangun hubungan yang langgeng dengan mereka sangatlah penting.”

Gambar-gambar dari perjalanan ini menyoroti hubungan masyarakat Pribumi yang baru dengan alam, tetapi juga perambahan modernitas secara bertahap. Satu foto, foto jarak dekat sepeda motor yang sarat dengan belanjaan dan tas belanjaan Wanxin, tampak menonjol. Terletak di antara bidikan alam flora pegunungan yang lebar, massa plastik sintetis pada gambar tersebut tampak sangat asing.

Rangkaian foto ini ditutup dengan potret Flores sendiri, sedikit tidak fokus dan membungkuk di depan kamera. “Saat saya melakukan riset untuk proyek ini, saya menemukan foto yang diambil ayah saya, yaitu foto ibu saya yang berjongkok di ladang,” jelasnya. “Foto terakhir adalah hasil reka ulang dari pose itu, yang menciptakan hubungan lintas waktu dan ruang, serta secara simbolis kembali ke akar saya.”

Yang membuat seri ini istimewa adalah bagaimana pertemuan Flores dengan wanita Pribumi Andes menjadi pertemuan dengan dirinya sendiri dan warisan Peru-nya sendiri. “Ketika saya mulai menekuni fotografi, saya menyadari bahwa saya sedang mencari jati diri saya. Saya menemukan kembali Peru melalui sudut pandang pribadi saya, bukan sudut pandang yang dipaksakan kepada saya,” ungkapnya dengan bangga.

Maka, dapat dipahami bahwa audiens yang dituju Flores untuk potret-potret ini bukanlah di London atau Jenewa; melainkan di Peru, baik di Cusco maupun di desa-desa terpencil di Andes. “Saya sungguh ingin orang-orang menikmati foto-foto ini, tetapi yang lebih penting dari apa pun adalah para wanita yang bekerja sama dengan saya,” katanya. “Saya sungguh ingin mereka menyukai seri ini lebih dari apa pun.”