Oleh Madalaine Elhabbal
Ruang Berita Washington, DC, 26 Sep 2024 / 15:20
Culture Project International telah mengumumkan penunjukan CEO barunya, Greg Schleppenbach, seorang pemimpin veteran gerakan pro-kehidupan yang menjabat sebagai direktur eksekutif organisasi tersebut sejak tahun 2022. Schleppenbach akan mempelopori inisiatif budaya Katolik seiring dengan semakin berkembangnya inisiatif ini. memperluas jangkauannya ke keuskupan di seluruh negeri.
Terinspirasi oleh visi St. Yohanes Paulus II tentang cinta dan martabat manusia, The Culture Project didirikan pada tahun 2014 oleh Cristina (Barba) Whalen, mantan CEO, untuk menjadi organisasi misionaris yang berupaya “memulihkan budaya melalui pengalaman kebajikan.” Menurut siaran pers, organisasi tersebut telah melatih lebih dari 100 pemuda dan pemudi yang telah berbicara dengan lebih dari 100.000 remaja di seluruh AS.
“Di bawah kepemimpinan Tuan Schleppenbach, The Culture Project akan terus melatih pria dan wanita muda sebagai misionaris yang berbagi kisah pribadi mereka, mendidik siswa tentang nilai martabat manusia, dan memberikan pedoman moral melalui fokus pada integritas seksual,” organisasi nirlaba tersebut organisasi dinyatakan dalam siaran pers.
Schleppenbach telah bekerja selama lebih dari 30 tahun dalam gerakan pro-kehidupan, melawan apa yang dia gambarkan kepada CNA dalam sebuah wawancara sebagai “sisi pasokan dari aborsi.” Perannya sebelumnya termasuk direktur asosiasi Sekretariat Kegiatan Pro-Life untuk Konferensi Waligereja AS (USCCB) dan direktur eksekutif Konferensi Katolik Nebraska.
Schleppenbach mengatakan kepada CNA bahwa dia bersemangat untuk mengubah haluan dan “benar-benar fokus untuk memberikan dampak pada kehidupan kaum muda sehingga kami mengurangi permintaan aborsi” dan membantu kaum muda hidup berbudi luhur dengan mendidik mereka tentang ajaran Gereja tentang martabat manusia, seksualitas, dan kesucian, serta cara hidup yang baik. di era media sosial.
“Saya menyadari bahwa jika kita ingin mengubah budaya ini dan menciptakan peradaban hidup dan cinta,” katanya, “kita harus fokus pada generasi muda dan memastikan mereka sepenuhnya memahami siapa mereka sebagai anak-anak Tuhan, bahwa mereka memahami martabat hidup dan seksualitas mereka, atau kita membodohi diri sendiri jika berpikir kita akan mengubah budaya.”
“Kejeniusan dari misi ini,” katanya, “adalah bahwa kami tidak hanya secara mendasar membantu mengubah cara generasi muda memandang diri mereka sendiri, identitas mereka, dan tujuan hidup mereka sebagai anak-anak Tuhan, namun kami juga berinvestasi secara signifikan dalam pembentukan misionaris kami.”
“Menurut saya, bagian yang paling berdampak dari misi ini sejauh ini bagi saya,” lanjut Schleppenbach, “adalah melihat jiwa-jiwa yang luar biasa dan indah dalam diri para misionaris yang memberikan diri mereka dengan cara yang mereka sadari akan mengubah budaya. ”
Proyek Kebudayaan, yang saat ini melayani Keuskupan Toledo, Ohio; Keuskupan Cleveland; Keuskupan Agung Omaha; dan Keuskupan Agung Philadelphia, juga mengumumkan dalam rilisnya bahwa mereka akan mulai melayani Keuskupan Agung Kansas City, Kansas, pada musim gugur ini atas permintaan Uskup Agung Joseph Naumann.
“(Keuskupan Agung) menghubungi saya setelah pengumuman bahwa saya akan meninggalkan USCCB dan pergi ke The Culture Project untuk mengatakan, 'Hei, kami ingin membicarakan tentang membawa The Culture Project ke Keuskupan Agung Kansas City, ' karena mereka baru saja mengalami kekalahan dalam inisiatif pemungutan suara (aborsi) pada waktu yang sama,” kata Schleppenbach.
Dalam peran barunya sebagai CEO, Schleppenbach berupaya untuk memperluas upaya perekrutan The Culture Project untuk menjangkau lebih banyak keuskupan. Organisasi tersebut saat ini memiliki sekitar 25 misionaris yang tersebar di lima keuskupannya. Tahun depan, Schleppenbach berharap dapat memiliki sekitar 40 orang lagi dan dapat melayani di keuskupan-keuskupan yang mengalami kesulitan keuangan.
“Saya yakin bahwa pengalaman Greg yang luas dan semangat yang mendalam terhadap misi kami akan memungkinkan The Culture Project untuk berkembang di babak berikutnya,” kata Cristina Whalen, pendiri dan mantan CEO proyek tersebut. “Dengan meningkatnya permintaan terhadap program kami di seluruh negeri , Greg adalah pemimpin yang ideal untuk membimbing kami melalui ekspansi ini sambil memastikan bahwa kami terus menginspirasi generasi muda untuk menjalani kehidupan yang penuh kebajikan.”
Madalaine Elhabbal adalah staf reporter Catholic News Agency yang berbasis di biro EWTN di Washington, DC. Dia telah diterbitkan oleh CatholicVote dan juga bekerja sebagai asisten bahasa asing di Perancis. Dia adalah lulusan Universitas Benediktin.
