Carolin Würfel mengungkapkan kekecewaannya tentang ketidaktahuan orang Jerman Barat mengenai penulis Jerman Timur (Budaya Jerman Timur telah diabaikan terlalu lama. Sampai kita menerimanya, negara kita akan tetap terpecah belah, 20 Agustus). Dia secara tegas menyebutkan dua di antaranya, keduanya perempuan: Brigitte Reimann dan Jenny Erpenbeck. Keduanya, katanya, hingga baru-baru ini tidak dikenal oleh orang Jerman Barat dan diabaikan oleh penerbit Jerman Barat.
Karena saya sendiri orang Jerman (Barat) (lahir tahun 1958), saya tidak setuju. Selain itu, ada banyak penulis Jerman Timur lainnya, di antaranya Sarah Kirsch, Stefan Heym, Erwin Strittmatter, dan Jurek Becker (dan masih banyak lagi) yang tidak disebutkannya. Mereka semua diwakili oleh penerbit Jerman (Barat). Saya sendiri membacanya.
Saya cukup tua untuk menyaksikan proses penyatuan kembali kedua Jerman. Proses itu, dan masih, merupakan perjalanan yang berliku-liku bagi kedua belah pihak. Barat telah menginvestasikan sejumlah besar uang ke bekas Republik Demokratik Jerman (GDR), berusaha keras untuk menyamakan standar hidup di kedua bagian itu, tetapi tidak selalu mencapai tujuannya. Tidak diragukan lagi. Warga Jerman Barat dipaksa membayar apa yang disebut “Soli”, pajak khusus yang dipungut untuk membantu membiayai tugas berat ini. Pajak ini masih berlaku bagi mereka yang berpenghasilan lebih tinggi.
Meskipun ada upaya-upaya ini, orang-orang Jerman Timur telah dan sebagian masih memiliki kecenderungan untuk mengeluh bahwa mereka tidak diperlakukan dengan baik dan sampai hari ini masih dirugikan. Itulah sebabnya mereka telah dipanggil oleh beberapa orang di Barat sebagai “Jammer-Ossis”, orang-orang Jerman Timur yang suka mengeluh.
Sungguh berani menyalahkan kebangkitan partai sayap kanan Alternative für Deutschland pada Jerman Barat dan kurangnya apresiasi mereka terhadap budaya Jerman Timur. Saya khawatir masalahnya jauh lebih rumit dari itu.
Ruth Strassl
Munich, Jerman
Artikel Carolin Würfel merupakan pengingat yang baik, meskipun terlambat, tentang bagaimana 40 tahun Republik Demokratik Jerman telah dihapus dari narasi sejarah, dan menjelaskan popularitas mendadak partai sayap kanan Alternative für Deutschland (AfD).
Ketika GDR dimasukkan ke dalam Republik Federal Jerman pada tahun 1990, para pemimpin politik melakukan apa yang gagal mereka lakukan setelah kekalahan Nazisme pada tahun 1945: mereka memecat dan mengganti seluruh kekuatan administratif, intelektual, dan akademis yang berpendidikan tinggi di GDR. Sejak saat itu, seluruh narasi tentang bekas GDR didominasi dan ditentukan oleh orang Jerman Barat. Bahkan film yang dibuat tentang GDR, seperti The Lives of Others yang banyak dipuji, dibuat hampir secara eksklusif oleh sutradara Barat yang tidak memiliki pengetahuan langsung tentang seperti apa kehidupan di GDR sebenarnya. Semuanya berubah menjadi narasi “Stasi”.
Saya menghabiskan beberapa tahun tinggal, belajar, dan bekerja di GDR, dan dapat menjamin bahwa narasi arus utama yang dikemukakan oleh orang-orang Jerman Barat tidak banyak berhubungan dengan kenyataan yang saya alami. Negara Stasi atau Surga Sosialis?, sebuah buku yang saya tulis bersama dan diterbitkan pada tahun 2015, berupaya untuk memperbaiki distorsi sejarah tersebut dan menjelaskan apa yang sebenarnya terjadi pada GDR setelah reunifikasi. Meskipun telah dicetak ulang beberapa kali dan masih laku keras, buku ini kurang mendapat pengakuan dari para sejarawan arus utama.
Pemilu mendatang bulan depan di bekas wilayah Jerman Timur, yaitu Saxony, Thuringia, dan Brandenburg, hampir pasti akan menunjukkan dukungan kuat bagi AfD. Cara orang Jerman Timur diperlakukan dan kehidupan mereka dihapuskan dari sejarah akan tercermin dalam penolakan mereka terhadap partai-partai arus utama.
John Hijau
Ealing, London
