Alexis Lam, Fotografer Kontributor
Sejak berakhirnya tindakan afirmatif, pusat-pusat kebudayaan Yale telah berupaya keras untuk meningkatkan jangkauan dan meningkatkan keberagaman di kampus dalam upaya mempertahankan tingginya jumlah mahasiswa dari komunitas terpinggirkan.
Menanggapi keputusan Mahkamah Agung, Yale mengalokasikan dana tambahan ke pusat-pusat budayanya untuk menjaga keberagaman di kalangan mahasiswa. Para direktur pusat budaya menguraikan rencana untuk mendukung mahasiswa, dan kelompok-kelompok yang memiliki minat yang sama menekankan upaya berkelanjutan untuk meningkatkan keberagaman di kampus.
“Saya senang pekerjaan yang kami lakukan di pusat-pusat budaya sepanjang tahun dengan dukungan dari para siswa kami yang luar biasa telah menghasilkan persentase siswa yang mengidentifikasi diri sebagai anggota kelompok minoritas ras tetap stabil atau sedikit meningkat,” tulis Joliana Yee, direktur Pusat Budaya Asia Amerika, kepada News.
Sementara pendaftaran untuk mahasiswa Asia Amerika menurun dari 30 persen tahun lalu menjadi 24 persen tahun ini, pendaftaran baik siswa kulit hitam atau Afrika Amerika maupun siswa penduduk asli Amerika tetap sama.
Pendaftaran mahasiswa Latin meningkat satu persen, mencapai angka tertinggi yang pernah ada, yakni 19 persen.
Eileen Galvez, direktur La Casa Cultural, mencatat bahwa peningkatan pendaftaran mahasiswa Latin selama bertahun-tahun bukanlah “kebetulan,” karena Galvez mengatakan bahwa “La Casa di Yale adalah pusat budaya Latin terbesar di negara ini.”
“Ruang ini, organisasi mahasiswa kami, staf kami yang berdedikasi, termasuk Koordinator Mahasiswa, Asisten Pascasarjana, Penghubung Sebaya, dan dukungan umum dari fakultas, staf, dan alumni kami, serta hubungan dengan tetangga kami di New Haven, telah menempatkan kami pada posisi yang unik untuk menumbuhkan lingkungan yang hangat, dinamis, dan mendukung bagi mahasiswa Latin di Yale,” tulis Galvez kepada News.
Burgwell Howard, dekan keterlibatan mahasiswa yang juga mengawasi pusat-pusat kebudayaan, mengatakan kepada News bahwa ia tahu Yale tidak akan mengalami penurunan dalam keberagaman ras seperti yang terjadi di perguruan tinggi lain.
Ia mengaitkan peningkatan dan mempertahankan tingkat hasil untuk kelas-kelas yang masuk dengan upaya pusat-pusat budaya Yale. Howard juga berbagi bahwa di antara perguruan tinggi sejawat selektif lainnya, pusat-pusat budaya Yale merupakan pembeda bagi banyak mahasiswa yang ia dengar.
Yee menulis bahwa penurunan persentase pendaftaran mahasiswa Asia Amerika, meskipun “sedikit mengecewakan,” mempertahankan pendaftaran yang lebih tinggi daripada kelas 2022. Dia mengatakan bahwa penurunan tersebut “tidak mengejutkan” karena, menurut Yee, mahasiswa Asia Amerika telah menjadi penerima manfaat dari tindakan afirmatif berbasis ras dalam penerimaan mahasiswa baru dan telah mengalami rekor jumlah penerimaan mahasiswa baru Yale College setiap tahun selama lima tahun terakhir.
Matthew Makomenaw, direktur Pusat Kebudayaan Penduduk Asli Amerika, menyampaikan bahwa misi NACC adalah menciptakan ruang bagi semua orang di kampus, untuk belajar dan memahami isu serta acara Penduduk Asli dan Pribumi, serta untuk terus menciptakan universitas yang “siap bagi mahasiswa Pribumi”.
Anh Nguyen '26, salah satu moderator Aliansi Mahasiswa Asia Amerika, menyampaikan kepada News bahwa meskipun persentase mahasiswa Asia Amerika tidak berubah secara signifikan, ia khawatir mengenai dampak keputusan Pengadilan di masa mendatang terhadap pendaftaran kelompok etnis dan ras lain.
“Saya bersyukur bahwa pendaftaran mahasiswa Asia Amerika tidak banyak menurun di Yale tahun ini,” tulis Nguyen. “Namun, saya khawatir tentang siklus penerimaan mahasiswa di masa mendatang dan apa arti kebijakan tindakan afirmatif yang dihentikan bagi rekan-rekan kami yang berkulit hitam, Hispanik/Latin, dan Pribumi.”
Untuk mendukung pusat-pusat kebudayaan langsung setelah berakhirnya tindakan afirmatif, Yale mengalokasikan dana tambahan kepada empat pusat kebudayaan dan organisasi mahasiswa terkaitnya.
“Mengingat keputusan Mahkamah Agung tentang tindakan afirmatif, yang terjadi sedikit lebih dari setahun yang lalu, kami mengambil sejumlah tindakan untuk mencoba dan meningkatkan serta mempertahankan keberagaman dalam badan mahasiswa, dan di antaranya adalah pendanaan tambahan untuk rumah-rumah budaya,” Dekan Yale College Pericles Lewis mengatakan kepada News. “Sebagian untuk membantu mereka dalam tugas mereka mendukung komunitas yang beragam, tetapi juga karena belum ada pembaruan dalam rumus pendanaan selama beberapa tahun.”
Lewis tidak merinci berapa banyak dana tambahan yang diterima masing-masing pusat.
Makomenaw menyampaikan bahwa meskipun dana untuk pusat tersebut telah meningkat, pendekatan mereka untuk “mencoba berbagai hal dan mencoba hal-hal baru” guna terus melayani berbagai kebutuhan siswa belum berubah.
Galvez juga mengaitkan hasil yang berkelanjutan dengan upaya La Casa selama acara tahun pertama La Bienvenida, yang menargetkan kebutuhan “fleksibilitas bahasa” dari beberapa rumah tangga Latin. Galvez menyebutkan bahwa dengan acara seperti itu, mereka berharap untuk “membangun dan memelihara kepercayaan dengan orang-orang terkasih dari para siswa kami.”
Nguyen menyampaikan bahwa penghubung sebaya, yang menghubungkan mahasiswa baru dengan empat pusat budaya Universitas, telah berperan penting dalam membantu mahasiswa baru menemukan komunitas dan “merasa betah di Yale.”
Namun, Nguyen menambahkan bahwa penjangkauan agak terbatas tahun ini karena hanya siswa yang menjawab pertanyaan ras opsional yang dikirim oleh Yale College setelah keputusan dapat terhubung ke pusat budaya masing-masing.
Galvez mengatakan bahwa memenuhi kebutuhan mahasiswa dan pusat telah menjadi tantangan dan berharap bahwa sumber daya keuangan dan manusia untuk semua pusat kebudayaan menjadi bagian dari rencana strategis jangka pendek dan jangka panjang Yale untuk terus mendukung pekerjaan pusat kebudayaan.
Yee menulis kepada News bahwa AACC akan terus menciptakan cara untuk mendukung mahasiswa di kampus dan eksplorasi identitas mereka.
“AACC akan terus melakukan pekerjaan yang memajukan misi kami untuk membangun kehadiran warga Asia dan Asia Amerika yang dinamis di Yale dengan menciptakan program yang meneguhkan budaya dan kesempatan pendidikan bagi para siswa untuk terlibat dalam eksplorasi berkelanjutan atas identitas mereka sebagaimana yang telah kami lakukan sebelum berakhirnya tindakan afirmatif,” tulis Yee.
Makomenaw menyampaikan tujuan serupa dan menyampaikan kepada News bahwa NACC akan tetap “terbuka, inklusif, dan memenuhi kebutuhan semua siswa terkait pengetahuan, masyarakat, budaya, dan sejarah Pribumi dan Suku Asli.”
Nguyen menyampaikan bahwa AASA akan terus membantu mahasiswa Asia Amerika bertransisi ke Yale dan mendukung kebijakan yang dapat menyiasati keputusan Mahkamah Agung.
“Perjuangan kita untuk tindakan afirmatif bukan hanya untuk rekan-rekan Asia Amerika kita, tetapi juga untuk kelompok-kelompok terpinggirkan/minoritas lainnya yang secara historis telah bersolidaritas dengan orang Asia Amerika dan membuka pintu bagi komunitas kita sendiri untuk dapat memasuki lembaga pendidikan tinggi seperti Yale,” tulis Nguyen kepada News.
Yale memiliki empat pusat kebudayaan.
