PHILADELPHIA (WPVI) — Selama lebih dari 30 tahun, Iris Brown telah membantu mengembangkan enam kebun komunitas di lingkungannya. Kebun terbesar disebut Las Parcelas.
Di taman tersebut, pengunjung dapat menemukan tanaman hias pisang dan tembakau yang menurut Brown memberinya perasaan bahwa ia “kembali ke rumah.”
Setelah pindah ke sini dari Puerto Riko lebih dari 50 tahun yang lalu, Brown mengatakan dia merasa terputus secara budaya dan ingin orang lain memiliki pengalaman yang berbeda.
“Tidak ada apa-apa di sini. Hanya tanah kosong yang penuh dengan sampah, dan penuh dengan banyak rasa sakit dan penderitaan,” kata Brown. “Banyak sekali narkoba.”
Dia mulai bekerja untuk menumbuhkan perubahan dan merayakan budayanya.
“Saya mulai bekerja di Norris Square Neighborhood Project,” kata Brown. “Kami mulai dengan taman anak-anak terlebih dahulu.”
Cesali Morales adalah Direktur Bisnis dan Pengembangan untuk Proyek Lingkungan Norris Square, yang dimulai pada tahun 1973.
“Kami memiliki tiga pilar – pelestarian budaya, pengembangan kepemimpinan pemuda, dan pengelolaan lahan masyarakat,” kata Morales.
Dia mengatakan bahwa dia menganggap Brown sebagai mentornya sejak bekerja bersamanya melalui pusat budaya yang mengelola kebun tersebut.
“Saya orang Puerto Rico,” kata Morales. “Sangat mudah menemukan tempat yang cocok untuk Anda di sini.”
Ia mengatakan Brown berperan sebagai “nenek” bagi banyak orang di komunitasnya.
Brown mengatakan program Masyarakat Hortikultura Pennsylvania, Philadelphia Green, sangat membantu, mengajarkan mereka cara memiliki tanah yang baik dan cara menanam.
Dan Brown ikut mendirikan Grupo Motivos untuk membantu menumbuhkan dan merawat kebun.
Morales mengatakan kelompok tersebut adalah “sekelompok wanita Puerto Rico yang bergerak untuk memperjuangkan apa yang terbaik bagi masa depan anak-anak di lingkungan tersebut.”
“Mereka bekerja sangat keras, sehingga kita bisa memiliki keindahan ini sekarang,” kata Brown.
“Begitu banyak orang datang berkunjung, dan mencoba mengeksplorasi rasa suka, budaya, sejarah, kepemilikan, keluarga, dan Iris membantu kami terhubung dengan hal itu,” kata Morales.
Setiap taman memiliki motifnya sendiri.
“Villa Africana Colobó, merayakan leluhur Afrika kami,” kata Morales. “El Batey merayakan Taínos, penduduk asli Puerto Riko.”
Ada juga La Paz, yang menurut Morales sedang “memikirkan masa depan perdamaian.”
Taman lainnya termasuk Raíces, yang berarti akar, dan Taman Kupu-kupu, yang menghormati Natalie Kempner dan Helen Loeb, pendiri Norris Square Neighborhood Project.
Anggota kebun dipersilakan untuk mengelola lahan mereka sendiri dan melanjutkan pekerjaan yang telah dimulai Iris.
“Menjadi bagian dari taman ini benar-benar memungkinkan saya mengeksplorasi identitas saya,” kata Morales.
“Itu adalah kebahagiaan sejati,” kata Brown. “Sesuatu yang menjadi milik kita.”
Untuk informasi lebih lanjut:
Proyek Lingkungan Norris Square: https://myneighborhoodproject.org/
Proyek Lingkungan Taman Norris Square: https://myneighborhoodproject.org/gardens/our-gardens/
Proyek Lingkungan Norris Square
Jalan N. Howard 2141
Kota Philadelphia, PA 19122
Hak Cipta © 2024 WPVI-TV. Semua Hak Dilindungi Undang-Undang.
